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विज्ञान · बैंटेंग संरक्षण

क्या ऑस्ट्रेलिया के जंगली बैंटेंग अपनी प्रजाति को बचाने में मदद कर सकते हैं?

इंडोनेशिया के राजदूत चाहते हैं कि अपने देश में बैंटेंग की बहाली में मदद के लिए नॉर्दर्न टेरिटरी के झुंड का इस्तेमाल करने पर शोध वार्ता हो। इस झुंड का संभावित मूल्य स्थानीय आवासों को होने वाले नुकसान को मिटा नहीं देता।

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मूल अंग्रेज़ी से अनुवादित।

ऑस्ट्रेलिया के कोबर्ग प्रायद्वीप पर लगभग 10,000 जंगली बैंटेंग रहते हैं—इंडोनेशिया के जंगलों में बचे होने का अनुमानित आंकड़ा इसका करीब दस गुना है। ऑस्ट्रेलियाई आवासों को नुकसान पहुँचाने वाले इस बाहर से लाए गए पशु की इतनी बड़ी आबादी एक असामान्य संभावना पेश करती है: यह झुंड विदेश में अपनी गंभीर रूप से संकटग्रस्त प्रजाति को बचाने का संसाधन बन सकता है। ऑस्ट्रेलिया में इंडोनेशिया के राजदूत चाहते हैं कि दोनों देश इसकी पड़ताल करें।⁠1

सिस्वो प्रमोनो ने इंडोनेशिया के राष्ट्रीय उद्यानों और नॉर्दर्न टेरिटरी सरकार के बीच शोध सहयोग का प्रस्ताव रखा है, जिससे संभवतः आनुवंशिक रूप से उपयुक्त पशुओं को वापस लाया जा सकता है। लेकिन यह बातचीत शुरू करने का आह्वान है, न कि प्रत्यावर्तन पर कोई सहमति। उन्होंने ABC News को बताया कि कोई औपचारिक बातचीत नहीं हुई है; 5 नवंबर की उसकी रिपोर्ट में नॉर्दर्न टेरिटरी सरकार की कोई प्रतिक्रिया शामिल नहीं थी।⁠1

यह अंतर मायने रखता है। किसी प्रजाति की मूल सीमा से बाहर मौजूद बड़ी आबादी संरक्षण के विकल्प दे सकती है, लेकिन इससे अपने आप सही पशु, सुरक्षित गंतव्य या स्थानीय पर्यावरण को हो रहे नुकसान को अनदेखा करने का कारण नहीं मिल जाता। सवाल केवल यह नहीं है कि ऑस्ट्रेलिया को बैंटेंग की रक्षा करनी चाहिए या नहीं। सवाल यह है कि इससे क्या हासिल होगा, किन आबादियों के लिए होगा और किसके पारिस्थितिक नुकसान की कीमत पर होगा।

कोबर्ग प्रायद्वीप डार्विन से लगभग 200 किलोमीटर उत्तर-पूर्व में स्थित है और इसमें गरिग गुनाक बारलू राष्ट्रीय उद्यान शामिल है। वहाँ के बैंटेंग 1840 के दशक में एक असफल औपनिवेशिक बस्ती के दौरान दक्षिण-पूर्व एशिया से लाए गए पशुओं के वंशज हैं। लगभग दो शताब्दियों बाद, नॉर्दर्न टेरिटरी सरकार के अनुसार इस प्रायद्वीप पर दुनिया की सबसे बड़ी बैंटेंग आबादी है।⁠1⁠11

आबादी के आंकड़ों को लेकर भी सावधानी ज़रूरी है। कोबर्ग प्रायद्वीप पर लगभग 10,000 और इंडोनेशिया के जंगलों में लगभग 1,000 पशुओं के अनुमान ABC की रिपोर्ट से आए हैं, जिसमें सर्वेक्षण की तारीखें या गिनती के तरीके नहीं दिए गए। ये स्वतंत्र रूप से सत्यापित जनगणना के आंकड़े नहीं हैं, और इंडोनेशिया का आंकड़ा राष्ट्रीय अनुमान है—दुनिया भर की कुल संख्या नहीं।⁠1

शरणस्थल, न कि तैयार बचाव योजना

प्रजाति की व्यापक स्थिति गंभीर है। IUCN SSC Asian Wild Cattle Specialist Group के अनुसार, दो दशकों में 80 प्रतिशत से अधिक की अनुमानित वैश्विक गिरावट के बाद 28 अक्टूबर, 2024 को बैंटेंग को संकटग्रस्त से गंभीर रूप से संकटग्रस्त श्रेणी में रखा गया। इस गिरावट के पीछे अवैध शिकार और आवास का नुकसान है। यह गिरावट ऑस्ट्रेलिया में बाहर से लाई गई बैंटेंग आबादी में इसी तरह की गिरावट का वर्णन नहीं करती।⁠19

नॉर्दर्न टेरिटरी के बैंटेंग संबंधी सूचना पृष्ठ पर अब भी इस प्रजाति को असुरक्षित बताया गया है। बाद के संरक्षण आकलन ने इस शब्दावली को अप्रासंगिक कर दिया है; इसे इस बात का सबूत नहीं समझना चाहिए कि प्रजाति की वैश्विक स्थिति कम गंभीर है।⁠11⁠19

प्रमोनो का तर्क है कि ऑस्ट्रेलिया में जीवित रहने से एक अवसर सुरक्षित रहा है। उन्होंने ABC से कहा, «ऑस्ट्रेलिया अद्भुत है, यह बिल्कुल बाइबिल के नूह के जहाज़ जैसा है।» उनकी यह तुलना झुंड के मूल्य की जांच करने के पक्ष में एक तर्क है, यह दावा नहीं कि इंडोनेशिया में बैंटेंग पहले ही विलुप्त हो चुके हैं।⁠1

उनकी परिकल्पना दोनों दिशाओं में सहयोग की है। नॉर्दर्न टेरिटरी के कुछ पशु इंडोनेशिया लौट सकते हैं, यदि उन्हें वहाँ के राष्ट्रीय उद्यानों के लिए «आनुवंशिक रूप से उपयुक्त» पाया जाए। उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई झुंड की «आनुवंशिक विविधता» बढ़ाने के लिए कुछ और बैंटेंग टेरिटरी में लाने का सुझाव भी दिया। वह चाहते हैं कि ऑस्ट्रेलिया के विदेश मामलों और व्यापार विभाग को शामिल करने से पहले टेरिटरी सरकार और इंडोनेशिया के राष्ट्रीय उद्यानों के बीच चर्चा शुरू हो। इनमें से कोई भी सुझाव पशुओं के स्थानांतरण का घोषित अभियान नहीं है।⁠1

प्रत्यावर्तन या पुनर्वास एक संभावना है, लेकिन हमें बहुत सावधानी बरतनी होगी।

सिस्वो प्रमोनो 1

इस विचार को गंभीरता से लेने का एक वैज्ञानिक कारण है। 2006 के एक अध्ययन ने माइटोकॉन्ड्रियल DNA, Y-क्रोमोसोम अनुक्रमण और लैक्टोफेरिन को कूटबद्ध करने वाले एक नाभिकीय जीन का उपयोग करके उत्तरी ऑस्ट्रेलिया में शुद्ध नस्ल के बैंटेंग की पहचान की। ABC के अनुसार, इस अध्ययन में गरिग गुनाक बारलू के 50 से अधिक पशुओं की जांच की गई और ऐसे आनुवंशिक गुण मिले जो दक्षिण-पूर्व एशिया में आम तौर पर नहीं पाए जाते।⁠7⁠1

लेकिन वंश-परंपरा की पहचान करना, पशुओं को छोड़ने के लिए चुनने के समान नहीं है। ऐतिहासिक निष्कर्ष यह साबित नहीं करता कि आज के कुछ खास बैंटेंग किसी खास इंडोनेशियाई झुंड के अनुकूल होंगे, स्थानांतरित किए जाने के लिए पर्याप्त स्वस्थ होंगे, या उस झुंड की भविष्य की आनुवंशिक विविधता के लिए लाभकारी होंगे। ये अलग-अलग सवाल हैं, जिनके लिए नए सिरे से आकलन करना होगा।

2007 के एक अलग शोध-पत्र में बाधा से गुज़री ऑस्ट्रेलियाई आबादी की कम आनुवंशिक विविधता पर चर्चा की गई थी। इसे 2006 के पहचान-अध्ययन के साथ भ्रमित नहीं करना चाहिए, न ही इसे आज के अलग-अलग पशुओं का मौजूदा आकलन मानना चाहिए। और न ही इसका विषय यह साबित करता है कि ऑस्ट्रेलियाई झुंड में पशु जोड़ने का प्रमोनो का सुझाव ज़रूर मददगार होगा। आनुवंशिक पहचान और आनुवंशिक विविधता अलग-अलग बातें हैं; किसी संरक्षण योजना में दोनों की जांच करनी होगी।⁠2⁠7

यहाँ दो भू-दृश्यों की रक्षा ज़रूरी है

ऑस्ट्रेलिया में होने वाले नुकसान काल्पनिक नहीं हैं। नॉर्दर्न टेरिटरी सरकार का कहना है कि बैंटेंग की चराई से वनस्पति प्रभावित होती है और उनके पैरों से रौंदे जाने के कारण रेत के टीलों वाले पारितंत्रों और आर्द्रभूमियों को नुकसान पहुँचता है। उसकी जानकारी इन नुकसानों का परिमाण नहीं बताती और न ही स्थानीय प्रजातियों की आबादी के खास नतीजे स्थापित करती है। उपलब्ध साक्ष्य नुकसान को गंभीरता से लेने का समर्थन करते हैं, लेकिन उसे ऐसे दावों में बढ़ा-चढ़ाकर पेश करने का नहीं जिन्हें मौजूदा निगरानी साबित नहीं करती।⁠11

गरिग गुनाक बारलू एक संयुक्त रूप से प्रबंधित राष्ट्रीय उद्यान है। इन मवेशियों में अंतरराष्ट्रीय दिलचस्पी अपने आप किसी नए प्रबंधन निर्णय, आबादी के लक्ष्य या पशु-नियंत्रण नीति में बदलाव को स्थापित नहीं करती। संरक्षण मूल्य को बचाने के प्रस्ताव को उस जगह के प्रति जिम्मेदारियों के अनुरूप भी होना होगा जहाँ ये पशु रहते हैं।⁠12

सेंटर फॉर कम्पैशनेट कंजर्वेशन के निदेशक डैनियल रैम्प का तर्क है कि ऑस्ट्रेलिया को अपने संरक्षण संबंधी जरूरतों के साथ-साथ बाहर से लाई गई प्रजातियों की वैश्विक स्थिति पर भी विचार करना चाहिए। उनकी शर्त अहम है: स्थानीय संकटग्रस्त प्रजातियों पर पड़ने वाले असर को कम किया जाना चाहिए। उन्होंने ABC से पूछा, «किस बिंदु पर हम ऑस्ट्रेलिया में अपनी संरक्षण संबंधी जरूरतों और वैश्विक जरूरतों के बीच संतुलन बनाने के इस समझौते पर पहुँचते हैं?»⁠1

यह «जंगली» और «संकटग्रस्त» को परस्पर विरोधी पहचान मानने से बेहतर सवाल है। बैंटेंग ऑस्ट्रेलियाई पारितंत्रों पर बाहर से आया दबाव भी हो सकते हैं और विश्व स्तर पर संकटग्रस्त प्रजाति की संभावित रूप से मूल्यवान आबादी भी। एक बात को मानने से दूसरी बात खारिज नहीं होती।

इंडोनेशिया के उन भू-दृश्यों की भी रक्षा करनी होगी जहाँ बैंटेंग वापस भेजे जाएँगे। वहाँ अवैध शिकार, आवास का नुकसान और पशुधन से प्रतिस्पर्धा बैंटेंग के लिए खतरा हैं, जबकि अलग-थलग आबादियाँ आनुवंशिक विचलन के जोखिमों के सामने हैं—यानी पीढ़ियों के दौरान आनुवंशिक विविधता में संयोगवश होने वाले बदलाव। पशुओं को वापस भेजने से अपने आप इन दबावों का समाधान नहीं होगा और न ही यह साबित होगा कि उन्हें लेने वाली जगह पर उनके टिके रहने के लिए पर्याप्त सुरक्षित आवास है।⁠21

ज्ञात

  • राजदूत ने शोध सहयोग और शर्तों के साथ पशुओं की वापसी का प्रस्ताव दिया है। उनका कहना है कि कोई औपचारिक बातचीत नहीं हुई है। 1

अज्ञात

  • उपलब्ध रिपोर्टिंग में किसी सहमत स्थानांतरण, पशुओं को लेने वाले उद्यान, पशुओं की संख्या, समय-सारणी या मंज़ूरशुदा रिहाई योजना की पुष्टि नहीं हुई है।

आगे

  • आधिकारिक प्रतिक्रिया और आनुवंशिकी, पशु-स्वास्थ्य तथा उन्हें लेने वाली जगह के आकलन कराने के फैसले पर नज़र रखें।

नॉर्दर्न टेरिटरी के वन्यजीव स्थानांतरण संबंधी सामान्य दिशानिर्देशों में प्रस्ताव और परमिट की आवश्यकताएँ बताई गई हैं, लेकिन वे इस बात का सबूत नहीं हैं कि बैंटेंग के लिए कोई खास आवेदन किया गया है या मंज़ूर हुआ है। प्रशासनिक अनुमति, पशुओं की उपयुक्तता और पारिस्थितिक लाभ—इनमें से हर बात स्थापित करनी होगी; झुंड के आकार से कोई बात मान नहीं लेनी चाहिए।⁠14

प्रमोनो ने एक संभावित रूप से मूल्यवान संसाधन की पहचान की है, कोई पूरी तरह तैयार बचाव योजना नहीं। उनके प्रस्ताव का सबसे मजबूत रूप ऐसा होगा जिससे न तो एक झुंड की रक्षा दूसरे झुंड की कीमत पर हो और न ही एक आवास की रक्षा दूसरे आवास की कीमत पर: इससे यह जांचा जाएगा कि क्या ऑस्ट्रेलियाई बैंटेंग इंडोनेशिया में बहाली को मजबूत कर सकते हैं और साथ ही जहाँ वे अभी रहते हैं वहाँ उनके कारण हो रहे नुकसान को कम किया जा सकता है। यह अवसर जांच के लिए पर्याप्त वास्तविक है। लेकिन क्या यह प्रभावी संरक्षण में बदल सकता है, यह अभी खुला सवाल है।

जैसा प्रसारित हुआ
  1. Cobourg Peninsula holds the world's largest population of banteng, a critically endangered wild cattle species. Indonesia's ambassador wants the introduced Australian herd protected as a possible resource for recovery back home. But these animals also damage Australian habitats. Can that herd help Indonesia's wild banteng recover while protecting the landscapes it damages?
  2. The herd lives about 200 kilometres north-east of Darwin, on Cobourg Peninsula. Garig Gunak Barlu National Park is there, far from the Indonesian populations that might eventually receive some of these animals.
  3. About 10,000 banteng are estimated to live on the peninsula, compared with about 1,000 remaining in the wild in Indonesia. Those estimates describe an Australian feral population and Indonesia's wild animals. The Indonesian figure covers that country alone.
  4. The Australian animals descend from banteng brought from South-East Asia during a failed colonial settlement in the 1840s. Their descendants have survived here for almost two centuries. That survival gives Indonesia's ambassador to Australia, Siswo Pramono, a reason to pursue conservation cooperation.
  5. Pramono says some animals could return to Indonesia if they're genetically suitable for its national parks. He also says no formal talks have taken place. He wants research cooperation to begin between Indonesian national parks and the Northern Territory government.
  6. He would bring Australia's Department of Foreign Affairs and Trade into the conversation afterward. His proposal also runs in the other direction. He suggests bringing more banteng into the Northern Territory to improve the Australian herd's genetic variety. Both ideas would need assessment.
  7. Banteng numbers globally are estimated to have fallen by more than 80 percent over two decades, driven by poaching and habitat loss. That decline underpinned the species' move from endangered to critically endangered on October 28, 2024.
  8. A Northern Territory government information page still describes banteng as vulnerable, conflicting with that later conservation assessment. The global decline describes the species' wider crisis. Australia's large introduced herd has followed a different path, making its possible conservation value worth investigating.
  9. Researchers identified pure-strain banteng genetics in more than 50 animals sampled in Garig Gunak Barlu in 2006. Those genetics weren't typically seen in South-East Asia. A separate 2007 study addressed low genetic diversity in the Australian population after its narrow founding bottleneck.
  10. The 2006 researchers examined mitochondrial DNA, the Y chromosome and a nuclear gene linked to the protein lactoferrin. Their finding identified the animals' ancestry. Choosing animals for a return would require fresh checks of their health and compatibility with a receiving herd.
  11. Banteng grazing changes vegetation, and their trampling damages sand-dune ecosystems and wetlands. Those are local costs that protection would have to address. Garig Gunak Barlu is jointly managed, so international interest in the herd also meets existing responsibilities for the park.
  12. Pramono likens Australia to Noah's ark because animals threatened in their original homes can survive here. He sees that survival as an opportunity to help preserve the species. Conservation expert Daniel Ramp places habitat protection alongside that international responsibility.
  13. Ramp says impacts on native threatened species should be reduced wherever they occur. He also argues that Australia should consider the global conservation status of introduced animals. His challenge is how to meet both responsibilities when they pull management in different directions.
  14. Indonesia's wild banteng still face poaching and habitat loss. Livestock competition adds pressure, while isolated populations risk losing genetic variety through chance changes over generations. Returning animals would have to fit a wider recovery effort that tackles those threats.
  15. A large herd overseas can offer potential breeding animals, but recovery also requires suitable receiving habitat and protection. Researchers would need to assess how many animals a receiving site could support, and whether mixing populations would help their long-term survival.
  16. Pramono's immediate request is to start the conversation. Turning it into a workable plan would require genetic, animal-health and receiving-site assessments, alongside the necessary permissions. The Northern Territory government's response to his proposal hasn't been announced.
  17. The Australian herd offers a potentially valuable resource for Indonesian recovery. Using it successfully would mean protecting native Australian habitats while choosing animals suited to a receiving herd. Those animals would also need a protected home where enough habitat remains to sustain them.

स्रोत15

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