पेन स्टेट की बिरादरी में नए सदस्यों से काम लेकर बनाए गए कोकीन मामले में चौदह पर आरोप

इस मामले का केंद्रीय अंक है चौदह — एक कथित कोकीन नेटवर्क में एक साथ आरोपित चौदह लोग, जो देश के सबसे बड़े विश्वविद्यालयों में से एक से थोड़ी पैदल दूरी पर स्थित बिरादरी के घरों से संचालित हो रहा था ²⁸। यह न तो कब्जे का मामला है और न ही किसी बुरे सप्ताहांत का। अभियोजकों के अनुसार, यह एक संगठित आपूर्ति अभियान था, जिसमें नामित नेता, बार-बार खरीदने वाले ग्राहक, घरों में प्रसंस्करण और छात्र डीलरों से लेकर छात्र पैकेजिंग करने वालों तक अलग-अलग भूमिकाएँ थीं ⁴⁸। चौदह में से तेरह पेन स्टेट के वर्तमान या पूर्व छात्र थे, जबकि चौदहवाँ आरोपी एक प्रतिवादी का पिता था ²⁵। ट्रिब लाइव ने इस जोड़ी को पिट्सबर्ग क्षेत्र के पिता-पुत्र के रूप में बताया है, जिन पर एक दर्जन अन्य लोगों के साथ आरोप लगाए गए हैं ⁶।

राज्य का आरोप है कि इस अभियान का केंद्र कोई सड़क का कोना नहीं, बल्कि स्टेट कॉलेज में बिरादरी के दो मान्यता प्राप्त पते थे—डेल्टा अप्सिलॉन और सिग्मा ची—जहाँ कथित तौर पर कोकीन को मुख्यतः छात्रों के बीच बाँटने और वितरित करने के लिए काटा, पैक किया और बाँटा जाता था ⁸¹⁰। यह जगह इसलिए मायने रखती है क्योंकि इससे अभियोजकों के आरोपों का स्वरूप बदल जाता है। यह निजी इस्तेमाल के लिए कैंपस में लाई गई ड्रग्स का मामला नहीं था, बल्कि कथित तौर पर ऐसे घरों का मामला था जो भंडारण, प्रसंस्करण और बिक्री के केंद्रों की तरह काम कर रहे थे, और जिनके काम में बिरादरी के सदस्य तथा नए सदस्य शामिल किए गए ⁵⁸। विश्वविद्यालय के एक अधिकारी के माध्यम से पेन स्टेट ने कहा कि वह आरोपों से भयभीत है ²।

आपूर्ति का नेतृत्व करने के आरोपी दोनों लोगों पर सबसे गंभीर आरोप हैं। डेल्टा अप्सिलॉन से जुड़े 23 वर्षीय थॉमस रॉबिन्सन को ग्रैंड जूरी ने पेन स्टेट का सबसे बड़ा ड्रग डीलर बताया ⁷। न्यूयॉर्क के वेस्टबरी के 24 वर्षीय अगोस्टिनो सेबास्तियानो अब्बातिएल्लो, जो सिग्मा ची से जुड़े थे, पर 2023 से 2024 तक अभियान का नेतृत्व करने का आरोप है ¹⁰। स्टेटकॉलेज डॉट कॉम ने अब्बातिएल्लो की पहचान पेन स्टेट के पूर्व छात्र के रूप में की है, जिस पर गिरोह का नेतृत्व करने का आरोप है ¹⁰। यहाँ वर्तनी मायने रखती है, क्योंकि शुरुआती प्रतिलेखों में उनका उपनाम कई तरह से लिखा गया था, लेकिन रिपोर्टिंग फ़ाइल के सभी स्रोतों में यह अब्बातिएल्लो ही लिखा है ⁸¹⁰।

इस मामले को राष्ट्रीय स्तर पर चर्चा में लाने वाला आरोप नए सदस्यों से जुड़ा है। अभियोजकों और मामले से जुड़े एक वकील ने कहा कि कथित तौर पर घरों में दीक्षा की रस्मों के तहत नए सदस्यों से कोकीन कटवाकर पैक कराई जाती थी ⁵⁸। इस विवरण के अनुसार, गंभीर अपराध माने जाने वाले ड्रग्स के प्रसंस्करण में हाथ बँटाना कोई आकस्मिक मदद नहीं, बल्कि प्रवेश की कीमत थी—नए लोगों को साझा आपराधिक दायित्व के माध्यम से बिरादरी से बाँधने का एक तरीका ⁵⁸। फ़ाइल में कोई स्रोत अभी यह नहीं बताता कि इस आचरण के लिए अलग से उत्पीड़न के आरोप लगाए जाएंगे या नहीं; इस बात का स्पष्ट रूप से उल्लेख न होना भी महत्वपूर्ण है।

पेनलाइव द्वारा विस्तार से बताए गए ग्रैंड जूरी के विवरण के अनुसार, एक गोपनीय मुखबिर ने सितंबर से शुरू होकर छह बार डेल्टा अप्सिलॉन के घर पर थॉमस रॉबिन्सन से कोकीन खरीदी ⁷। शुरुआत में खरीदारी कम मात्रा में हुई, क्योंकि रॉबिन्सन ने मुखबिर से कहा था कि वह आधे औंस से बड़े पैकेट ही बेचेगा ¹¹। यदि यह विवरण साबित होता है, तो इससे पता चलता है कि विक्रेता जोखिम और मात्रा को नियंत्रित कर रहा था, न कि यूँ ही आमने-सामने बिक्री कर रहा था; इससे यह भी समझने में मदद मिलती है कि जाँचकर्ता उसी पते पर बार-बार क्यों लौटे ⁷¹¹।

नियंत्रित खरीदारी की इस श्रृंखला ने एक दर्ज पैटर्न बनाया, जिसके बाद तलाशी वारंट जारी हुआ। पुलिस को फिर रॉबिन्सन के कमरे की तिजोरी में मारिजुआना के साथ 8.2 ग्राम कोकीन मिली ¹¹। फ़ाइल के उद्धृत अंश इन दो निष्कर्षों—छह खरीदारी और 8.2 ग्राम की जब्ती—की पुष्टि करते हैं, लेकिन शुरुआती वीडियो विवरणों में फैले बड़े दावों की पुष्टि नहीं करते। इनमें कई किलोग्राम की कुल आपूर्ति, प्रति किलो निश्चित रकम, नकदी के व्यापक हिसाब-किताब, एक हैंडगन या गिरफ्तारी के दौरान कही गई शब्दशः बातों के दावे शामिल हैं ⁷¹¹। संभव है कि ये विवरण उन आरोप-पत्रों में मौजूद हों जो उद्धृत अंशों में शामिल नहीं हैं, लेकिन पाठक को केवल इस फ़ाइल के आधार पर इन्हें स्थापित तथ्य नहीं मानना चाहिए।

ऊपर दिया गया वाक्यांश ग्रैंड जूरी द्वारा पेन स्टेट में रॉबिन्सन की कथित हैसियत का वर्णन है; अभियोजकों ने इसका इस्तेमाल यह समझाने के लिए किया कि जाँच उन पर क्यों केंद्रित हुई ⁷। यह अपने आप में मात्रा साबित नहीं करता, और उद्धृत अंशों में यह नहीं बताया गया है कि घरों से कुल कितनी कोकीन या नकदी गुज़री ¹¹। पेनलाइव की आगे की रिपोर्टिंग इसे तय रकम के बजाय एक अनसुलझे सवाल के रूप में रखती है—कितनी मात्रा में ड्रग्स का लेन-देन हुआ और पैसा कैसे आया-गया ¹¹। तथ्यों के प्रति ईमानदार निष्कर्ष सुर्खियों से अधिक सीमित है: जाँचकर्ताओं ने एक बिरादरी के कमरे से बार-बार बिक्री दर्ज की और फिर उसी कमरे से ड्रग्स जब्त कीं; राज्य का आरोप है कि ये लेन-देन ऊपर तक एक व्यापक संगठन से जुड़े थे ⁷¹¹।

फ़ाइल में मामले के दायरे को लेकर सीधा मतभेद भी है, जिसे अनदेखा नहीं करना चाहिए। फ़ाइल के अधिकांश विवरणों में स्टेट कॉलेज के कैंपस से बाहर स्थित दो घरों—डेल्टा अप्सिलॉन और सिग्मा ची—का ज़िक्र है ⁸¹⁰। ऑनवर्ड स्टेट का कहना है कि कैंपस से बाहर स्थित बिरादरी के तीन घर शामिल थे ⁹। स्रोतों में संख्या को लेकर मतभेद है और उद्धृत अंशों में इसे सुलझाने वाला कोई निर्णायक विवरण नहीं है; इसलिए सावधानीपूर्वक यह कहना उचित है कि दो घरों के नाम दिए गए हैं, जबकि एक विवरण में तीसरे घर का आरोप है ⁸⁹¹⁰। एक स्रोत में अब्बातिएल्लो के कथित नेतृत्व की अवधि 2023 से 2024 बताई गई है ¹⁰।

अब मामला कानूनी प्रक्रिया पर केंद्रित है। आत्मसमर्पण के बाद अब्बातिएल्लो को जमानत देने से इनकार कर दिया गया—यह उन अन्य प्रतिवादियों के लिए बताई गई रिहाई की शर्तों से स्पष्ट रूप से अलग है, जिन्हें आगे की कार्यवाही तक रिहा किया गया था ¹⁰। 17 अगस्त को आरोप लगाए जाने के बाद आने वाले दिनों में प्रतिवादियों की प्रारंभिक सुनवाई होनी है ⁹। इस चरण में अदालत यह परखेगी कि मुकदमे के लिए आरोप बरकरार रखने हेतु राज्य के पास पर्याप्त आधार है या नहीं, यह नहीं कि प्रतिवादी दोषी हैं या नहीं; और न्यायिक निर्णय होने तक सभी प्रतिवादियों को निर्दोष माना जाता है।