Les restes de la baleine ont disparu, mais les plages de Sorrento restent fermées à 10 h 40

À 10 h 40, le point décisif à Sorrento Beach était le suivant : la carcasse de la baleine avait disparu, mais les plages restaient fermées. Le communiqué officiel publié le dimanche 25 octobre 2026 distinguait deux éléments qui auraient pu être confondus : l’enlèvement achevé et l’autorisation de retourner dans l’eau. Sur cette plage de Perth, l’un n’avait pas entraîné l’autre. ¹¹

La raison tenait à ce qui pouvait subsister après le nettoyage. Le Department of Primary Industries and Regional Development d’Australie-Occidentale a averti que les résidus à l’endroit où la carcasse s’était échouée pouvaient attirer les requins. Le retrait des éléments visibles ne suffisait pas, à lui seul, à dissiper cette inquiétude. ¹¹

Des sauveteurs en mer avaient signalé des restes de baleine juste au large. La ville de Joondalup les a emportés en quelques heures ; l’opération comprenait le retrait de la queue de la carcasse, a rapporté ABC News. Les restes ont ensuite été enfouis au centre de gestion des déchets de Red Hill. Le compte rendu daté d’ABC et celui de PerthNow situent la découverte et la fermeture au dimanche 25 octobre. ^{1 3}

Cette élimination a mis fin au parcours des restes loin du rivage. Elle n’a pas établi que l’endroit qu’ils avaient occupé était prêt à accueillir des nageurs. Dans son avis de 10 h 40, SharkSmart a confirmé que les agents municipaux avaient indiqué que la carcasse n’était plus sur place, puis a déclaré sans ambiguïté : « Les plages de la zone de Sorrento Beach restent fermées. » ¹¹

Le mot important dans cet avis est « pourraient ». Le communiqué évoquait une possibilité d’attraction, et non une rencontre confirmée avec un requin liée aux restes. Il ne signalait aucune observation de requin associée à la carcasse, et aucune attaque ni blessure n’a été signalée dans le cadre de cet incident. De même, l’absence d’observation signalée ne prouve pas qu’aucun requin n’était présent. ^{11 1}

Selon l’application gouvernementale SharkSmart, comme l’a rapporté ABC, des agents du département et du personnel d’autres organismes surveillaient la situation. Cependant, les comptes rendus disponibles n’établissent pas ce que cette surveillance a permis de détecter après l’enlèvement. La surveillance était en cours ; aucun constat publié n’a confirmé la présence de requins sur le site ni déclaré que l’eau ne présentait plus de danger. ^{1 11}

Pour les personnes se rendant à la plage, le manque d’informations avait des conséquences concrètes. L’avis officiel mentionnait la « zone de Sorrento Beach » sans nommer toutes les plages concernées ni fixer de limites côtières au nord et au sud. Il ne donnait ni l’heure précise du début de la fermeture ni celle de la réouverture, et ne précisait aucun délai d’attente après l’enlèvement de la carcasse. ¹¹

ABC a décrit la découverte à Sorrento comme la deuxième carcasse de baleine retrouvée sur les plages de Perth cette semaine-là et la troisième au cours du mois écoulé. Cela donne une mesure de la fréquence récente signalée le long de la côte, mais ne prouve ni que les décès avaient une cause commune ni que ces restes appartenaient à un animal déjà découvert. Aucun élément disponible ne permet d’établir avec certitude l’espèce, les dimensions ou le poids des restes de Sorrento. ¹

Une autre carcasse, trouvée à South City Beach le 27 septembre, a été identifiée comme celle d’une baleine à bosse de 13 mètres et de 72 tonnes, dont l’enlèvement a nécessité une excavatrice. Ces mesures impressionnantes concernent cette baleine découverte plus tôt. Elles ne doivent pas être attribuées à la queue et aux autres restes retirés à Sorrento. ¹

Sorrento gardait aussi le souvenir récent d’une attaque de requin mortelle. Environ cinq semaines plus tôt, Greg O’Neill, père de famille de Perth, avait été tué par un grand requin blanc alors qu’il nageait près du rivage, a rapporté ABC. Cet antécédent aide à comprendre la sensibilité locale à un avertissement concernant les requins ; il n’établit pas de lien entre l’attaque précédente et cette carcasse. ¹

À Sorrento, la décision immédiate reposait sur une précaution plus limitée : la possibilité que les résidus attirent des requins. Le compte rendu officiel fournit un état des lieux précis, et non un suivi continu de l’accès aux plages pendant le reste de la journée de dimanche. À 10 h 40, l’enlèvement était terminé et la fermeture restait en vigueur. Un rivage dégagé ne signifiait pas que tout danger était écarté. ¹¹