ग्रीस ने LNG पर विशेष छूट हासिल की, EU के 21वें रूस प्रतिबंध पैकेज का रास्ता खुला

यह विशेष छूट सीमित है, लेकिन इसके नतीजे अहम हैं। सहमत पाठ के तहत, यूरोपीय कंपनियां 24 फरवरी, 2022—मॉस्को के यूक्रेन पर आक्रमण की तारीख—से पहले किए गए अनुबंधों के तहत रूसी LNG की ढुलाई जारी रख सकती हैं⁠7। विशेष रूप से, पुराने अनुबंधों के लिए यह छूट वैश्विक LNG शिपिंग बाजार पर हावी यूनानी नियंत्रण वाले कुछ वाहक जहाजों को प्रभावी रूप से संरक्षण देती है⁠4⁠8।

इस गतिरोध पर नजर रख रहे EUobserver ने कहा कि सदस्य देशों के लिए आगे के प्रतिबंधों पर सहमत होना "लगातार अधिक कठिन होता जा रहा है"⁠4। लातविया के एक मीडिया आउटलेट ने विवाद को और सीधे शब्दों में रखा: "क्या जहाज मालिक प्रतिबंधों से अधिक महत्वपूर्ण हैं?"⁠8

इस पैकेज को EU का अब तक का सबसे बड़ा और व्यापक पैकेज बताया जा रहा है⁠2⁠4। LNG शिपिंग पर समझौते के अलावा, राजदूतों ने रूसी गैस को तीसरे देशों तक पहुंचाने के एक समानांतर विवाद का समाधान किया और रूसी कच्चे तेल पर EU की मूल्य सीमा को बारह महीने के लिए स्थिर रखा⁠2।

22 जुलाई को वार्ताएं "लंबी और अव्यवस्थित" थीं⁠4⁠11। 23 जुलाई की सुबह राजदूतों की बैठक में गतिरोध टूटा और लगभग 9:33 CET पर समझौते की घोषणा हुई⁠2। उसी दिन बाद में 27 सदस्य देशों ने इसे पूरी तरह अपना लिया⁠9। रिपोर्टिंग के समय अंतिम पाठ के विवरण सामने आ रहे थे⁠5।

इस विवाद के केंद्र में खास तौर पर एक यूनानी नियंत्रण वाला LNG वाहक जहाज है: डाइनागैस, जिसका मालिक एक यूनानी अरबपति है। उसका बेड़ा समुद्र के रास्ते होने वाली रूसी LNG की वैश्विक ढुलाई का एक बड़ा हिस्सा करता है⁠4⁠8⁠11। व्यवहार में, यह छूट उस शिपिंग हित और उसके जैसे अन्य हितों को संरक्षण देती है, जिससे वे तीसरे देशों के खरीदारों को आपूर्ति जारी रख सकते हैं, जबकि EU अपने बाजार में नए रूसी LNG आयात पर प्रतिबंध लगाता है।

यह समझौता उस दरार को उजागर करता है जो युद्ध शुरू होने के बाद से प्रतिबंध व्यवस्था के भीतर बनी हुई है: वैश्विक शिपिंग हितों वाले सदस्य देश, ऊर्जा अलगाव को और कड़ा करने की मांग करने वाले सदस्य देशों के साथ एक ही बैठक में बैठते हैं। बाल्टिक और नॉर्डिक देशों का तर्क रहा है कि हर खामी पूरे पैकेज को कमजोर करती है। भूमध्यसागरीय सदस्य देशों का जवाब है कि LNG वाहक जहाजों के अनुबंध अचानक बंद करने से उनकी अर्थव्यवस्थाओं को तात्कालिक और केंद्रित नुकसान होगा।

राजनीतिक नुकसान दांव पर लगे LNG की मात्रा से भी अधिक हो सकता है। हर उस पैकेज को, जिसके लिए किसी देश को विशेष छूट देनी पड़ती है, मॉस्को और कीव को यह संकेत मिलता है कि EU की एकता वास्तव में कितनी टिकाऊ है। ब्रसेल्स ने जोर देकर कहा है कि 21वां दौर प्रतिबंधों की समग्र संरचना को और कड़ा करता है; कागज पर ऐसा है भी: तेल मूल्य सीमा को बारह महीने तक स्थिर रखना ऐसी रियायत है, जो रूस पहले के दौरों में हासिल नहीं कर सका था।

लेकिन मॉस्को LNG शिपिंग छूट को इस बात के प्रमाण के रूप में देखेगा कि EU रूसी निर्यात से जुड़ी ऊर्जा सेवाओं को पूरी तरह बंद नहीं कर सकता। कीव से नजर रख रही यूक्रेन की सरकार ने पिछले दौरों में स्पष्ट कहा है कि यूरोपीय शिपिंग को दी गई कोई भी विशेष छूट दबाव अभियान को कमजोर करती है। यह समझौता ऐसे समय में हुआ है जब युद्ध के ऊर्जा-संबंधी पहलुओं—जिनमें रूसी LNG खरीदने वाले तीसरे देशों के खरीदारों पर द्वितीयक प्रतिबंध लगाने का सवाल भी शामिल है—पर वॉशिंगटन और अन्य राजधानियों में बहस चल रही है।

राजदूतों की सहमति के समय 21वें पैकेज का पूरा पाठ प्रकाशित नहीं हुआ था, जिससे कई सवाल खुले रह गए: डाइनागैस के अलावा किन LNG वाहक जहाजों को पुराने अनुबंधों के लिए मिली छूट का लाभ होगा, क्या रूसी LNG के तीसरे देश के खरीदारों पर नई जानकारी देने की कोई बाध्यता होगी, और 2027 के मध्य में समीक्षा के समय स्थिर तेल मूल्य सीमा कैसे तय की जाएगी⁠5।

ब्रसेल्स ने संकेत दिया है कि आने वाले हफ्तों में कार्यान्वयन संबंधी दिशा-निर्देश जारी किए जाएंगे। कीव के लिए सवाल यह है कि क्या इस छूट की राजनीतिक कीमत की भरपाई पैकेज के अन्य कड़े उपायों से हो जाती है। एथेंस के लिए जवाब साफ तौर पर हां है: यह छूट ऐसे शिपिंग क्षेत्र को बचाती है जिसकी आसानी से नकल दूसरे सदस्य देश नहीं कर सकते।