Dix-sept morts dans une taverne de Wedela, la police recherche huit hommes

La fusillade a commencé vers 9:30 p.m. le 26 septembre, dans une taverne d’Extension 3, à Wedela, dans le district de West Rand, dans le Gauteng, près de Carletonville. Des hommes armés ont tiré sur les clients à l’extérieur, puis sont entrés et ont continué à tirer. Après l’attaque, la police recherchait huit hommes non identifiés. Cette séquence établit que les tirs ont atteint l’extérieur et l’intérieur de l’établissement, mais ne permet pas de savoir combien de personnes s’y trouvaient ni si chaque victime a été visée individuellement.⁠2⁠3

Il importe de distinguer les deux chiffres des victimes. Les 15 blessés s’ajoutent aux 17 personnes tuées ; aucun des deux nombres ne correspond au total des personnes présentes dans la taverne. La police a indiqué que les blessés avaient été transportés dans des établissements médicaux, mais les comptes rendus consultés ne nomment pas ces établissements et ne permettent pas d’établir si les 15 personnes ont toutes été hospitalisées. En l’absence de mise à jour médicale, on ne peut déduire leur état du seul fait qu’elles ont survécu à la fusillade.⁠12⁠2

Des comptes rendus ultérieurs de la description donnée par la police indiquent que les assaillants ont fouillé certains clients, pris des téléphones portables et fui à bord de deux véhicules. Ces détails peuvent aider les enquêteurs à retracer ce qui s’est passé après la fusillade, mais ils n’expliquent pas pourquoi les hommes armés ont ouvert le feu. En particulier, le fait d’avoir pris des téléphones ne prouve pas, à lui seul, que le but de l’attaque qui a fait 17 morts était le vol.⁠3⁠4

La porte-parole de la police, la brigadière Brenda Muridili, a été citée dans des articles sur la chasse à l’homme et sur la description de fusils de type AK-47 et de pistolets. Il s’agit d’une description attribuée à la police, et non d’une identification médico-légale publiée des armes utilisées. Le compte rendu antérieur disponible pour cet article ne confirmait pas le type d’arme, et aucun constat vérifié ne permet de déterminer exactement quelles armes à feu ont été utilisées. Décrire les recherches visant huit hommes ne permet pas non plus d’établir leur identité ni de prouver que la police a recensé toutes les personnes impliquées.⁠2⁠3⁠1

Selon les comptes rendus consultés datés du 27 septembre, la police n’avait annoncé aucune arrestation ni aucun suspect identifié, et le mobile restait inconnu. Ces articles ne faisaient état d’aucune découverte vérifiée issue de la vidéosurveillance. Il s’agit des limites de ce qui était connu à ce moment-là, et non d’une prédiction sur ce que l’enquête permettra de découvrir. Pour les familles qui attendent l’identification des victimes et les personnes qui reçoivent des soins, les prochaines avancées utiles sont un bilan fiable des victimes, des nouvelles de l’état des blessés et des éléments permettant d’identifier les responsables.⁠2⁠3⁠22

Des articles ont également fait état d’une autre fusillade de masse près du Cap, mais les informations fournies n’établissent aucun lien avec l’attaque de Wedela. Ses victimes ne doivent pas être incluses dans le bilan de Wedela. Le bilan le mieux établi ici est déjà accablant : 17 personnes déclarées mortes sur une même scène, 15 autres blessées et une enquête qui n’a toujours pas établi publiquement de mobile.⁠1⁠5

Le récit de la police établit plus clairement l’ampleur des violences que leur explication. Il situe les tirs de part et d’autre de la porte de la taverne et fait état du bilan laissé derrière eux. Le signalement de la fuite à bord de deux véhicules et du vol de téléphones constitue des pistes, pas une affaire élucidée. Tant que les enquêteurs n’auront pas établi qui étaient les hommes et pourquoi ils ont tiré, la chasse à l’homme restera le principal fait non élucidé de la nuit de samedi à Wedela.⁠3⁠4