आत्महत्या के संकट से जूझ रहे लोगों की देखभाल को बदलने वाली मार्शा लाइनहन का 83 वर्ष की आयु में निधन

डायलेक्टिकल बिहेवियर थेरेपी (DBT) विकसित करने वाली लाइनहन का 10 नवंबर, 2026 को सिएटल में निधन हो गया। वह 83 वर्ष की थीं। वॉशिंगटन विश्वविद्यालय की लंबे समय तक मनोवैज्ञानिक रहीं और बाद में प्रोफेसर एमेरिटा बनीं लाइनहन को 31 अक्टूबर को निमोनिया के कारण अस्पताल में भर्ती कराया गया था। इसके बाद उन्हें जीवन के अंतिम चरण की देखभाल के लिए ले जाया गया, सहकर्मियों ने द टाइम्स को बताया। यह विवरण उनकी अंतिम देखभाल का वर्णन करता है; इससे मृत्यु के किसी औपचारिक रूप से प्रमाणित कारण की पुष्टि नहीं होती।⁠1⁠3

उनकी उपलब्धि सिर्फ एक नया उपचार तैयार करना नहीं थी। उन्होंने ऐसी चिकित्सकीय संस्कृति को चुनौती दी जो लगातार आत्महत्या के संकट से जूझ रहे लोगों और बॉर्डरलाइन पर्सनैलिटी डिसऑर्डर से ग्रस्त लोगों को अक्सर मदद करना असाधारण रूप से कठिन मानती थी। लाइनहन ने उनके दुख को अपने शोध-करियर का केंद्र बनाया—उन्हें दूर कर देने का कारण नहीं।⁠1⁠2

उन्होंने आश्वासन से बढ़कर एक कठिन चीज़ दी: ऐसा उपचार जो हानिकारक व्यवहार को बदलने की दिशा में काम करते हुए व्यक्ति के वर्तमान अनुभव को स्वीकार करने पर आधारित था। इनमें से किसी भी काम से दूसरा काम निरस्त नहीं होता। किसी मरीज़ की पीड़ा वास्तविक हो सकती है और देखभाल की हकदार भी, और फिर भी जीने का एक अलग तरीका संभव हो सकता है।

DBT की शुरुआत बॉर्डरलाइन पर्सनैलिटी डिसऑर्डर के निदान वाले, लंबे समय से आत्महत्या के संकट से जूझ रहे लोगों के लिए संज्ञानात्मक-व्यवहारात्मक उपचार के रूप में हुई। इस स्थिति में परित्याग का तीव्र भय, अस्थिर भावनाएँ और आत्महत्या के विचार तथा व्यवहार शामिल हो सकते हैं। लाइनहन ने व्यवहारात्मक और संवाद-आधारित चिकित्सा के तरीकों को ज़ेन माइंडफुलनेस अभ्यासों के साथ जोड़ा, जिससे मरीज़ों को संकट सहने, भावनाओं को नियंत्रित करने और उन भावनाओं के असहनीय होने पर अपनी प्रतिक्रिया बदलने के व्यावहारिक कौशल मिले।⁠1⁠2

“डायलेक्टिकल” शब्द उपचार के केंद्रीय तनाव को दर्शाता है: स्वीकार्यता और बदलाव साथ-साथ चलते हैं। वर्तमान पीड़ा की वास्तविकता स्वीकार करना यह घोषित करने जैसा नहीं कि कुछ भी बेहतर नहीं हो सकता। बदलाव की दिशा में काम करने का अर्थ यह नहीं कि व्यक्ति कितना दुखी है, इसे खारिज कर दिया जाए। लाइनहन ने दोनों स्थितियों को साथ थामने के प्रयास को उपचार का केंद्र बनाया।⁠7

व्यापक DBT अभ्यासों के संग्रह से कहीं अधिक है। इसमें व्यक्तिगत मनोचिकित्सा, समूह में कौशल प्रशिक्षण, टेलीफोन पर मार्गदर्शन और चिकित्सकों के लिए परामर्श दल शामिल हैं। मार्गदर्शन से मरीज़ों को थेरेपी सत्र के बाहर भी कौशलों का उपयोग करने में मदद मिलती है; परामर्श दल इस कठिन काम को करने वाले चिकित्सकों की सहायता करता है। इसकी संरचना अहम है: कोई अभ्यास-पत्र या माइंडफुलनेस अभ्यास अपने आप में पूरा उपचार नहीं है।⁠4

DBT बॉर्डरलाइन पर्सनैलिटी डिसऑर्डर के लक्षणों के लिए एक प्रमुख उपचार बन गया। इसका इस्तेमाल अन्य स्थितियों तक भी फैला: UW के बिहेवियरल रिसर्च एंड थेरेपी क्लिनिक्स के अनुसार, मादक पदार्थों पर निर्भरता, अवसाद और पोस्ट-ट्रॉमैटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर के लिए इसकी प्रभावशीलता के प्रमाण हैं। द टाइम्स के मृत्युलेख में खाने के विकारों, बाइपोलर डिसऑर्डर और चिंता से जुड़े उपयोगों का भी वर्णन है। इन उपयोगों को इस दावे में नहीं समेटना चाहिए कि हर अनुकूलित उपचार के लिए समान प्रमाण हैं, हर मरीज़ को लाभ होता है या DBT इसका इलाज है। स्थिति, दिए जा रहे उपचार और उसे पाने वाले लोग—तीनों मायने रखते हैं।⁠1⁠2

लाइनहन के काम ने चिकित्सकों को पीड़ा से निपटने का ऐसा तरीका दिया जिसने उन्हें अक्सर परास्त कर दिया था। इसका लक्ष्य किसी एक संकट में व्यक्ति को बचाए रखने से बड़ा था: उनके संस्मरण का शीर्षक बनी पंक्ति, जीने लायक जीवन बनाना, ऐसे जीवन का वर्णन करती थी जिसमें व्यक्ति रहना चाहता है।⁠1⁠25

लाइनहन मनोवैज्ञानिक पीड़ा को भीतर से जानती थीं। 1943 में छह बच्चों में तीसरी संतान के रूप में जन्मीं, वह ओक्लाहोमा के टल्सा में पली-बढ़ीं, जहाँ पियानो बजाने से उन्हें अपनी भावनाएँ व्यक्त करने में मदद मिलती थी। किशोरावस्था के अंतिम वर्षों में उन्होंने गंभीर अवसाद और आत्महत्या के संकट का अनुभव किया। उनके मनोचिकित्सकीय उपचार में शक्तिशाली एंटीसाइकोटिक दवाएँ, एकांत में रखना और इलेक्ट्रोकन्वल्सिव थेरेपी शामिल थे। अपने संस्मरण में उन्होंने बताया कि उस उपचार के बाद वह पियानो बजाने की क्षमता खो बैठीं—यह उनके अनुभव का विवरण है, किसी विशिष्ट स्थायी चोट का नैदानिक आकलन नहीं।⁠1⁠23

एक और बार अस्पताल में भर्ती होने के बाद उन्होंने प्रार्थना की ओर रुख किया और कैथोलिक धर्म के प्रति गहरी प्रतिबद्धता विकसित की। अंततः उन्होंने कैथोलिक चर्च छोड़ दिया, लेकिन आध्यात्मिकता उनके लिए अहम बनी रही। उन्होंने जिसे “कट्टरपंथी स्वीकार्यता” कहा, उसे विकसित किया: वर्तमान में जैसी पीड़ा मौजूद है, उसे बिना निर्णय दिए स्वीकार करना। यह इस बात का वादा नहीं था कि पीड़ा गायब हो जाएगी। यह पहले से मौजूद स्थिति का सामना करने का एक तरीका था।⁠1⁠23

उनके अनुभव ने उनके काम को दिशा दी, लेकिन व्यक्तिगत गवाही ही उसकी एकमात्र बुनियाद नहीं थी। लाइनहन ने चिकित्सकीय तरीकों को परखने के लिए आवश्यक प्रशिक्षण और शोध किया। उन्होंने 1968 में मनोविज्ञान में स्नातक की डिग्री सह प्रशंसा (cum laude) के साथ, 1970 में मास्टर डिग्री और 1971 में डॉक्टरेट हासिल की—ये सभी शिकागो के लोयोला विश्वविद्यालय से थीं। इसके बाद पोस्टडॉक्टरल प्रशिक्षण हुआ।⁠19

न्यूयॉर्क, शिकागो और वॉशिंगटन, डी.सी. में काम करने के बाद, वह 1977 में UW के मनोविज्ञान विभाग से जुड़ीं। वहाँ उन्होंने माइंडफुलनेस और रोज़मर्रा के मुकाबला करने के कौशलों सहित विभिन्न तरीकों को परखने के लिए दर्जनों शोध अनुदान हासिल किए। उनकी जीवनी और उनका विज्ञान एक ही कहानी का हिस्सा थे, लेकिन उनके उद्देश्य अलग थे: अनुभव ने उन्हें दाँव पर लगी बातों को पहचानने में मदद की; शोध ने परखा कि दूसरे लोगों के लिए क्या मददगार हो सकता है।⁠1

2011 में उन्होंने सार्वजनिक रूप से अपने मनोचिकित्सकीय संघर्ष के बारे में बताया, जिसका दस्तावेज़ीकरण उसी साल जून में प्रकाशित न्यूयॉर्क टाइम्स की एक प्रोफ़ाइल में हुआ। उनका संस्मरण 2020 में आया। इस खुलासे ने देखभाल देने वाले विशेषज्ञ और उसकी ज़रूरत वाले मरीज़ के बीच आसान विभाजन को चुनौती दी। हालाँकि, इससे यह साबित नहीं हुआ कि खुद लाइनहन को बॉर्डरलाइन पर्सनैलिटी डिसऑर्डर था; किसी निदान के लिए उपचार विकसित करना, उस विकार से स्वयं ग्रस्त होने का प्रमाण नहीं है।⁠20⁠23⁠24

उन्होंने सात किताबें लिखीं, DBT प्रशिक्षण संगठन की स्थापना की, विशिष्ट फेलोशिप और पुरस्कार प्राप्त किए और पेशेवर संघों में नेतृत्व की भूमिकाएँ निभाईं। लेकिन उनके प्रभाव का सबसे स्पष्ट पैमाना सबसे मानवीय भी था: अन्य चिकित्सक उनके काम को अपनी सेवाओं और समुदायों तक ले गए।⁠1

लिज़ डेक्सटर-माज़ा, जो पहले पोस्टडॉक्टरल फेलो थीं और बाद में DBT-आधारित स्कूल पाठ्यक्रम विकसित किया, लाइनहन की मृत्यु के बाद के दिनों में मैरीलैंड में एक DBT सम्मेलन में थीं। उन्होंने द टाइम्स को बताया कि वहाँ चिकित्सकों ने मिलकर शोक भी मनाया और उनकी उपलब्धियों का उत्सव भी। “दुनिया ने एक महान हस्ती खो दी है,” उन्होंने कहा।⁠1

UW के मनोविज्ञान विभाग के अध्यक्ष जोसेफ सिस्नेरोस ने उनके प्रभाव को प्रकाशित शोध से कहीं आगे बताया। द टाइम्स द्वारा उद्धृत एक बयान में उन्होंने कहा, “मार्शा की विरासत उनकी विद्वतापूर्ण उपलब्धियों से कहीं आगे तक फैली हुई है,” और उनके शिक्षण, मार्गदर्शन तथा गहरी पीड़ा से जूझ रहे लोगों के प्रति प्रतिबद्धता की सराहना की।⁠1

2019 में मनोवैज्ञानिक और आत्महत्या-रोकथाम शोधकर्ता उर्सुला व्हाइटसाइड से बातचीत में लाइनहन ने DBT विकसित करने के उद्देश्य को “लोगों को नर्क से बाहर निकालना” बताया—यानी असहनीय पीड़ा, मर जाने की इच्छा और बाहर निकलने का कोई रास्ता न दिखने का अनुभव। यह पूछे जाने पर कि वह चाहती हैं कि लोग उन्हें किस रूप में याद करें, उन्होंने कहा कि वह ऐसी व्यक्ति के रूप में याद की जाना चाहती हैं जिसने दूसरों की मदद की। उनकी भाषा सीधी थी, क्योंकि उनका उद्देश्य भी सीधा था।⁠1⁠24

लाइनहन के परिवार में उनकी बेटी जेराल्डिन रोड्रिगेज़, एक दामाद, एक पोती, एक बहन और तीन भाई हैं। द टाइम्स के अनुसार, परिवार की एक निजी सेवा होने की उम्मीद है; कोई तारीख तय नहीं की गई है।⁠1

वह एक उपचार पद्धति और उसे देने के लिए प्रशिक्षित चिकित्सकों की पीढ़ियाँ छोड़ गई हैं। वह इस पेशे के लिए एक चुनौती भी छोड़ गई हैं: किसी व्यक्ति का इलाज करना कठिन होना इस बात का प्रमाण नहीं कि उसकी मदद नहीं की जा सकती।