बमबारी की बारह रातें, फिर 13वीं: ब्रिटेन ने तेहरान से अपने आखिरी राजनयिकों को वापस बुलाया

और 23 जुलाई, 2026 को सूरज निकलने तक अमेरिका 13वीं रात में काफी आगे बढ़ चुका था⁠6⁠9।

इसी पृष्ठभूमि में, 22 जुलाई को ब्रिटेन के विदेश कार्यालय ने वह कदम उठाया जिसकी ओर वह जून से बढ़ रहा था: उसने ईरान से अपने बचे हुए सभी राजनयिक कर्मचारियों को वापस बुला लिया⁠2⁠4⁠8। विदेश कार्यालय के अपने शब्दों में, इस कदम को अस्थायी बताया गया⁠11। दूतावास दूर से “महत्वपूर्ण सेवाएं” जारी रखेगा। लेकिन इमारत खुद खाली थी। जमीन पर कोई वाणिज्य-दूतावास सहायता नहीं। आमने-सामने की कूटनीति नहीं। एक ऐसी राजधानी में ब्रिटेन की कोई मौजूदगी नहीं, जहां हाल तक उसका एक कार्यरत मिशन था।

पश्चिमी देशों में ब्रिटेन पहली राजधानी नहीं है जिसने अपने कर्मचारियों को वहां से निकाला हो। विदेश कार्यालय के एक सारांश के अनुसार, जून में अन्य यूरोपीय देशों के साथ-साथ ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड ने भी अपने कर्मचारियों को वापस बुला लिया था⁠4। जुलाई में जो बदला, वह था हवाई युद्ध — और यह एहसास कि जिस संघर्ष को पश्चिम सुरक्षित कूटनीतिक दूरी से देख रहा था, वह अब क्षेत्रीय युद्ध जैसा बन चुका था, जिसमें समुद्री मार्ग भी चपेट में थे।

पिछले 48 घंटों में सबसे अहम नया मोर्चा समुद्र है। ईरान समर्थित यमन के हूतियों ने लाल सागर में दो सऊदी तेल टैंकरों पर हमलों का दावा किया⁠5⁠6। अल जज़ीरा ने इस हमले को हूतियों की उस नौसैनिक नाकेबंदी का विस्तार बताया जो अब होर्मुज़ जलडमरूमध्य और बाब अल-मंदेब — दोनों को जकड़ रही है⁠5। दुनिया के तेल और कंटेनर यातायात का एक बड़ा हिस्सा आम तौर पर बिना किसी बाधा के इन दोनों संकरे समुद्री मार्गों से गुजरता है।

एसोसिएटेड प्रेस ने खबर दी कि टैंकरों पर हमलों से युद्ध का दायरा और बढ़ सकता है⁠6। जवाब में अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतें फिर 100 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर चली गईं⁠6। रणनीतिक संदेश यह है — हूतियों का इरादा जो भी रहा हो — कि अमेरिका चाहे जितनी रातें तेहरान पर बमबारी कर ले, दुनिया की ऊर्जा आपूर्ति ऐसी चीज नहीं है जिसे बमबारी करके सुरक्षित किया जा सके।

इस लेख के साथ प्रसारित वीडियो में एक खास जगह बताई गई — सऊदी बंदरगाह अल शुकैक से करीब 70 समुद्री मील दक्षिण-पश्चिम में दो टैंकरों पर हमला हुआ — और इसमें किसी के हताहत होने या पर्यावरणीय नुकसान की खबर नहीं दी गई। स्वतंत्र समाचारों से न तो स्थान की पुष्टि हो सकी, न ही हताहतों और तेल रिसाव के आकलन की; पाठकों को इस भौगोलिक जानकारी को संभावित, लेकिन अपुष्ट मानना चाहिए।

वीडियो में दो ब्रिटिश अधिकारियों के नाम भी बताए गए, जो कथित तौर पर जवाबी कार्रवाई का नेतृत्व कर रहे थे — एड मिलिबैंड विदेश सचिव के तौर पर, जिन्हें एंडी बर्नहैम नाम के नए प्रधानमंत्री ने नियुक्त किया था; साथ ही अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो के साथ एक बैठक की योजना बताई गई। लिखे जाने के समय उपलब्ध सार्वजनिक खबरों में इनमें से कोई भी नाम नहीं आया और यहां उद्धृत किसी भी स्रोत से इनकी पुष्टि नहीं हो सकी⁠2⁠3⁠4⁠10⁠11। फिलहाल विदेश कार्यालय की जिम्मेदारी किसके पास है और क्या रुबियो के साथ आमने-सामने की बैठक तय है, ये ऐसे सवाल हैं जिनका जवाब यह लेख नहीं दे सकता।

सार्वजनिक रिकॉर्ड में इससे अधिक सख्त रुख दर्ज है। बीबीसी ने ब्रिटेन के इस रुख की खबर दी कि ईरान द्वारा अमेरिकी बलों के इस्तेमाल वाले ब्रिटिश ठिकानों को “वैध लक्ष्य” बताए जाने के बाद भी ब्रिटेन “24/7 अपनी रक्षा के लिए तैयार है”⁠10। ब्रिटेन का कहना है कि वह अमेरिका को ब्रिटिश सुविधाओं का इस्तेमाल “रक्षात्मक” अभियानों के लिए करने देता है, लेकिन आक्रामक अभियानों के लिए नहीं। लंदन में फिलहाल इस अंतर पर बहुत कुछ निर्भर है।

राष्ट्रपति ट्रंप ने खुले तौर पर तनाव बढ़ाने की धमकी दी है। खबरों के मुताबिक, राष्ट्रपति ने आगे उकसाए जाने पर “किसी पुल या बिजली संयंत्र” पर हमले की चेतावनी दी और अलग से पहली 12 रातों के हमलों से भी “बड़े” हमलों की धमकी दी⁠3⁠7। तेहरान ने लक्ष्यों की सूची बढ़ाकर जवाब दिया है — खाड़ी में अमेरिका के सहयोगी ठिकानों पर हमले और ईरानी अधिकारियों की यह बयानबाज़ी कि “कोई भी तेल नहीं बेचेगा”⁠11।

इस जवाबी कार्रवाई का स्वरूप यही है: एक अमेरिकी राष्ट्रपति तनाव बढ़ाने का वादा कर रहे हैं; ईरानी नेतृत्व कह रहा है कि अगर तनाव बढ़ा, तो इसकी कीमत वैश्विक अर्थव्यवस्था को चुकानी पड़ेगी। हूतियों का टैंकर पर हमला — चाहे तेहरान की सरकार के साथ समन्वित हो या केवल उसकी मदद से संभव हुआ हो — ईरान के इसी वादे की पहली कड़ी है।

ईमानदारी से कहें तो ज्ञात तथ्यों की सूची छोटी है।