ग्यारह रात बाद, ट्रंप की धमकी: एक जहाज़ के बदले एक पुल

यह धमकी निजी तौर पर नहीं दी गई। इसे पूरी दुनिया के पढ़ने के लिए पोस्ट किया गया—उसी दिन जब अमेरिकी सेना ने कहा कि उसने ईरानी ठिकानों पर हमलों की लगातार ग्यारहवीं रात पूरी कर ली है⁠2। इसी अभियान पर नज़र रख रहे CBS News ने बताया कि राष्ट्रपति ने ईरान और हूतियों को "बड़ी सैन्य सज़ा" देने की चेतावनी भी दी⁠3। i24NEWS के लाइव ब्लॉग ने इस पोस्ट को सीधे होर्मुज़ की घटनाओं से जोड़ते हुए इसे एक सशर्त नीति के रूप में पेश किया: अगर ईरान होर्मुज़ में गोलीबारी करता है, तो अमेरिका ईरानी धरती पर किसी पुल या बिजली संयंत्र पर हमला करेगा⁠2।

तेहरान का जवाब उस व्यक्ति की ओर से आया जो आम तौर पर बातचीत की मेज़ के दूसरी ओर बैठता। संसद अध्यक्ष और पिछले दौरों में प्रमुख वार्ताकार रहे मोहम्मद बाक़र ग़ालिबफ़ ने X पर अपना समीकरण पोस्ट किया: "इस युद्ध का समीकरण साफ़ है: या तो सब, या कुछ नहीं"⁠4। उन्होंने चेतावनी दी कि जिस क्षेत्र में ईरान तेल नहीं बेच सकता, वहां कोई भी तेल नहीं बेचेगा, और जब तक तेहरान की अपनी सुरक्षा की गारंटी नहीं मिलती, कोई बुनियादी ढांचा सुरक्षित नहीं रहेगा⁠4। BORNA News ने अंग्रेज़ी में इसी बात को थोड़ा अलग तरह से लिखा: "इस युद्ध का समीकरण साफ़ है: या तो सब, या कोई नहीं!"⁠5। एक ही धमकी के दो अनुवाद—लेकिन आशय एक ही है।

इस बयानबाज़ी के पीछे ऊर्जा बाज़ार है। सटीक कीमत को लेकर स्रोतों में मतभेद है, और यह मतभेद भी कहानी का हिस्सा है। Drop Site News ने बताया कि लाल सागर में सऊदी टैंकरों पर हूती हमलों के बाद दो महीनों में पहली बार तेल की कीमत $100 से ऊपर पहुंच गई⁠8। Haaretz के लाइव ब्लॉग ने भी उन्हीं हमलों से जुड़ा ऐसा ही उछाल दर्ज किया⁠6। Yonhap के न्यूयॉर्क बॉन्ड मार्केट डेस्क ने ब्रेंट की कीमत $90 के मध्य स्तरों पर बताई और चेतावनी दी कि इस उछाल से FOMC द्वारा ब्याज दर बढ़ाने की उम्मीदें बढ़ रही हैं⁠10। अलग-अलग डेस्क के आंकड़े मेल नहीं खाते, लेकिन दिशा एक ही है: युद्ध के कारण कच्चे तेल की कीमतें वास्तविक समय में फिर तय हो रही हैं, और बॉन्ड बाज़ार इस पर ध्यान दे रहा है।

कूटनीतिक मोर्चे पर, अभियान की शुरुआत में दिख रहे तनाव कम करने के रास्ते अब नज़र नहीं आते। इराक़ के प्रधानमंत्री अली अल-ज़ैदी द्वारा पहुंचाए गए युद्धविराम प्रस्ताव को ईरान ने ठुकरा दिया है⁠6। इसके जवाब में ट्रंप ने चेतावनी दी है कि अगला दौर "अब तक के युद्ध का सबसे बड़ा हमला" होगा⁠9। यूनाइटेड किंगडम ने ईरान से अपने बचे हुए कर्मचारियों को वापस बुला लिया है⁠7। अक़ाबा की ओर ईरानी मिसाइलें दागे जाने के बाद इज़राइल के रिज़ॉर्ट शहर इलात में विस्फोटों की आवाज़ सुनी गई⁠2। हर कदम संघर्ष के दायरे को और कसता है, और ऐसा कोई सार्वजनिक माध्यम नहीं है जिसके ज़रिए दोनों पक्ष बातचीत कर रहे हों।

धमकी में नई बात ताक़त नहीं है—अमेरिकी वायुसेना करीब दो हफ्तों से ईरान पर हमले कर रही है—बल्कि वह निशाना चुनने का तर्क है जिसका यह एलान करती है। पुल और बिजली संयंत्र नागरिक अर्थव्यवस्था के जोड़ने वाले तंत्र हैं: उन पर हमला यह कहता है कि अब आर्थिक जीवन भी युद्धक्षेत्र का हिस्सा है। जिनेवा कन्वेंशनों के अतिरिक्त प्रोटोकॉल में संहिताबद्ध अंतरराष्ट्रीय मानवीय कानून के तहत नागरिक बुनियादी ढांचे पर हमले तभी वैध माने जाते हैं जब उनसे निश्चित सैन्य लाभ मिलता हो; ऐसे ठिकानों को जानबूझकर और जवाबी कार्रवाई में नष्ट करना उस तरह का आचरण है जिसे क़ानूनी विशेषज्ञ आम तौर पर युद्ध अपराध बताते हैं। HeyDay के वीडियो प्रसारण ने अपने सेगमेंट की शुरुआत में इस क़ानूनी व्याख्या का ज़िक्र किया, और यह प्रस्तुति वैसी ही है जैसी मानवीय कानून के वकीलों ने पिछले संघर्षों में इसी तरह की धमकियों का विश्लेषण करते हुए दी है। धमकी ही तनाव बढ़ाने वाली बात है; उसे अमल में लाया जाएगा या नहीं, यह अलग सवाल है।

ग़ालिबफ़ का जवाब दूसरी ओर से इसी दिशा में जाता है। "कोई भी बुनियादी ढांचा सुरक्षित नहीं रहेगा" किसी सैन्य लक्ष्य पर केंद्रित जवाबी धमकी नहीं है; यह उसी तरह के नागरिक ढांचे को निशाना बनाने वाला जवाबी फ़ॉर्मूला है। अब दोनों सरकारें एक ही लहजे में बोल रही हैं, जहां बंदरगाह के बदले बंदरगाह और बिजलीघर के बदले बिजलीघर को उचित जवाब माना जा रहा है। ग्यारह रात पहले जब पहले अमेरिकी हमले से आसमान जगमगाया था, तब तक युद्ध इस लहजे तक नहीं पहुंचा था।

रातों की गिनती पर भी वास्तविक समय में मतभेद है। i24NEWS ने 22 जुलाई तक यह संख्या ग्यारह बताई⁠2। 24 जुलाई को अपडेट करते हुए CBS News ने गुरुवार को लगातार तेरहवीं रात होने की खबर दी⁠3। Drop Site News ने 23 जुलाई को लगातार बारह रातों की गिनती बताई⁠8। तीनों एक ही अभियान को देख रहे हैं; बस अलग-अलग रातों की बात कर रहे हैं।

ट्रंप की धमकी की वजह बनी जहाज़रानी की स्थिति भी व्यापक युद्ध का ही नतीजा है। तेल की कीमतों में उछाल के बीच अंसारल्लाह—हूती आंदोलन का औपचारिक नाम—ने लाल सागर में दो सऊदी टैंकरों पर हमला किया⁠8। यह हमला होर्मुज़ जलडमरूमध्य पर ईरान के दबाव के साथ जुड़ गया है। इस संकरे जलमार्ग से दुनिया के समुद्री रास्तों से भेजे जाने वाले तेल का लगभग पांचवां हिस्सा गुजरता है। धमकी का फ़ॉर्मूला दोनों का जवाब देने के लिए बनाया गया है: जलडमरूमध्य या उससे आगे समुद्र में जहाज़ों पर किसी भी हमले के बदले एक पुल या बिजली संयंत्र।

अमेरिका के भीतर घरेलू हालात भी और सख्त हो रहे हैं। HeyDay के प्रसारण में तेल की कीमत करीब $87 प्रति बैरल और पेट्रोल पंप पर गैस की कीमत $4 से ऊपर बताई गई। ये आंकड़े व्यापक उछाल के अनुरूप हैं, लेकिन अंतरराष्ट्रीय डेस्क की उस रिपोर्टिंग से कम हैं जिसमें ब्रेंट की कीमत $100 से ऊपर बताई गई⁠6⁠8। जो भी हो, पेट्रोल के हर टैंक के साथ प्रशासन पर प्रगति दिखाने का राजनीतिक दबाव बढ़ता है, और हमलों की हर अतिरिक्त रात के बाद पीछे हटना और मुश्किल हो जाता है।

कूटनीतिक पक्षकारों की सूची छोटी हो गई है। इराक़ के प्रधानमंत्री आखिरी दर्ज प्रस्ताव लेकर पहुंचे थे, जिसे तेहरान ने ठुकरा दिया⁠6। ब्रिटेन की निकासी से ईरान के भीतर कूटनीतिक बैक-चैनल बंद हो गया⁠7। ट्रंप की जवाबी धमकी—"अब तक के युद्ध का सबसे बड़ा हमला"—पुल और बिजली संयंत्र वाले फ़ॉर्मूले के साथ ही प्रकाशित हुई⁠9। सार्वजनिक रूप से अब जो बचा है, वह है दो सरकारों के बीच वास्तविक समय में एक-दूसरे से अधिक तनाव बढ़ाने वाले फ़ॉर्मूले और नतीजे के हिसाब से कीमतें तय करता वैश्विक ऊर्जा बाज़ार।

ईरान के वार्ताकार की यह पोस्ट उस पल का सबसे सटीक सार है। एक जहाज़ के बदले एक पुल। एक बुनियादी ढांचे के बदले दूसरा बुनियादी ढांचा। सब या कुछ नहीं। अब दोनों पक्ष कह रहे हैं कि दूसरे पक्ष का संयम उनकी अपनी शर्त पर निर्भर है, और दोनों सार्वजनिक रूप से बता रहे हैं कि शर्त पूरी न होने पर दूसरे पक्ष के शहरों का क्या हाल होगा।