स्काइडाइव एल्सिनोर में उतरने के लिए आते समय टक्कर के बाद दो स्काइडाइवरों की मौत

यह घातक आपातस्थिति छलांग के अंतिम चरण में हुई, फ़्री फ़ॉल के दौरान नहीं। कार्यक्रम की मेज़बानी कर रही संस्था स्काइडाइव एल्सिनोर ने कहा कि स्काइडाइवर ज़मीन से लगभग 150 फ़ुट ऊपर टकराए और उनके पैराशूट उलझ गए। यह विवरण बताता है कि उतरते समय घटना जानलेवा कैसे बनी; लेकिन इससे अभी यह स्पष्ट नहीं होता कि उनके रास्ते एक-दूसरे से क्यों टकराए।⁠1

एबीसी7 लॉस एंजिल्स और लॉस एंजिल्स टाइम्स के अनुसार, अधिकारियों को सुबह 11:47 बजे विमानन आपातस्थिति की सूचना पर भेजा गया। दुर्घटना रिवरसाइड काउंटी के लेक एल्सिनोर में हुई। शेरिफ़ कार्यालय जाँच कर रहा है और उपलब्ध रिपोर्टिंग में कोई अंतिम निष्कर्ष कारण स्थापित नहीं करता या ज़िम्मेदारी तय नहीं करता।⁠9⁠13

स्काइडाइव एल्सिनोर ने दोनों प्रतिभागियों को लाइसेंसधारी और अनुभवी, शहर से बाहर से आए आगंतुक बताया। ये बातें उन्हें पहली बार भाग लेने वालों से अलग करती हैं, लेकिन जाँचकर्ताओं के सामने मौजूद केंद्रीय सवाल का जवाब नहीं देतीं। केवल अनुभव से यह पता नहीं चलता कि दोनों स्काइडाइवरों ने क्या देखा, टक्कर से पहले उन्होंने कौन-से फ़ैसले लिए या क्या इसे टाला जा सकता था।⁠1⁠2

कंपनी के बयान के अनुसार, छलांग का फ़्री फ़ॉल वाला हिस्सा और पैराशूट खुलने की प्रक्रिया—दोनों सामान्य रहे। इसके बाद दोनों स्काइडाइवर उतरने के लिए आगे बढ़े। रिपोर्ट की गई टक्कर इन शुरुआती चरणों के पूरा होने के बाद हुई, जब दोनों पैराशूट खुले हुए थे। लगभग 150 फ़ुट की ऊँचाई संचालक का अनुमान है, जाँच का अंतिम निष्कर्ष नहीं।⁠1

यह घटनाक्रम महत्वपूर्ण है। पैराशूट का सामान्य ढंग से खुलना और बाद में उसका उलझना परस्पर विरोधी विवरण नहीं हैं: ये छलांग के अलग-अलग चरणों से जुड़े हैं। संचालक के विवरण के अनुसार, आपातस्थिति तब शुरू हुई जब उतरने की तैयारी करते समय स्काइडाइवर एक-दूसरे के संपर्क में आए, न कि पैराशूट खुलते समय। बयान यह स्थापित नहीं करता कि यह संपर्क क्यों हुआ।⁠1

ज़मीन से टकराने और अस्पताल में हुई घटना के बीच का अंतर भी मायने रखता है। कंपनी ने कहा कि ज़मीन पर पहुँचने पर दोनों को गंभीर चोटें आईं। शेरिफ़ विभाग ने कहा कि उन्हें स्थानीय अस्पताल ले जाया गया और वहाँ मृत घोषित किया गया। दोनों में से किसी भी विवरण में यह नहीं कहा गया है कि घटनास्थल पर ही उन्हें मृत घोषित किया गया था।⁠1

सीबीएस लॉस एंजिल्स और सीबीएस बे एरिया ने दुर्घटना के बारे में संचालक का विवरण और मौतों के बारे में शेरिफ़ का बयान प्रसारित किया। उनकी रिपोर्टिंग इन्हीं संस्थागत विवरणों पर आधारित है; इसे टक्कर के बारे में दो अलग-अलग जाँच निष्कर्ष नहीं समझना चाहिए। उड़ान के घटनाक्रम का विस्तृत विवरण स्काइडाइव एल्सिनोर के नाम से ही दिया गया है।⁠1⁠2

स्काइडाइव एल्सिनोर ने यह भी कहा कि उपकरणों में खराबी का कोई सबूत नहीं था। यह इस बात से सीमित दावा है कि पूरी हो चुकी जाँच में उपकरणों के हर हिस्से के सही काम करने की पुष्टि हुई। अपने आप में यह न तो हर संभावित योगदानकारी कारक को खारिज करता है, न किसी की गलती तय करता है और न ही बताता है कि दो खुले हुए पैराशूट कैसे एक-दूसरे से उलझे।⁠1

इसलिए अनसुलझा सवाल सिर्फ़ यह नहीं है कि पैराशूट खुले थे या नहीं। संचालक का कहना है कि वे खुले थे। जाँचकर्ताओं को अब भी पता लगाना है कि उतरने के लिए आते समय टक्कर क्यों हुई। उपलब्ध रिपोर्टिंग में कोई अंतिम स्पष्टीकरण इस सवाल का जवाब नहीं देता, और स्काइडाइवरों के लाइसेंस तथा अनुभव भी इसका विकल्प नहीं हैं।⁠1⁠9

उपलब्ध रिपोर्टिंग में स्काइडाइव एल्सिनोर को बंद करने, उसका संचालन निलंबित करने या दोबारा खोलने की कोई सत्यापित घोषणा भी नहीं है। इस घातक दुर्घटना को केंद्र की मौजूदा परिचालन स्थिति के बारे में बिना आधार के दावे में नहीं बदलना चाहिए। इसी तरह, पीड़ितों के नाम बताने वाली रिपोर्टों का इस लेख के लिए कोरोनर के रिकॉर्ड से सत्यापन नहीं हुआ है, इसलिए यहाँ उनकी पहचान स्थापित नहीं की गई है।

पुष्ट नतीजा यह है कि उतरने के लिए आते समय टक्कर के बाद दो लोगों की मौत हुई। संचालक ने घटनाक्रम का प्रारंभिक विवरण दिया है; शेरिफ़ की जाँच ने अभी अंतिम स्पष्टीकरण नहीं दिया है। दोनों बातों को अलग रखना, यह समझने के लिए ज़रूरी है कि उन दो आगंतुकों के साथ क्या हुआ और किस सवाल का जवाब देना अभी बाकी है।⁠1⁠2⁠9