संस्कृति · एस्थर रैंटज़ेन

एस्थर रैंटज़ेन का 86 वर्ष की आयु में निधन, सुनने के लिए बनी विरासत छोड़ गईं

*That’s Life!* की प्रस्तोता ने राष्ट्रीय ध्यान को चाइल्डलाइन और द सिल्वर लाइन में बदला। सहायता से मृत्यु को वैध बनाने के सुधार के लिए उनका आखिरी अभियान अधूरा रहा।

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जब लाखों दर्शकों को अपने कार्यक्रम से जोड़ सकने वाली प्रसारक बोलने के लिए हमारे बीच नहीं रहतीं, तो क्या बचता है? डेम एस्थर रैंटज़ेन के मामले में सबसे स्पष्ट जवाब टेलीविजन का कोई संग्रह नहीं है। जवाब हैं—सुनने के लिए बनाई गई दो सेवाएँ। चाइल्डलाइन और द सिल्वर लाइन की संस्थापक रैंटज़ेन का 30 सितंबर 2026 को 86 वर्ष की आयु में निधन हो गया। वे ऐसी संस्थाएँ छोड़ गईं, जो उन्हें प्रसिद्ध करने वाले कार्यक्रम से भी आगे तक चलीं। 1 46

सार्वजनिक खबरों के मुताबिक, परिवार के बीच उनके न्यू फॉरेस्ट स्थित घर में उनका निधन हुआ। उनके बच्चों मिरियम विलकॉक्स, रेबेका विलकॉक्स और जोशुआ विलकॉक्स ने प्रेस एसोसिएशन को जारी बयान में कहा: “हमारी प्यारी माँ, डेम एस्थर रैंटज़ेन, का आज निधन हो गया,” और कहा कि उनकी विरासत दोनों हेल्पलाइन के जरिए आगे बढ़ेगी। 45 46 2

उनके बच्चों की यादें संस्थागत नहीं, बल्कि निजी थीं: “सबसे अद्भुत माँ”, “प्यारी दादी”, “हमारी धूप”—जिनमें “खुशियाँ बाँटने की असीम क्षमता” थी। रैंटज़ेन को अंतिम चरण का फेफड़ों का कैंसर था। उन्होंने जनवरी 2023 में अपनी बीमारी का सार्वजनिक रूप से खुलासा किया और बाद में बताया कि वह चौथे चरण में पहुँच गया था। मृत्यु का कोई स्पष्ट कारण या सटीक समय तय नहीं हुआ है; उनके चिकित्सकीय इतिहास को पुष्ट कारण नहीं समझना चाहिए। 12 5 9

सहायता से मृत्यु को वैध बनाने के सुधार के लिए उनका आखिरी अभियान, उनकी अपनी बीमारी के दौरान मनचाहा बदलाव नहीं दिला सका। यह निराशा उनके जीवन के ब्यौरे में शामिल होनी चाहिए। लेकिन इसे उन व्यावहारिक उपलब्धियों पर हावी नहीं होना चाहिए, जो उनके बाद भी काम कर रही हैं: बच्चों के लिए गोपनीय मदद और अकेलेपन का सामना कर रहे वृद्ध लोगों के लिए एक सेवा।

निजी समस्याओं को सार्वजनिक रूप से सुना जाना

रैंटज़ेन ने 1973 से 1994 तक के पूरे प्रसारण काल में That’s Life! की प्रस्तुति की और निर्माण किया। इस कार्यक्रम में उपभोक्ता पत्रकारिता और अनोखे फीचर, बाल संरक्षण, उपभोक्ता समस्याओं और सार्वजनिक सुरक्षा से जुड़ी जाँच-पड़ताल और अभियानों के साथ शामिल थे। BBC के विवरण के अनुसार, इसके दर्शकों की संख्या नियमित रूप से 20 million रहती थी या रविवार रात को 20 million तक पहुँचती थी—यह असाधारण पहुँच का प्रमाण है, हर कड़ी की सटीक रेटिंग का नहीं। 1 3

इसके विषय रोज़मर्रा की शिकायतों से लेकर जीवन-मरण के मामलों तक हो सकते थे। उनके अभियानों में खेल के मैदानों को अधिक सुरक्षित बनाना और दो वर्षीय बेन हार्डविक का लिवर प्रत्यारोपण होने के बाद बच्चों के अंगदान का मुद्दा शामिल था। 1988 में रैंटज़ेन ने निकोलस विंटन को उन लोगों से मिलवाया, जिन्हें उन्होंने बचपन में नाज़ियों से बच निकलने में मदद की थी। टेलीविजन ने उन लोगों के जरिए उनके बचाव कार्य के परिणाम सामने रखे, जो उसी की वजह से ज़िंदा थे। 3

महत्त्वपूर्ण कदम यह था कि कार्यक्रम समाप्त होने के बाद भी सार्वजनिक ध्यान को ऐसी सेवा में बदला जाए, जिसका लोग लाभ उठा सकें। बाल शोषण पर एक टेलीविजन कार्यक्रम के जवाब में 1986 में चाइल्डलाइन शुरू हुई। शोषण झेल रहे बच्चों को मदद माँगने का एक रास्ता मिला; 29 अक्टूबर 2011 को BBC की एक खबर में इस सेवा की 25वीं वर्षगाँठ मनाई गई। 15

चाइल्डलाइन की संस्थापक और अध्यक्ष डेम एस्थर रैंटज़ेन के निधन से हमें गहरा दुख हुआ है।

NSPCC द्वारा संचालित चाइल्डलाइन निःशुल्क, गोपनीय और किसी भी समय उपलब्ध है। इसका टेलीफोन नंबर 0800 1111 है। इसकी सेवाएँ शोषण से आगे मानसिक स्वास्थ्य की मुश्किलों और आत्महत्या संबंधी परेशानी तक जाती हैं। ये महज़ किसी प्रसारक के अभियान रिकॉर्ड के विषय नहीं हैं: ये ऐसी समस्याएँ हैं जिनके लिए बच्चे आज भी मदद माँगते हैं। 42 48 15 38

NSPCC लर्निंग की जून 2025 में प्रकाशित एक सांख्यिकी जानकारी के अनुसार, औसतन हर 45 सेकंड में एक बच्चा चाइल्डलाइन से संपर्क करता है। NSPCC के 2 फरवरी 2026 के एक अलग अपडेट में “पिछले साल” आत्महत्या से जुड़े लगभग 19,000 परामर्श सत्रों की जानकारी दी गई। इन मापों को अलग-अलग ही समझना चाहिए: संपर्क का अर्थ पूरा हुआ परामर्श सत्र या अलग-अलग बच्चों की संख्या नहीं है, और उपलब्ध शब्दावली में गोल करके दी गई सत्र संख्या की रिपोर्टिंग अवधि परिभाषित नहीं है। इनमें से कोई भी उन बच्चों की सत्यापित कुल संख्या नहीं बताता जिन्हें जीवनकाल में मदद मिली। 33 38

रैंटज़ेन ने वृद्ध लोगों के अकेलेपन और सामाजिक अलगाव से निपटने के लिए 2013 में द सिल्वर लाइन की स्थापना की। दोनों सेवाएँ जीवन के अलग-अलग पड़ावों पर काम करती थीं, लेकिन उनका आधार सीधा-सादा था: जिन लोगों की बात नहीं सुनी जा रही थी, उन्हें मदद के लिए किसी जगह की ज़रूरत थी। 31 दिसंबर 2014 को नए साल की सम्मान सूची में घोषित उनकी डेम कमांडर नियुक्ति, उनके द्वारा स्थापित दोनों हेल्पलाइन सेवाओं के लिए मिली मान्यता थी। 1 50

22 जून 1940 को हर्टफोर्डशायर के बर्खमस्टेड में एस्थर लुईस रैंटज़ेन के रूप में जन्मीं, उन्होंने नॉर्थ लंदन कॉलेजिएट स्कूल और ऑक्सफोर्ड के सोमरविल कॉलेज में पढ़ाई की। उन्होंने 1977 में प्रसारक डेसमंड विलकॉक्स से विवाह किया; 2000 में उनका निधन हो गया। उनके तीन बच्चों की श्रद्धांजलि में उस सार्वजनिक हस्ती को फिर उस परिवार के बीच रखा गया, जो उन्हें माँ और दादी के रूप में जानता था। 17 7 12

प्रधानमंत्री एंडी बर्नहम ने कहा कि उन्होंने “अनगिनत ज़िंदगियाँ बदलीं और उन लोगों को आवाज़ दी जिनकी बात अक्सर अनसुनी रह जाती थी।” BBC मीडिया सेंटर की श्रद्धांजलि में उन्हें “एक अग्रणी प्रसारक बताया गया, जिन्होंने टेलीविजन में महिलाओं के लिए सचमुच रास्ता दिखाया, और BBC में उनका योगदान अतुलनीय था।” BBC की इस श्रद्धांजलि के व्यक्तिगत वक्ता की पहचान सत्यापित नहीं हुई है, इसलिए यहाँ ये शब्द किसी नामित कार्यकारी के नहीं, बल्कि संस्थागत बयान के हैं। 5 6

वह अभियान जो उनके बाद भी जारी रहा

उनकी बीमारी ने सहायता से मृत्यु को वैध बनाने के सुधार को तत्काल निजी महत्व दे दिया। 10 सितंबर 2026 को प्रकाशित खबरों में रैंटज़ेन के हवाले से कहा गया कि वे स्विट्ज़रलैंड जाकर इच्छामृत्यु क्लिनिक—जिसकी पहचान डिग्निटास के रूप में की गई—में अपना जीवन समाप्त करने के लिए “शारीरिक रूप से बहुत कमज़ोर” थीं। उन्होंने कहा कि उन्हें अकेले यात्रा करनी पड़ती, इससे पहले कि जीवन “असहनीय” हो जाए और इससे पहले कि वे उसे समाप्त करने के लिए तैयार हों। 23 26

उनके बयान ने समय की एक क्रूर उलझन उजागर की: यात्रा की संभावना बनाए रखने के लिए उन्हें अपनी इच्छा से पहले कदम उठाना पड़ता। यह कानून बदलने के पक्ष में एक निजी दलील थी, न कि इस बात का प्रमाण कि सहायता से मृत्यु और उपशामक देखभाल पर व्यापक बहस सुलझ चुकी थी।

अगले दिन, 11 सितंबर को, हाउस ऑफ कॉमन्स ने दोबारा पेश किए गए टर्मिनली इल एडल्ट्स (एंड ऑफ लाइफ) बिल को दूसरे वाचन में खारिज कर दिया। BBC और Politics.co.uk ने इसके विरोध में 286 और पक्ष में 270 मतों की रिपोर्ट दी—16 मतों से हार। प्रस्ताव इंग्लैंड और वेल्स के लिए था, पूरे यूके के हर अधिकार-क्षेत्र के लिए एक ही कानून नहीं। रिपोर्ट किए गए मतों की संख्या की पुष्टि के लिए संसद का आधिकारिक विभाजन रिकॉर्ड उपलब्ध नहीं था। 29 28 3

लेबर सांसद लॉरेन एडवर्ड्स ने निजी सदस्य विधेयकों की मतपत्र प्रक्रिया में दूसरा स्थान पाने के बाद विधेयक फिर पेश किया था; पिछला प्रयास उससे पहले के संसदीय सत्र के अंत में हाउस ऑफ लॉर्ड्स में अटक गया था। इसे फिर पेश करने में एडवर्ड्स की भूमिका, पहले के अभियान से जुड़े किम लीडबीटर की भूमिका से अलग थी। अपनी श्रद्धांजलि में लीडबीटर ने याद किया कि वे रैंटज़ेन को देखते हुए बड़ी हुईं और बाद में एक बेहद निजी मुद्दे पर उनके साथ मिलकर काम किया। 28 43

विधेयक खारिज होने के बाद रैंटज़ेन ने कहा कि उन्हें अब भी यकीन था कि कानून बदलेगा, हालांकि बहुत से लोगों के लिए बहुत देर से। उनके लिए यह बदलाव समय पर नहीं हुआ। इसलिए इस श्रद्धांजलि का निष्कर्ष न तो बिना शर्त विजय है, न ही अंतिम हार: एक अभियान अधूरा रहा, जबकि उनकी बनाई दो सेवाएँ अपना काम जारी रखे हुए थीं। राष्ट्रीय स्तर पर मिली अपनी आवाज़ का उनका सबसे स्थायी उपयोग ऐसी जगहें बनाना था, जहाँ दूसरे लोग अपनी आवाज़ उठा सकें। 3

इस श्रद्धांजलि के स्रोत

BBC न्यूज़ — निधन की खबर। 1

स्काई न्यूज़ — निधन की घोषणा और परिवार का बयान। 2

BBC न्यूज़ — करियर और अभियान का पुनरावलोकन। 3

द इंडिपेंडेंट — निधन की खबर वाले वीडियो का शीर्षक; प्रतिलेख में पुष्टि करने वाली जानकारी नहीं है। 4

द इंडिपेंडेंट — परिवार और बर्नहम की श्रद्धांजलियाँ। 5

BBC मीडिया सेंटर — प्रसारण जगत की श्रद्धांजलि। 6

द मिरर — बच्चों के बयान की खबर। 7

द इंडिपेंडेंट — निधन और अभियान की खबर। 8

डेली रिकॉर्ड — परिवार की श्रद्धांजलि और कैंसर का इतिहास। 9

डेली इको — घर पर निधन की खबर। 10

BBC न्यूज़ — निधन की खबर, अंतरराष्ट्रीय संस्करण। 11

BBC न्यूज़ — निधन की लाइव कवरेज। 12

BBC न्यूज़ — जीवनीपरक पुनरावलोकन। 13

द आयरिश न्यूज़ — परिवार की श्रद्धांजलि। 14

BBC न्यूज़ — चाइल्डलाइन की 25वीं वर्षगाँठ। 15

NSPCC — शोक संदेश। 16

विकिपीडिया — जीवनी संबंधी प्रविष्टि। 17

द इंडिपेंडेंट — चाइल्डलाइन और टेलीविजन का पुनरावलोकन। 18

द इंडिपेंडेंट — प्रसारण और अभियान संबंधी आकलन। 19

फाइनेंशियल न्यूज़ के माध्यम से रॉयटर्स — श्रद्धांजलि-लेख। 20

द इंडिपेंडेंट — रैंटज़ेन की मीडिया संबंधी यादें। 21

द टेलीग्राफ — श्रद्धांजलि-लेख। 22

BBC न्यूज़ — स्विट्ज़रलैंड की यात्रा संबंधी टिप्पणियाँ। 23

BBC न्यूज़ — सहायता से मृत्यु वाले विधेयक की हार। 24

द गार्डियन — स्विट्ज़रलैंड की यात्रा संबंधी टिप्पणियाँ। 25

द इंडिपेंडेंट — डिग्निटास की यात्रा की खबर। 26

BBC न्यूज़ — विधेयक दोबारा पेश करने की व्याख्या। 27

Politics.co.uk — हाउस ऑफ कॉमन्स के मतदान की खबर। 28

BBC न्यूज़ — मतदान की खबर, अंतरराष्ट्रीय संस्करण। 29

द गार्डियन — सहायता से मृत्यु पर मतदान की लाइव कवरेज। 30

द गार्डियन — हार पर अभियानकर्ताओं की प्रतिक्रिया। 31

LBC — रैंटज़ेन और सहायता से मृत्यु पर बहस। 32

NSPCC लर्निंग — चाइल्डलाइन के आँकड़ों की जानकारी। 33

एज यूके — 2024/25 की वार्षिक रिपोर्ट। 34

NSPCC — 2024/25 की वार्षिक रिपोर्ट। 35

NSPCC — मानसिक स्वास्थ्य परामर्श अपडेट। 36

चैरिटी कमीशन — चाइल्डलाइन की रजिस्टर प्रविष्टि। 37

NSPCC — आत्महत्या से जुड़े परामर्श का अपडेट। 38

NSPCC — चिंता संबंधी परामर्श की रिपोर्ट। 39

NSPCC — ऑनलाइन यौन शोषण परामर्श की रिपोर्ट। 40

नॉर्थ एडिनबर्ग न्यूज़ — स्कॉटलैंड में परामर्श की रिपोर्ट। 41

NSPCC — चाइल्डलाइन सेवा की जानकारी। 42

AOL के माध्यम से सांसद किम लीडबीटर — श्रद्धांजलि। 43

द मिरर — सार्वजनिक श्रद्धांजलियों की कवरेज। 44

गैडियो — निधन का स्थान और परिस्थितियाँ। 45

ATV टुडे — तारीख सहित परिवार की घोषणा। 46

पब्लिक के माध्यम से एज यूके — श्रद्धांजलि। 47

चाइल्डलाइन — सेवा की जानकारी। 48

NSPCC — अकेलेपन पर परामर्श की रिपोर्ट। 49

BBC न्यूज़ — डेम की उपाधि की घोषणा। 50

द इंडिपेंडेंट — प्रसारण जगत की प्रमुख हस्तियों की श्रद्धांजलियाँ। 51

BBC न्यूज़ — पुनरावलोकन, अंतरराष्ट्रीय संस्करण। 52

जैसा प्रसारित हुआ 11 पंक्तियाँ
  1. Dame Esther Rantzen has died at eighty-six, leaving two helplines that continue to hear people out. Children seeking confidential help and older people facing loneliness still have the services she created, but her final campaign for assisted-dying reform did not achieve the change she wanted. What practical legacy survives her, and what remains unresolved in that final campaign?
  2. Rantzen died on September thirtieth, twenty twenty-six, at her home in the New Forest, surrounded by family. No exact time or explicit cause of death has been established. She had terminal lung cancer, made her diagnosis public in January twenty twenty-three, and later announced that it had reached stage four. That medical history is not a confirmed cause of death.
  3. Miriam Wilcox, Rebecca Wilcox and Joshua Wilcox lost their mother; her grandchildren lost a grandmother. The family's remembrance centred on her joy and the continuing legacy of Childline and The Silver Line. She had married their father, broadcaster Desmond Wilcox, in nineteen seventy-seven. He died in two thousand. Born Esther Louise Rantzen on June twenty-second, nineteen forty, in Berkhamsted, Hertfordshire, she attended North London Collegiate School and Somerville College, Oxford. Her public life would connect a national television audience with problems that people often struggled to get heard.
  4. That's Life! reached audiences of up to twenty million on Sunday nights. Rantzen presented and produced it throughout its nineteen seventy-three to nineteen ninety-four run. It combined consumer journalism and quirky features with investigations into child protection, consumer problems and public safety. Its reach was also described as regularly attracting twenty million viewers; that does not establish a precise audience for every episode. The campaigning included safer playgrounds and child organ donation following two-year-old Ben Hardwick's liver transplant. In nineteen eighty-eight, Rantzen introduced Nicholas Winton to people he had helped escape the Nazis when they were children. The encounter brought the consequences of his rescue work into the living rooms of a television audience. The programme could move from everyday grievances to children's safety and survival after persecution.
  5. Childline gave children suffering abuse a way to seek help. Launched in nineteen eighty-six in response to a television programme about child abuse, it turned campaigning into a continuing service. Its twenty-fifth anniversary was marked in October twenty eleven. Today, it is free, confidential and available at any time, and its work extends beyond abuse to mental-health struggles and suicidal distress. Its telephone number is oh-eight-hundred, one-one-one-one. The NSPCC runs Childline, and Rantzen remained its founder and president at her death.
  6. A child contacts Childline every forty-five seconds on average. That measures contacts, not completed counselling sessions and not the number of individual children. A separate figure covers almost nineteen thousand suicide-related counselling sessions. That rounded count refers to “last year,” but its reporting period is not defined, so it cannot safely be assigned to a particular calendar or financial year. Nor is it a count of unique children. The figures establish continuing demand without establishing a verified lifetime total of children helped or a complete annual counselling total. Their significance is practical: the service still receives children seeking help with distress, including the risk of suicide.
  7. The Silver Line extended her work to older people facing loneliness and isolation in twenty thirteen. The two services addressed different stages of life, but the same need to be heard. No verified cumulative call total is established for The Silver Line. A Dame Commander appointment announced on December thirty-first, twenty fourteen, recognised the two helplines she had created; the exact formal honours citation is not established.
  8. Rantzen's final campaign confronted a problem she could not solve through a helpline: the law governing assisted dying. Her terminal illness gave that campaign immediate personal stakes. She wanted the law changed, but became too physically frail to travel abroad to end her life.
  9. Rantzen could no longer make the journey to Switzerland. She described herself as too physically fragile to travel to the assisted-suicide clinic Dignitas. She would have had to travel alone, before life became unbearable and before she was ready to end it. The precise time she originally made those remarks is not established. Her dilemma was not simply whether to travel: she described having to act earlier than she wanted because a later journey might become physically impossible.
  10. The Commons rejected the reintroduced Terminally Ill Adults, End of Life, Bill on September eleventh, twenty twenty-six. The second-reading result was two hundred and eighty-six against and two hundred and seventy in favour: a defeat by sixteen votes. The official parliamentary division record and division number have not been established. Labour MP Lauren Edwards had brought the bill back after placing second in the private members' bills ballot. The preceding attempt had fallen in the House of Lords at the end of the previous parliamentary session. This proposal concerned England and Wales, not a single law covering every United Kingdom jurisdiction.
  11. Kim Leadbeater's involvement in the earlier assisted-dying campaign was distinct from Lauren Edwards's role in reintroducing the bill. After the rejection, Rantzen remained sure the law would change, though not soon enough for many people. The practical legacy is established: Childline and The Silver Line continue to serve children seeking confidential help and older people facing isolation. The unresolved part is her final campaign. Assisted-dying reform and access to palliative care remained matters of debate at her death, and the change in law she sought did not arrive in time for her own final illness.

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