Un « poteau de clôture » dans une ferme de Caroline du Nord se révèle être le boa disparu

Wood a trouvé le boa le mercredi 4 novembre 2026, sur Calloway Road, dans le comté de Hoke. Avec sa fille, Peyton, il l’a confiné avant l’arrivée des agents du contrôle animalier, venus le récupérer. Le refuge pour animaux du comté de Hoke a annoncé la découverte ce jour-là, mettant fin aux recherches de ce serpent disparu depuis début octobre.⁠2⁠4

« Nous sommes heureux d’annoncer que cet artiste de l’évasion tout en écailles a été mis en sécurité et est officiellement en route pour rentrer chez lui ! » a écrit le refuge dans une mise à jour reprise par le Sandhills Sentinel. Cela confirme l’essentiel : l’animal n’était plus en liberté. Le message ne confirme pas explicitement que la remise finale à son propriétaire avait eu lieu.⁠4

Wood faisait installer une clôture par des ouvriers quand il a remarqué l’objet au sol. Dans ce contexte, un autre morceau de matériel de clôture n’aurait guère attiré l’attention. Il s’agissait en fait d’un boa que le récit plus détaillé de WRAL décrit comme mesurant six à sept pieds — une taille rapportée, et non une mesure documentée.⁠2

« Et voilà que ce n’était pas un poteau de clôture, mais un serpent », a raconté Wood à WRAL. Il l’a reconnu rapidement, même si l’avis de recherche de l’animal s’était effacé de sa mémoire. « J’ai tout de suite su que c’était le serpent qui avait disparu, mais ça faisait si longtemps que j’avais complètement oublié », a-t-il dit.⁠2

Son épouse, elle, avait gardé cette possibilité bien plus présente à l’esprit. Wood a dit qu’elle était restée inquiète à l’idée que le boa soit en liberté à proximité, tandis que lui soutenait qu’il ne pouvait pas être encore vivant et errer dans le quartier. Sa réapparition sur leur propriété a tranché ce désaccord au sein du foyer. Son inquiétude avait duré plus longtemps que la certitude de son mari.⁠2

Savoir de quel serpent il s’agissait ne signifiait pas que Wood savait quoi en faire. Il a appelé un ami qui élève de grands serpents. Selon Wood, la première chose que son ami lui a dite pour le rassurer était : « Il ne va probablement pas vous mordre. » Wood a décrit le boa comme assez docile, quoique visiblement nerveux à découvert. C’était son appréciation de la rencontre, pas une garantie que le manipuler était sans danger.⁠2

Après avoir demandé à son ami si un bac de rangement Rubbermaid ferait l’affaire, Wood et Peyton ont saisi le serpent par la queue et l’ont laissé entrer dans le bac. Des agents du contrôle animalier sont arrivés ensuite, accompagnés d’un autre homme qui les a aidés à le récupérer. WRAL a identifié cet homme comme Matthew George, également connu sous le nom de Mountain Mat. Dans sa mise à jour, le refuge a remercié l’homme qui avait apporté son aide ainsi que Wood.⁠2⁠4

Le confinement improvisé a fonctionné dans ce cas. Ce n’était toutefois pas ce que les autorités avaient demandé au public de tenter pendant les recherches. En octobre, Kristi Pylant, directrice du contrôle animalier du comté de Hoke, avait conseillé de garder ses distances, d’éloigner les enfants et les animaux de compagnie, et de laisser les agents du contrôle animalier se charger de la capture.⁠6

Le propriétaire avait décrit le boa comme docile et habitué à être manipulé, a indiqué Pylant. Mais un animal de compagnie familier, hors de son environnement habituel, restait un grand animal capable de se défendre. Les boas constrictors ne sont pas venimeux ; cela ne signifie pas qu’il est sans risque de s’en approcher. « Ils peuvent être puissants et, comme n’importe quel animal, réagir sur la défensive s’ils se sentent menacés », a-t-elle averti. Ces mises en garde concernaient la période où le serpent était en liberté, et non une nouvelle fuite après sa récupération.⁠6

Selon le Sandhills Sentinel, le refuge a lancé sa première alerte le 5 octobre, pour le secteur de Calloway Road, près du Carolina Horse Park. La récupération du 4 novembre a eu lieu presque un mois après cet avertissement. La date exacte de la fuite reste incertaine : WBTV a indiqué que le serpent s’était échappé le 6 octobre, ce qui ne correspond pas au récit du Sentinel, selon lequel l’alerte avait été lancée la veille. « Disparu depuis début octobre » est mieux étayé qu’un décompte exact des jours passés en liberté.⁠4⁠7

Aucune blessure n’a été signalée dans les récits de la récupération. Wood pensait que le propriétaire habitait à deux maisons de là, mais il s’agissait de son impression, et non d’une adresse vérifiée. Les articles ne précisent pas non plus exactement quand le boa a été découvert ou récupéré le 4 novembre. Ils établissent en revanche qu’il a été découvert et confiné avec succès, puis récupéré avec l’intervention du contrôle animalier.⁠2⁠4

Pour Wood, cette rencontre lui a donné une anecdote, pas une nouvelle passion. Interrogé sur la possibilité qu’elle lui ait donné envie d’avoir son propre boa, il a répondu à WRAL : « Je veux dire, ce n’est pas un animal que j’aurais comme animal de compagnie. » Retrouver celui qui manquait dans le quartier lui suffisait.⁠2