काउंटी डाउन में ट्राउट की मौतों से नदी बहाली के वर्षों के प्रयास खतरे में

इनलर एंगलिंग क्लब के सचिव ग्लेन मैककिबिन का अनुमान है कि लगभग 1,000 मछलियाँ मर चुकी हैं। उन्होंने नदी को बेहतर बनाने में जुटे सदस्यों और स्वयंसेवकों के लिए इस नुकसान को “दिल तोड़ देने वाला” बताया। यह उनका अनुमान है, जाँचकर्ताओं द्वारा पुष्टि की गई अंतिम संख्या नहीं।⁠1

प्रभावित जलमार्ग ग्रांशा, बैलीस्टॉकर्ट और इनलर नदियाँ हैं। इनलर, जिसे एनलर के नाम से भी जाना जाता है, कॉम्बर से होकर बहती है। बीबीसी नॉर्दर्न आयरलैंड के अनुसार, कृषि, पर्यावरण और ग्रामीण मामलों के विभाग—जिसे डेआरा (Daera) के नाम से जाना जाता है—ने जाँच की पुष्टि की है और कहा है कि वह प्रदूषण के स्रोत की पहचान करने तथा मरी हुई मछलियों की संख्या का पता लगाने के लिए नॉर्दर्न आयरलैंड पर्यावरण एजेंसी के साथ काम कर रहा है।⁠1⁠2

डेआरा ने बीबीसी को बताया कि मंगलवार को 09:30 GMT पर आम जनता के एक सदस्य ने घटना की सूचना दी थी। विवरण में उस मंगलवार की कैलेंडर तारीख नहीं दी गई है और न ही यह तय किया गया है कि प्रदूषण पहली बार पानी में कब पहुँचा। सूचना देने का समय ज़रूरी नहीं कि घटना की शुरुआत हो। उपलब्ध रिपोर्टों में न तो संबंधित पदार्थ की पहचान हुई है और न ही इसके लिए ज़िम्मेदार व्यक्ति या संगठन की।⁠1

क्लब की चिंता के केंद्र में घटना का समय है। मैककिबिन का कहना है कि नदी में रहने वाली और प्रजनन के लिए लौटने वाली प्रवासी, दोनों तरह की मछलियाँ प्रभावित हुई हैं। अंडे देने की यात्रा पर निकली वयस्क मछलियों को खोने का मतलब अगली पीढ़ी पैदा करने वाली कुछ मछलियों को खोना भी हो सकता है, जिससे नुकसान तत्काल मृत मछलियों की संख्या से कहीं अधिक हो सकता है।⁠1

कई प्रवासी ट्राउट अंडे देने के लिए छोटी सहायक नदियों में जाती हैं। ये धाराएँ अधिक साफ़, ठंडा या बजरी वाली तलहटी का पानी और मुख्य नदी के बड़े शिकारी जीवों से बचाव दे सकती हैं। इसलिए अंडे देने वाले जलक्षेत्रों तक पहुँचने वाला प्रदूषण विशेष रूप से नुकसानदेह हो सकता है: यह मछलियों को ठीक उस समय प्रभावित कर सकता है जब उनकी वापसी से आबादी फिर बढ़नी चाहिए।⁠1

मैककिबिन ने कहा कि “मौजूदा और भविष्य के मछली भंडार आने वाले कई वर्षों के लिए तबाह हो गए हैं”। उनके शब्द इस झटके के पैमाने के बारे में क्लब का आकलन दर्शाते हैं, लेकिन वे पूरा किया गया पारिस्थितिक सर्वेक्षण या सत्यापित बहाली समय-सारिणी नहीं हैं। अंडों, किशोर मछलियों या भावी पीढ़ियों के नुकसान का अभी कोई स्थापित माप नहीं है और न ही प्रभावित नदी की लंबाई की पुष्टि हुई है।⁠1

उन्होंने नदी के किंगफिशर, बगुलों और ऊदबिलाव पर पड़ने वाले अप्रत्यक्ष प्रभावों की चेतावनी भी दी। चिंता सिर्फ ट्राउट की नहीं, बल्कि नदी के खाद्य-जाल पर निर्भर वन्यजीवों की भी है। हालांकि, उपलब्ध विवरण से इन प्रजातियों की मौतों की पुष्टि नहीं होती और न ही उन पर किसी प्रभाव का परिमाण बताया गया है।⁠1

क्लब की व्यथा के पीछे दर्ज इतिहास है। 23 अगस्त 2013 को प्रकाशित एक रिपोर्ट में बीबीसी ने कॉम्बर के पास एनलर नदी में लगभग 5,000 मरी हुई ब्राउन और समुद्री ट्राउट मिलने की खबर दी थी। 26 जुलाई 2015 को प्रकाशित बीबीसी की दूसरी रिपोर्ट में 300 तक मरी हुई ट्राउट का वर्णन था और मछलियों की मौत की दो अलग-अलग घटनाओं का संदेह जताया गया था। ये पहले की घटनाएँ हैं, मौजूदा अनुमान में शामिल नहीं हैं और न ही उसकी पुष्टि करती हैं।⁠3⁠12

बहाली का मतलब सिर्फ मछलियों के लौटने का इंतज़ार करना नहीं था। 2 दिसंबर 2016 को प्रकाशित वाइल्ड ट्राउट ट्रस्ट के एक लेख में बताया गया कि क्लब ने 2013 के प्रदूषण के बाद मिले मुआवज़े का इस्तेमाल करके जंगली ट्राउट का मत्स्य-क्षेत्र फिर से बनाया। इस ताज़ा नुकसान से पहले ही बहाली के लिए लगातार प्रयास और संसाधनों की ज़रूरत पड़ चुकी थी।⁠19

यह इतिहास मैककिबिन के थके हुए स्वयंसेवकों के वर्णन को ठोस आधार देता है। इससे जाँचकर्ताओं और अधिकारियों के सामने सवाल भी बदल जाता है। इस बार क्या हुआ, यह पता लगाना ज़रूरी है; साथ ही यह समझना भी कि घटनाओं के बीच हासिल की गई प्रगति की रक्षा कैसे की जाए। यदि नदी को फिर से बनाने का काम बार-बार बाधित होता रहे, तो उसके भरोसेमंद ढंग से बहाल होने की उम्मीद नहीं की जा सकती।

मैककिबिन की आलोचना इस खास प्रदूषण घटना से आगे तक जाती है। उन्होंने कहा, “देश भर के जलमार्गों को अब भी सीवर की तरह इस्तेमाल किया जाता है।” उनका तर्क था कि ऐसी घटनाओं के बाद आम तौर पर लगाए जाने वाले “मामूली जुर्माने” उन्हें रोक नहीं पाते और उन्होंने मौजूदा व्यवस्था को टूटा हुआ बताया। ये प्रवर्तन व्यवस्था पर उनकी आलोचनाएँ हैं—इस मामले में किसी सज़ा, प्रदूषण फैलाने वाले की पहचान या जुर्मानों के मापे गए असर के बारे में निष्कर्ष नहीं।⁠1

क्लब के अध्यक्ष डेविड पाइपर ने कहा कि नदी की देखभाल में अपना समय लगाने वाले लोगों के लिए यह नुकसान खास तौर पर निराशाजनक था। उन्होंने कहा कि क्लब को उम्मीद है कि जाँच से कारण का पता चलेगा और नदी तथा उसके वन्यजीवों के लिए उचित संरक्षण सुनिश्चित करने में मदद मिलेगी। क्लब स्थानीय प्रतिनिधियों और अधिकारियों से नदियों को प्राथमिकता देने और पानी की गुणवत्ता बेहतर बनाने तथा ऐसी घटनाएँ रोकने के लिए संसाधन लगाने की भी माँग कर रहा है।⁠1

तत्काल सवाल स्पष्ट हैं: पानी में क्या पहुँचा, वह कहाँ से आया, कितनी मछलियाँ मरीं और अंडे देने वाली आबादी का कितना हिस्सा बचा। उपलब्ध विवरण में जाँच पूरी होने की कोई तारीख या बहाली की कोई आधिकारिक समय-सारिणी घोषित नहीं की गई है। इन जलक्षेत्रों को बहाल कर रहे लोगों के लिए कसौटी सिर्फ गिनती नहीं होगी। सवाल यह होगा कि क्या बची हुई मछलियों और उनकी नदी में किए गए काम को प्रदूषण के एक और झटके के बिना उबरने का मौका मिलेगा।⁠1