दमियात में जलते दो जहाज़: युद्ध के विस्तार के बीच मिस्र पर ड्रोन का पहला हमला

मिस्र के मंत्रिमंडल ने कहा कि उसकी प्रारंभिक जांच में पुष्टि हुई है कि आग ड्रोन के कारण लगी⁠2⁠3⁠4⁠5⁠7⁠9⁠10। यह निष्कर्ष अहम है, क्योंकि बंदरगाह में आग कई वजहों से लग सकती है—दुर्घटना, ईंधन से जुड़ी कोई गड़बड़ी, या गलत जगह पर वेल्डिंग की चिंगारी—और काहिरा ने इन संभावनाओं को खारिज करने में तेजी दिखाई⁠2⁠4। बाद में आग पर काबू पा लिया गया और किसी के हताहत होने की खबर नहीं आई⁠2⁠4⁠6।

हमले के केंद्र में एनरगोस विंटर था, जिसे अमेरिकी स्वामित्व और अमेरिकी ध्वज वाले तरलीकृत प्राकृतिक गैस के फ्लोटिंग स्टोरेज और रीगैसिफिकेशन जहाज़ के रूप में बताया गया है⁠3⁠5⁠9⁠11। इसके बाद आग एक दूसरे जहाज़—ग्रीक स्वामित्व वाले टैंकर—तक फैल गई⁠3⁠5⁠9⁠11। दमियात कोई गुमनाम लंगरगाह नहीं है; यहां एलएनजी केंद्र स्थित है⁠3 और यह स्वेज़ नहर के भूमध्यसागरीय प्रवेश-द्वार के पास है⁠7।

इसी भूगोल के कारण यहां दो जहाज़ों का महत्व उनकी संख्या से कहीं अधिक है। फ्लोटिंग स्टोरेज और रीगैसिफिकेशन जहाज़ को इस तरह बनाया जाता है कि ऊर्जा का विशाल भंडार तट के पास रखा जा सके, ताकि वह जमीन पर पाइपलाइनों और बिजली प्रणालियों में गैस पहुंचा सके। इसके साथ किसी चालू वाणिज्यिक बंदरगाह में अगल-बगल जलते दूसरे टैंकर को जोड़ दें, तो हालात निर्मम हो जाते हैं। घटनास्थल पर अधिकारियों को डर था कि जहाज़ "फटने का इंतजार करता बम" हैं, जो बंदरगाह और उससे आगे शहर को तबाह कर सकते थे⁠11।

मिस्र के कप्तानों ने बाद में हमले के बाद आपदा रोकने की जद्दोजहद का ब्यौरा दिया। उन्होंने जोखिम को अलग करने, आग पर काबू पाने और उस तरह की श्रृंखलाबद्ध प्रतिक्रिया को रोकने के लिए काम किया, जिसकी तैयारी बंदरगाह के चालक दल करते हैं और जिसका सामना वे कभी नहीं करना चाहते⁠11। अब तक के रिकॉर्ड का सबसे मानवीय हिस्सा उनका विवरण है: इसमें रणनीति या संदेश देने की बात नहीं, बल्कि उन नाविकों की बात है जो जलते इस्पात को बंदरगाह को अपने साथ तबाह करने से रोकने की कोशिश कर रहे थे⁠11। वे इसमें सफल हुए—कोई नहीं मरा, आग पर काबू पा लिया गया⁠2⁠4⁠6—लेकिन इससे यह बात नहीं छिपनी चाहिए कि दूसरा नतीजा कितना करीब था।

किसी भी पक्ष ने जिम्मेदारी नहीं ली है⁠2⁠4⁠6⁠10। यह चुप्पी अब खतरे का हिस्सा है। इस हमले को अमेरिका-ईरान युद्ध के विस्तार के दौरान मिस्र की धरती पर पहला हमला बताया गया है⁠6⁠7⁠8। इसका मतलब है कि अरब दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश, नहर का रखवाला और सीधे टकराव से दूर रहने की कोशिश करने वाली ताकत मिस्र—बिना यह सार्वजनिक रूप से जाने हमले का शिकार हुआ है कि ऐसा किसने और क्यों किया।

दमियात से परे दांव नौवहन और अर्थव्यवस्था से जुड़े हैं। यह हमला अमेरिका-ईरान युद्ध में एक नए मोर्चे की आशंका का संकेत देता है और स्वेज़ नहर से नौवहन पर खतरे बढ़ाता है—यह सऊदी तेल के निर्यात के बचे हुए आखिरी रास्तों में से एक है⁠7⁠8। नहर को नुकसान पहुंचाने के लिए उसे बंद करना जरूरी नहीं; बीमा दरें बढ़ना, जहाज़ों का रास्ता बदलना, पारगमन में देरी और किसी जहाज़ के कप्तान या मालिक का यह साधारण आकलन कि पूर्वी भूमध्यसागर अब अनिश्चित हो गया है—ये सब काफी असर डाल सकते हैं⁠7⁠8। इस संघर्ष में ऊर्जा ढांचे पर पहले से ही व्यापक हमले हो रहे हैं⁠3, और दमियात उन ठिकानों को चुनने के इसी पैटर्न में फिट बैठता है जहां आग, भय और वाणिज्य एक-दूसरे से टकराते हैं।

जिम्मेदारी किसकी है, इस बारे में सार्वजनिक रिकॉर्ड अभी बहुत सीमित और दूसरे पक्षों से मिली जानकारी पर आधारित है। ईरान इंटरनेशनल ने खबर दी कि न्यूयॉर्क टाइम्स ने सुरक्षा मामलों से परिचित दो ईरानियों के हवाले से बताया कि हमले का मकसद यह दिखाना था कि अगर ईरान ने तनाव बढ़ाया तो वैश्विक जहाज़रानी और ऊर्जा आपूर्ति को और गंभीर व्यवधानों का सामना करना पड़ सकता है⁠10। उन्हीं विवरणों में यह नहीं बताया गया कि हमला ईरान ने किया या उसके किसी सहयोगी समूह ने⁠10। यह एक अहम सीमा है: मंशा बताई गई, लेकिन हमलावर की पहचान तय नहीं की गई।

जो जानकारी मौजूद नहीं है, वह भी उतनी ही अर्थपूर्ण है जितनी उपलब्ध जानकारी। यहां समीक्षा की गई किसी भी रिपोर्ट से यह स्थापित नहीं होता कि ड्रोन किसने और कहां से छोड़ा, या निशाना चुनने का सटीक आधार क्या था⁠2⁠4⁠6⁠10। इनमें जिम्मेदारी लेने का कोई सत्यापित दावा भी नहीं है⁠2⁠4⁠6⁠10। इस तरह के हमले के बाद आम तौर पर उठने वाले सवाल—ड्रोन ने कौन-सा रास्ता अपनाया, उसमें कौन-सा वारहेड था, क्या चेतावनी दी गई थी और वायु रक्षा ने कैसी प्रतिक्रिया दी—उपलब्ध स्रोतों में अनुत्तरित हैं। पाठकों के लिए इसका मतलब है कि जिम्मेदारी को लेकर किसी भी पक्के दावे को समय से पहले किया गया दावा मानें।

इसलिए अटकलें लगाए बिना भी मिस्र की स्थिति कठिन है। काहिरा के पास हथियार के इस्तेमाल की पुष्टि है, आग पर नियंत्रण है और हताहतों को लेकर राहत की खबर है⁠2⁠4⁠6, लेकिन जवाब देने के लिए किसी नामित प्रतिद्वंद्वी की पहचान नहीं है और बंदरगाह का कामकाज इस धारणा पर निर्भर करता है कि उसे सुरक्षित माना जाए⁠3⁠7। एनरगोस विंटर का अमेरिकी स्वामित्व और अमेरिकी ध्वज⁠3⁠5⁠9⁠11 यह सुनिश्चित करते हैं कि वॉशिंगटन इस हमले को अमेरिकी हितों को प्रभावित करने वाला मानेगा; दूसरे जहाज़ का ग्रीक स्वामित्व⁠3⁠5⁠9⁠11 यह सुनिश्चित करता है कि इसे केवल अमेरिकी मामला नहीं समझा जा सकता। गैस, झंडे और नहर का प्रवेश-द्वार—इनकी वजह से यह परिभाषा के मुताबिक अंतरराष्ट्रीय मामला है।

दमियात की घटना को समझने का ईमानदार तरीका यह है कि इसे ऐसा चेतावनी भरा हमला माना जाए, जिसके कर्ता ने अपना नाम बताने से इनकार किया। ड्रोन ने भूमध्यसागर के मुहाने पर स्वेज़ जलमार्ग के पास स्थित एलएनजी केंद्र में दो गैस जहाज़ों को निशाना बनाया⁠3⁠7, उन्हें ऐसी आग में बदल दिया जिससे चालक दल को डर था कि बंदरगाह तबाह हो सकता है और आग शहर तक पहुंच सकती है⁠11, और अपने पीछे एक पहली घटना छोड़ गया—इस युद्ध में मिस्र की धरती पर पहला हमला⁠6⁠7⁠8—जिसकी जिम्मेदारी किसी ने नहीं ली⁠2⁠4⁠6⁠10। अगर ईरानियों के हवाले से मिली दूसरी-हाथ की जानकारी में बताया गया संदेश सही है—कि तनाव बढ़ता रहा तो जहाज़रानी और ऊर्जा को और गंभीर व्यवधानों का सामना करना पड़ सकता है⁠10—तो भौतिक निशाना और मनोवैज्ञानिक निशाना एक ही थे: इस भरोसे को चोट पहुंचाना कि यह जलमार्ग खुला रहेगा।