मैकटॉमिने का खुलासा: विश्व कप के पहले मैच से दो दिन पहले दिल को «शॉक» दिया गया

10 नवंबर को हैम्पडेन में किया गया यह खुलासा उनके टूर्नामेंट की तैयारी में आए उस व्यवधान की वजह बताता है, जिसे सार्वजनिक रूप से पेट की तकलीफ के कारण बताया गया था। इससे स्कॉटलैंड की टीम में उनकी वापसी भी एक अलग परिप्रेक्ष्य में दिखती है: 29 वर्षीय नेपोली खिलाड़ी की इसके बाद मैनचेस्टर में दिल की एक अलग प्रक्रिया हुई, वे सितंबर में फुटबॉल से दूर रहे और क्लब के नियमित मैचों में लौट आए। अब उनका कहना है कि वे «बहुत, बहुत बेहतर» महसूस कर रहे हैं।⁠1

RTÉ की रिपोर्ट के अनुसार, मैकटॉमिने ने कहा, «हैती के मैच से दो दिन पहले मुझे अपने दिल को शॉक दिलवाने जाना पड़ा»। दिल की धड़कन की समस्या का पहली बार पता जून की शुरुआत में स्कॉटलैंड के अमेरिका पहुंचने के बाद चला। उस समय टीम ने कहा था कि पेट की तकलीफ के कारण वे प्रशिक्षण से दूर थे।⁠1

उनका बयान सावधानीपूर्वक खेल तैयारी और अस्पताल के अप्रत्याशित दौरे के बीच टकराव को बयान करता है। मैकटॉमिने ने कहा कि उनकी हालत बहुत अच्छी थी और वे खुद को खेलने के लिए पूरी तरह फिट मानते थे। लेकिन उनके आकलन में, फिट होने से टूर्नामेंट से ठीक पहले इलाज कराने का तनाव खत्म नहीं हुआ।⁠1

उन्होंने कहा, «मैं 100 प्रतिशत (फिट) था, लेकिन ज़ाहिर है, जब आप विश्व कप के पहले मैच से दो दिन पहले अस्पताल के बिस्तर पर लेटे हों और आपको बेहोश किया जाने वाला हो, तो यह आदर्श स्थिति नहीं है, है न?» यह उनकी फिटनेस और अनुभव की अपनी याद है; सार्वजनिक बयान में उन मैचों से जुड़ी जांचों या चिकित्सकीय अनुमति के फैसलों का ब्योरा नहीं है।⁠1

स्कॉटलैंड ग्रुप चरण में ही बाहर हो गया और मैकटॉमिने अपने बेहतरीन खेल को दोहरा पाने में जूझते रहे। उन्होंने स्पष्ट कहा कि उनके इलाज को ऐसा स्पष्टीकरण नहीं बनाना चाहिए जो प्रदर्शन को माफ़ कर दे: «यह कतई कोई बहाना नहीं है, लेकिन यह ऐसी बात है जिस पर पीछे मुड़कर आपको कहना पड़ता है, ‘खैर, यह प्रक्रिया का हिस्सा है’»।⁠1

अंतिम सीटी बजने के काफी बाद तक निराशा बनी रही। उन्होंने बताया कि दो या तीन हफ्तों तक वे निराश महसूस करते रहे और «मानसिक रूप से पूरी तरह संभले हुए नहीं थे»; उन्हें विराम और खुद को स्थिर करने के लिए समय चाहिए था। उन्होंने कहा, «विश्व कप के बाद, शायद मैं अपने करियर में सबसे ज़्यादा निराश था»। ये टूर्नामेंट के बाद की स्थिति पर उनके बयान हैं, न कि कोई निदान या इस बात का सबूत कि स्कॉटलैंड के प्रदर्शन का निर्धारण केवल दिल की समस्या ने किया था।⁠1

नाटकीय वाक्यांश «दिल को शॉक दिया» के लिए एक फर्क समझना ज़रूरी है, जो केवल शीर्षक से स्पष्ट नहीं होता। हैती के मैच से पहले हुआ इलाज और बाद में मैनचेस्टर में मैकटॉमिने का हुआ कार्डियक एब्लेशन अलग-अलग प्रक्रियाएं थीं। RTÉ के अनुसार, एब्लेशन से जिस स्थिति का इलाज किया गया, वह दिल की हल्की, सौम्य अतालता थी—यानी दिल की धड़कन की लय से जुड़ी समस्या।⁠1⁠2

सामान्य चिकित्सकीय मार्गदर्शन के अनुसार, इलेक्ट्रिकल कार्डियोवर्ज़न में नियमित धड़कन बहाल करने के लिए बिजली का झटका दिया जाता है। इसके बजाय, कैथेटर एब्लेशन में लंबी, पतली और लचीली कैथेटर का उपयोग करके उन हिस्सों का इलाज किया जाता है जो असामान्य विद्युत संकेतों में शामिल होते हैं। एक प्रक्रिया धड़कन की लय को फिर से सामान्य करने का प्रयास करती है; दूसरी लय की समस्या के लिए ज़िम्मेदार हिस्सों को लक्षित करती है। ये सामान्य विवरण हैं, मैकटॉमिने के इलाज के बारे में अतिरिक्त जानकारी नहीं।⁠6⁠5

उनके उद्धृत बयान में शॉक देने की सटीक प्रक्रिया का नाम नहीं बताया गया है। न ही विवरण से यह साबित होता है कि उनका दिल रुक गया था या उन्हें कार्डियक अरेस्ट हुआ था: तेज़ या अनियमित धड़कन के इलाज के लिए बिजली का झटका दिया जा सकता है। «एब्लेशन» शब्द से अतालता के किसी खास उपप्रकार का अनुमान लगाना भी गलत होगा।⁠1⁠8⁠11

इटली लौटने के बाद अगस्त में दिल की धड़कन की समस्या फिर हुई। मैकटॉमिने ने नेपोली के सीरी ए के शुरुआती दो मैच खेले, फिर तय किया कि उन्हें समस्या ठीक करने वाली प्रक्रिया की ज़रूरत है। सितंबर में मैनचेस्टर में एब्लेशन हुआ और वे उस महीने मैदान से बाहर रहे। रिपोर्ट में प्रक्रिया की सटीक तारीख नहीं दी गई है।⁠1

इस व्यवधान के कारण वे सितंबर और अक्टूबर के मैचों में स्कॉटलैंड के लिए नहीं खेल सके। RTÉ के अनुसार, नए मुख्य कोच सेबास्टियन पोकोन्योली के नेतृत्व में शुरुआती चार मैचों में वे अनुपस्थित रहे। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि मैकटॉमिने ने पिछली अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के बाद से नेपोली के सभी नौ मैचों में हिस्सा लिया। ये मैचों में उपस्थिति हैं, ज़रूरी नहीं कि वे शुरुआती खिलाड़ी रहे हों या पूरा मैच खेले हों।⁠1⁠60

स्कॉटिश एफए ने राष्ट्रीय टीम में उनकी वापसी की पुष्टि की है। स्कॉटलैंड के नेशंस लीग में नॉर्थ मैसेडोनिया और स्विट्ज़रलैंड के खिलाफ मैच हैं; 13 नवंबर को नॉर्थ मैसेडोनिया के खिलाफ घरेलू मैच अगला मुकाबला है। टीम में फिर चुने जाने से यह पुष्टि होती है कि वे टीम के साथ लौट आए हैं; इससे यह तय नहीं होता कि वे शुरुआती एकादश में होंगे या नहीं।⁠58⁠52⁠1

मैनचेस्टर की प्रक्रिया के बारे में मैकटॉमिने का बयान आश्वस्त करने वाला था। उन्होंने इसे «तुलनात्मक रूप से आसान» बताया और कहा कि यह «वाकई, बहुत अच्छी तरह» हुई। साथ ही उन्होंने माना कि दिल की समस्या की खबर से परिवार और दोस्तों को चिंता हुई थी। उन्होंने कहा, «मुझे लगता है कि यह ऐसा कुछ था जिसे कराना ज़रूरी था»।⁠1

सबसे स्पष्ट बदलाव निजी और खेल—दोनों स्तरों पर है: उनका कहना है कि वे काफी बेहतर महसूस कर रहे हैं, और इलाज के बाद फुटबॉल से दूर रहने का दौर अब नियमित खेल और राष्ट्रीय टीम में वापसी में बदल गया है। यह सार्थक प्रगति है, लेकिन इससे उनके दीर्घकालीन स्वास्थ्य के बारे में कोई भविष्यवाणी करना ज़रूरी नहीं।

मैकटॉमिने ने कहा, «मैं बस बहुत खुश हूं कि फिर से फुटबॉल खेलने लौटा हूं।» उन्होंने कहा, «मेरी ज़िंदगी में यही सबसे अहम चीज़ है और हमेशा रहेगी»।⁠1