हेगसेथ ने सीनेट से कहा, ईरान युद्ध की लागत $37.5 billion; $67 billion और मांगे—लेकिन जीत कैसी दिखेगी, यह बताने से इनकार किया

सबसे महत्वपूर्ण संख्या से शुरू करें। कैपिटल हिल में तीन घंटे चली सुनवाई के दौरान, रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ ने सीनेट की विनियोग समिति को बताया कि ईरान में युद्ध की अब तक अमेरिकी करदाताओं को $37.5 billion की लागत आई है ^23456789। फिर उन्होंने $67 billion और मांगे ³⁶। प्रशासन कांग्रेस के सामने जो कुल बिल रखने की तैयारी कर रहा है, वह युद्ध का एक महीना पूरा होने से पहले ही नौ अंकों के करीब पहुंच रहा है, और इसे पेश करने वाले मंत्री ने बार-बार यह बताने से इनकार किया कि इस पैसे से अमेरिका वास्तव में क्या खरीद रहा है।

मंगलवार, 21 जुलाई, 2026 को जॉइंट चीफ्स के अध्यक्ष जनरल डैन केन के साथ हुई यह सुनवाई, मई के बाद युद्ध पर किसी सीनेट समिति के समक्ष हेगसेथ की पहली सार्वजनिक उपस्थिति थी ³⁷¹⁰¹¹। NPR के अनुसार, यह ईरान पर अमेरिकी बमबारी का लगातार दसवां दिन था ¹¹। युद्धकालीन वॉशिंगटन की गवाही के मानकों से देखें तो माहौल असामान्य रूप से तनावपूर्ण था: प्रदर्शनकारियों ने कार्यवाही में बाधा डाली ², दोनों पार्टियों के सीनेटरों ने मंत्री से पूछा कि क्या पेंटागन ने युद्ध की प्रगति के बारे में सच बताया था, और हेगसेथ ने इन सवालों के जवाब—जब उन्होंने जवाब दिया भी—अपने आलोचकों पर कायरता का आरोप लगाकर दिए ¹⁰।

उस दिन की सबसे बड़ी सुर्खी वाली संख्या $37.5 billion नहीं थी। वह $95 billion थी। यह सैन्य और व्हाइट हाउस की अन्य प्राथमिकताओं के लिए रिपब्लिकन के अतिरिक्त धन पैकेज का आकार है—जिसमें से $67 billion युद्ध में पहले ही इस्तेमाल हो चुके हथियारों और गोला-बारूद के भंडार को फिर से भरने के लिए निर्धारित है ²⁹। दलील भी सीधी थी। हेगसेथ ने कहा कि अमेरिका कम खर्च में युद्ध जीतने और फिर मिसाइलें खत्म हो जाने के कारण हारने का जोखिम नहीं उठा सकता। कई समाचार माध्यमों ने इसी हिसाब-किताब के आधार पर मांग को पेश किया: अभियान शुरू होने के बाद से हर दिन लगभग $1.5 billion ²³⁴⁶।

सीनेटर जानना चाहते थे कि इस खर्च से क्या हासिल हो रहा है। कई रिपोर्टों के अनुसार, सुनवाई इस बात पर लंबे विवाद में बदल गई कि क्या युद्ध को लेकर प्रशासन के अपने दावे अब भी कायम हैं—जिसमें जीत और युद्ध क्षमता के पहले के सार्वजनिक दावे भी शामिल हैं, जो बमबारी जारी रहने के साथ अब विश्वसनीय नहीं लगते ³¹⁰। उपलब्ध रिपोर्टिंग में हेगसेथ ने इस सवाल का सीधे जवाब नहीं दिया। इसके बजाय, उन्होंने धनराशि की मांग का विरोध करने के लिए डेमोक्रेटों पर "कायरता" का आरोप लगाया ¹⁰। एक सीनेटर ने उन पर युद्ध के प्रबंधन में "घोर लापरवाही" को जायज़ ठहराने का आरोप लगाया; उपलब्ध अंशों में उस सीनेटर का नाम नहीं था ⁸।

लागत के आंकड़े आसान हैं। हताहतों के आंकड़े मुश्किल। NPR ने बताया कि सुनवाई से पहले वाले सप्ताह में चार अमेरिकी मारे गए ¹¹। एसोसिएटेड प्रेस की एक सुर्खी में अमेरिका की अतिरिक्त "सैन्य मौतों" का उल्लेख था, लेकिन उपलब्ध रिपोर्टिंग में कुल संख्या नहीं दी गई ²। सार्वजनिक रिकॉर्ड में मौजूद रिपोर्टिंग युद्ध में अब तक मारे गए या घायल हुए अमेरिकियों की कोई पक्की संख्या नहीं बताती। सीनेटरों ने हताहतों की संख्या और आगे की स्थिति, दोनों पर स्पष्टता मांगी। उपलब्ध रिकॉर्ड में हर रिपोर्ट के अनुसार, मंत्री ने यह जानकारी नहीं दी।

यही असमानता खबर है। प्रशासन युद्ध पर डॉलर की रकम बताने—और और डॉलर मांगने—में सहज है। वह हताहतों की संख्या बताने या यह स्पष्ट करने में सहज नहीं है कि किन परिस्थितियों में बमबारी रुकेगी।

यह किसी एक पार्टी की ओर से किया गया हमला नहीं था। दोनों पार्टियों के सीनेटरों ने रणनीति, निगरानी और पेंटागन द्वारा सैन्य बल के संचालन के तरीके पर हेगसेथ से सवाल किए। रिपब्लिकन और डेमोक्रेट, दोनों ने स्पष्ट उद्देश्यों के बिना अनिश्चितकालीन अभियान की समझदारी पर सवाल उठाए, और कई लोगों ने इसकी दिशा का वर्णन करने के लिए "अंतहीन युद्ध" शब्द का इस्तेमाल किया ⁸¹⁰। कई रिपोर्टों में सुनवाई को "उग्र" बताया गया ²⁸¹⁰; कमरे में प्रदर्शनकारियों की आवाजें सुनाई दीं और दोपहर भर टकरावपूर्ण बहस जारी रही।

हेगसेथ का रवैया चुनौतीपूर्ण था। रक्षा मंत्री ने अतिरिक्त धनराशि के प्रस्ताव को युद्ध की रणनीति पर बातचीत नहीं, बल्कि कांग्रेस के संकल्प की परीक्षा के रूप में पेश किया ¹⁰। उनके बगल में बैठे अध्यक्ष केन को कवरेज में अधिक प्रक्रियात्मक गवाह के रूप में देखा गया; उन्होंने सैन्य तैयारी और भंडार के घटने की दर पर सवालों के जवाब दिए, जबकि हेगसेथ ने राजनीतिक दबाव झेला।

आरोप लगाया कि हेगसेथ युद्ध के प्रबंधन में घोर लापरवाही को जायज़ ठहरा रहे हैं।

असली हिसाब

सुनवाई उतनी ही अच्छी होती है, जितने अच्छे उसके जवाब होते हैं। मंगलवार को जवाब सतही थे।

रक्षा मंत्री के अनुसार, अब तक युद्ध की लागत $37.5 billion रही है।

पेंटागन हथियारों और गोला-बारूद के भंडार फिर से भरने के लिए $67 billion और मांग रहा है।

अन्य व्हाइट हाउस प्राथमिकताओं सहित रिपब्लिकन का पूरा अतिरिक्त धन पैकेज $95 billion का है।

सुनवाई के समय ईरान पर अमेरिकी बमबारी का लगातार दसवां दिन था।

युद्ध में अब तक कितने अमेरिकी सैनिक मारे गए हैं या घायल हुए हैं? NPR ने पिछले सप्ताह में चार मौतों की खबर दी ¹¹; AP की एक सुर्खी में अतिरिक्त मौतों का उल्लेख है ²; उपलब्ध रिपोर्टिंग में कुल संख्या सार्वजनिक रिकॉर्ड में नहीं है।

बमबारी अभियान किस सैन्य स्थिति में समाप्त होगा? हेगसेथ ने इसे परिभाषित नहीं किया।

क्या ईरान की सैन्य प्रभावशीलता के बारे में प्रशासन के पहले के सार्वजनिक दावे अब भी पेंटागन के आकलन को दर्शाते हैं?

$67 billion को गोला-बारूद की श्रेणियों, सैन्य सेवाओं और लड़ाकू कमानों के बीच कैसे बांटा जाएगा?

क्या सीनेट की विनियोग समिति अगस्त के अवकाश से पहले हथियारों का भंडार फिर से भरने के लिए मांगी गई $67 billion की किश्त को आगे बढ़ाएगी?

क्या जॉइंट चीफ्स के अध्यक्ष जनरल डैन केन को संचालन के उद्देश्यों पर अपनी ओर से गवाही देने के लिए फिर बुलाया जाएगा?

क्या अगले अतिरिक्त धन प्रस्ताव पर मतदान से पहले पेंटागन अमेरिकी हताहतों की पुष्ट कुल संख्या जारी करेगा?

क्या प्रशासन सार्वजनिक रूप से, आधिकारिक रिकॉर्ड पर, यह परिभाषित करेगा कि बमबारी रोकने का क्या अर्थ होगा?

खामोशी ही खबर क्यों है

प्रशासन युद्ध की लागत बताने में स्पष्ट है। वह यह बताने में खामोश है कि युद्ध से हासिल क्या हो रहा है। यही असमानता—आत्मविश्वास से बताई गई डॉलर की रकम और जीत की खाली परिभाषा—सुनवाई की मुख्य कड़ी है, और कांग्रेस से इसी सवाल का जवाब $67 billion के बदले हां या ना में मांगा जाएगा। रणनीति के बजाय भरोसे के आधार पर वित्तपोषित अतिरिक्त धन प्रस्ताव, परिभाषा के अनुसार, उसी अंतहीन युद्ध की शुरुआत है जिससे दोनों पक्षों के सीनेटरों ने बचने की बात कही थी।

कौन कौन है

पीट हेगसेथ

जनरल डैन केन

सीनेट की विनियोग समिति

चर्चा में शामिल शब्द

नियमित बजट चक्र के बाहर कांग्रेस द्वारा आवंटित धन, आम तौर पर युद्ध जैसी आपात स्थिति से निपटने के लिए।

हेगसेथ द्वारा अब तक की लागत के लिए बताई गई राशि, जिसमें अभियान, गोला-बारूद और बलों की तैनाती शामिल हैं।

हथियारों और गोला-बारूद के भंडार को फिर से भरने की वह किश्त जिसकी पेंटागन अभी मांग कर रहा है।

रिपब्लिकन का कुल अतिरिक्त धन पैकेज, जिसमें व्हाइट हाउस की अन्य प्राथमिकताओं के साथ $67 billion शामिल होंगे।

बल की अभियान चलाने की क्षमता के लिए इस्तेमाल होने वाला सैन्य शब्द; सवाल यह है कि क्या बमबारी के बावजूद ईरान की सेना सक्षम बनी हुई है।

प्रशासन के दावे कि युद्ध जीता जा रहा है, जिन पर जारी बमबारी के मद्देनजर सीनेटरों ने सवाल उठाए ³¹⁰।

मंगलवार को अमेरिकी जनता ने एक ऐसे रक्षा मंत्री को सुना जो युद्ध की कीमत तो बता सकते थे, लेकिन उसकी कोई सीमा तय नहीं कर सकते थे—या करना नहीं चाहते थे। अगली बार जब वह समिति के सामने बैठेंगे, तो सीनेटरों को $67 billion का फैसला करना होगा। आज हेगसेथ ने जिन सवालों के जवाब नहीं दिए, उन्हीं का जवाब उन्हें उनकी ओर से देना होगा।