एपस्टीन के मॉडलिंग स्काउट डैनियल सियाद, 69, पेरिस के उपनगर में मृत पाए गए; फ्रांसीसी अभियोजक उनसे पूछताछ नहीं कर पाए

अभियोजकों के अनुसार, जेफ्री एपस्टीन के संपर्क में युवा महिलाओं को लाने वाले फ्रांसीसी मॉडलिंग स्काउट डैनियल सियाद सोमवार, 20 जुलाई, 2026 को कोलोम्ब में मृत पाए गए। नांतेर अभियोजक कार्यालय ने इसकी पुष्टि की।⁠9⁠2 मौत के कारण की जांच उसी शाम शुरू की गई और शव-परीक्षण का आदेश दिया गया।⁠2⁠5⁠9 सप्ताह के आखिर की रिपोर्टों तक, मौत का कारण आधिकारिक तौर पर स्थापित नहीं हुआ था।⁠10⁠6

एपस्टीन से जुड़े बलात्कार और मानव तस्करी आयोजित करने के आरोपों पर पेरिस अभियोजक सियाद के खिलाफ औपचारिक जांच कर रहे थे।⁠3⁠6⁠7⁠8 फ्रांसीसी मीडिया ने बताया कि कम से कम पांच महिलाओं ने उन पर बलात्कार और मानव तस्करी का आरोप लगाया था।⁠5 उन्होंने आरोपों से इनकार किया था और अपने करीबी लोगों से कहा था कि वह घटनाओं का अपना पक्ष रखना चाहते हैं।⁠7 वह ऐसा कभी नहीं कर पाए।

प्रक्रियात्मक अर्थ में फ्रांसीसी अधिकारी तेजी से आगे बढ़े: कुछ ही घंटों में जांच शुरू कर दी गई और एक उप लोक अभियोजक ने मृत व्यक्ति का नाम सार्वजनिक रूप से बताया। नांतेर न्यायिक न्यायालय की उप लोक अभियोजक मारी-सेलीन लॉरिस ने USA Today को उनकी मौत की पुष्टि की।⁠9 लेकिन उन्होंने मामला बंद नहीं किया है। मौत का कारण स्थापित नहीं हुआ है, शव-परीक्षण लंबित है और कोई सार्वजनिक निष्कर्ष जारी नहीं किया गया है।⁠10⁠6

सियाद के खिलाफ आपराधिक जांच एक अलग मामला है। यह जांच उन महिलाओं की शिकायतों के आधार पर शुरू की गई थी, जिन्होंने एपस्टीन का व्यापक मामला सार्वजनिक होने के बाद सामने आकर शिकायत दर्ज कराई थी।⁠7 फ्रांसीसी प्रक्रिया के तहत, औपचारिक जांच के दायरे में रखे गए व्यक्ति को अपना पक्ष रखने का अधिकार होता है; पूछताछ से पहले सियाद की मौत ने फाइल में विरोधाभासी पक्ष का प्रमुख स्रोत ही हटा दिया।

रिपोर्टिंग से जो तस्वीर सामने आती है, उसमें सियाद एक भर्ती करने वाले व्यक्ति थे, न कि मुख्य साजिशकर्ता। मीडिया संस्थान उन्हें ऐसे मॉडलिंग स्काउट के रूप में बताते हैं, जिन्होंने कई देशों में युवा महिलाओं का एपस्टीन से परिचय कराया—इनमें फ्रांस और यूरोप के अन्य देश तथा उससे बाहर के देश शामिल हैं।⁠4 द आयरिश टाइम्स ने लिखा कि सियाद ने एक अन्य फ्रांसीसी स्काउट, जीन-ल्यूक ब्रुनेल, के साथ करीबी तौर पर काम किया था और साफ तौर पर कहा: तीनों लोगों की मौत हो चुकी है।⁠10

यह शब्दावली मायने रखती है। उपलब्ध रिपोर्टिंग सियाद को किसी अंतरराष्ट्रीय अभियान का सूत्रधार नहीं बताती; इसके बजाय, उन्हें भर्ती की उस शृंखला की एक कड़ी के रूप में पेश करती है, जिसकी हर कड़ी अब सार्वजनिक रिकॉर्ड में पहचाने गए लोगों के स्तर पर टूट चुकी है। मामला—जितना भी था—उस व्यक्ति के साथ खत्म हो जाता है, जो उसका जवाब दे सकता था।

पेरिस की जांच कोई ठंडे बस्ते में पड़ी समीक्षा नहीं थी। फ्रांसीसी मीडिया ने कम से कम पांच शिकायतकर्ताओं की पहचान की, जिन्होंने सियाद पर बलात्कार और मानव तस्करी का आरोप लगाया था।⁠5 आपराधिक जांच पर रिपोर्टिंग करते हुए CBS ने बताया कि यह मामला उन शिकायतों पर आधारित था, जो एपस्टीन मामले के व्यापक खुलासे के बाद दर्ज की गई थीं।⁠7 सियाद के इनकार के जरिए उनका पक्ष उनकी मौत से पहले रिकॉर्ड पर था।⁠3⁠6⁠7⁠8 उनकी पूछताछ नहीं हुई थी।

WWD के अनुसार, पूर्व मॉडलों ने इस खबर पर प्रतिक्रिया दी; मौत की जांच पर व्यापारिक अखबार की रिपोर्ट भी मामले की फाइल में शामिल सामग्री में से है।⁠11 प्रकाशन के संक्षिप्त अंश में उन प्रतिक्रियाओं के शब्दशः उद्धरण नहीं हैं, इसलिए यह लेख कोई उद्धरण गढ़ता नहीं है।

एपस्टीन की अगस्त 2019 में मैनहैटन की जेल की कोठरी में मौत हो गई थी; न्यूयॉर्क शहर के मुख्य चिकित्सा परीक्षक ने इसे आत्महत्या करार दिया था। साथी फ्रांसीसी स्काउट जीन-ल्यूक ब्रुनेल फरवरी 2022 में अपने पेरिस अपार्टमेंट में मृत पाए गए थे, इससे पहले कि फ्रांस में उन पर मुकदमा चल पाता। इसी हिसाब से, सियाद भर्ती नेटवर्क के तीसरे केंद्रीय व्यक्ति हैं जिनकी अदालत में जवाबदेही तय होने से पहले मौत हो गई।⁠10

फ्रांस में एपस्टीन नेटवर्क की व्यापक जांच जारी है। अब जो बात निश्चित है, वह अधिक सीमित है: उन लोगों की सूची में एक और नाम जुड़ गया है, जो अभियोजकों के अनुसार अपने किए का जवाब फ्रांसीसी अदालत में कभी नहीं देंगे।