रक्षा सचिव ने पुतिन को बताया ‘यह युद्ध हार रहे हैं’, यूके यूक्रेन के लिए नई मिसाइलें विकसित कर रहा है

195 में से 29। यूक्रेन के अपने मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, जुलाई में यूक्रेन इतनी रूसी बैलिस्टिक मिसाइलों को मार गिरा पाया—यानी करीब हर सात में से एक मिसाइल उस रक्षा कवच को भेदकर निकल गई, जिसे शहरों, बिजली संयंत्रों और अग्रिम मोर्चे तक जाने वाले आपूर्ति मार्गों की रक्षा करनी चाहिए।⁹ यही आंकड़ा बताता है कि ब्रिटेन के नए रक्षा सचिव कीव क्यों गए, वहां हुई उनकी हर बैठक में वायु रक्षा क्यों छाई रही, और एकजुटता के बयानों के मुकाबले नई मिसाइलों की चर्चा अब अधिक क्यों मायने रखती है।

कीव पोस्ट की खबर के मुताबिक, यात्रा से ठीक पहले राजधानी पर हुए रूसी हमले में कम से कम 17 लोग मारे गए।⁶ नए रूसी हमलों के कुछ घंटे बाद रक्षा सचिव वेस स्ट्रीटिंग कीव पहुंचे। रक्षा सचिव के रूप में राजधानी की अपनी पहली यात्रा के लिए वे 5 अगस्त 2026 को वहां गए।²³ फोर्सेज़ न्यूज़ ने बताया कि कीव पर हुए जानलेवा हमले ने इस यात्रा के केंद्र में बैलिस्टिक मिसाइल रक्षा को ला दिया।⁵

बैठक का स्वरूप सीधा-सादा था, लेकिन उसका मकसद तात्कालिक था। कीव इंडिपेंडेंट ने पुष्टि की कि स्ट्रीटिंग ने 5 अगस्त को कीव में राष्ट्रपति वोलोदिमीर ज़ेलेंस्की से मुलाकात की; यह राजधानी की उनकी पहली यात्रा थी।³ कीव पोस्ट के मुताबिक, दोनों नेताओं ने उस हमले के बाद मिसाइल रक्षा और संयुक्त हथियार उत्पादन पर चर्चा की, जिसमें कम से कम 17 लोग मारे गए थे।⁶ यह यात्रा प्रधानमंत्री एंडी बर्नहम की सरकार के तहत हुई और मिसाइल तथा वायु रक्षा सहयोग इस दौरे के केंद्र में था।

अपनी पहली यात्रा के दौरान आईटीवी न्यूज़ को दिए एक विशेष साक्षात्कार में स्ट्रीटिंग ने कहा कि व्लादिमीर पुतिन “यूक्रेन में युद्ध हार रहे हैं” और यूनाइटेड किंगडम यूक्रेन के साथ खड़ा रहेगा। इस वादे की मुख्य पंक्ति थी: “हम यूक्रेन के साथ हैं, जब तक वह जीत नहीं जाता।”² स्कॉटिश सन ने बताया कि स्ट्रीटिंग भारी बमबारी के बीच पहुंचे और उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि ब्रिटेन का विवाद पुतिन से है, रूसी लोगों से नहीं। उन्होंने यूक्रेन के “बहादुर प्रतिरोध” की भी सराहना की।⁷

एक दिन बाद यूक्रेन के रक्षा मंत्रालय ने चर्चा का अधिक तकनीकी ब्योरा दिया। 6 अगस्त को यूक्रेन और ब्रिटेन ने वायु रक्षा मज़बूत करने, हवाई क्षमताओं, रूसी ड्रोन का मुकाबला करने और यूक्रेन में मानवरहित प्रणालियों के उत्पादन के लिए धन मुहैया कराने पर चर्चा की।⁴ इस सूची—इंटरसेप्टर और लॉन्चर, विमान और हवा से दागे जाने वाले हथियार, ड्रोन रक्षा और यूक्रेन को अपनी मानवरहित प्रणालियां बनाने के लिए धन—से पता चलता है कि यह एक बहुस्तरीय समस्या है, न कि किसी एक हथियार की खरीद का मामला।

लंदन ने जो जानकारी नहीं दी, वह भी उतनी ही अहम थी। आईटीवी के साक्षात्कार में स्ट्रीटिंग ने नई मिसाइल क्षमता की समय-सीमा या तकनीकी विवरण नहीं दिए—सूत्रों ने चर्चा की पुष्टि की, लेकिन आपूर्ति की तारीखें नहीं बताईं।² मारक दूरी, सीकर, लॉन्चर, उत्पादन स्थल या किसी भी प्रणाली के यूक्रेनी बलों तक पहुंचने के समय का कोई सार्वजनिक विवरण नहीं था। फिलहाल, ब्रिटेन का प्रस्ताव एक इरादा और गहन काम है, न कि तय समय-सारणी वाली तैनात क्षमता।

कीव केवल सहयोगियों के भरोसे इंतज़ार नहीं कर रहा। पैट्रियट इंटरसेप्टरों की कमी के बीच, ज़ेलेंस्की ने 7 अगस्त को कहा कि यूक्रेन अपनी बैलिस्टिक मिसाइलें और नई एंटी-बैलिस्टिक रक्षा क्षमता विकसित करने की दौड़ में है और 2026-27 तक “ठोस नतीजे” हासिल करने का लक्ष्य है।⁸ द गार्जियन ने ज़ेलेंस्की के हवाले से कहा कि इंटरसेप्टर मिसाइलों के विकास में इस साल के अंत तक “ठोस नतीजे” दिखने चाहिए। उन्होंने आगे कहा, “हम वैसे ही मिसाइलें बनाएंगे, जैसे हमने ड्रोन बनाए।”¹⁰

ड्रोन से तुलना सोच-समझकर की गई है और बहुत कुछ बताती है। यूक्रेन ने युद्ध के बीच हमलावर और टोही ड्रोन का विश्व-अग्रणी उद्योग बनाया, क्योंकि वह साझेदारों से पर्याप्त पारंपरिक हवाई शक्ति और लंबी दूरी तक हमला करने की क्षमता समय रहते हासिल नहीं कर सका। मिसाइलें बनाना अधिक कठिन है—इसके लिए प्रणोदन, मार्गदर्शन, वारहेड, परीक्षण और बड़े पैमाने पर उत्पादन चाहिए—लेकिन जुलाई में मिसाइलों को रोकने का आंकड़ा दिखाता है कि कीव को क्यों लगता है कि उसके पास कोशिश करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।⁹ आने वाली 195 बैलिस्टिक मिसाइलों में से 29 को रोकना, ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर हमलों की एक और सर्दी में कीव, खार्किव, निप्रो या ओडेसा की रक्षा करने के लिए टिकाऊ दर नहीं है।

बाद की रिपोर्टिंग में अगस्त की यात्रा से आगे बढ़कर एक ठोस औद्योगिक कदम सामने आया। 24 अगस्त को सीएनएन ने बताया कि ब्रिटेन गोपनीय तकनीक जारी करेगा, ताकि ब्रिटेन और फ्रांस द्वारा डिज़ाइन की गई SCALP और Storm Shadow नाम की क्रूज़ मिसाइल का उत्पादन यूक्रेन में किया जा सके।¹¹ यह ब्रिटिश भंडार से तैयार मिसाइलें भेजने से अलग प्रस्ताव है: इससे यूक्रेन के भीतर सह-उत्पादन की दिशा का संकेत मिलता है, जिसमें संवेदनशील डिज़ाइन और विनिर्माण डेटा तक पहुंच होगी—ऐसी जानकारी जिसे लंदन अब तक कड़ी गोपनीयता में रखता आया है।

इन दोनों पहलुओं को साथ देखें तो—वायु रक्षा पर केंद्रित नई क्षमता विकसित करने का ब्रिटेन का वादा और घर में बैलिस्टिक तथा इंटरसेप्टर मिसाइलें बनाने की यूक्रेन की कोशिश—युद्ध का अगला चरण एक औद्योगिक मुकाबला दिखाई देता है। रूस, यूक्रेन और उसके साझेदारों की महंगे पश्चिमी इंटरसेप्टरों से मिसाइलें रोकने की क्षमता से तेज़ी से बैलिस्टिक मिसाइलें दाग रहा है। यूक्रेन का जवाब है कि वह खुद अधिक इंटरसेप्टर बनाए, रूसी ठिकानों को खतरे में रखने के लिए अपनी बैलिस्टिक मिसाइलें बनाए और सहयोगियों को अपने भंडार खाली करने के बजाय उत्पादन लाइनें पूर्व की ओर ले जाने के लिए राज़ी करे।

5 अगस्त की यात्रा का राजनीतिक संदेश भी अहम था। यह बर्नहम सरकार के किसी मंत्री की यूक्रेन की पहली यात्रा थी और स्ट्रीटिंग ने इसका इस्तेमाल निरंतरता का संदेश देने के लिए किया: लंदन में सरकार बदलने के बावजूद ब्रिटेन कीव के प्रमुख सैन्य समर्थकों में से एक बना रहना चाहता है। राजधानी में लोगों की जान लेने वाले हमले के कुछ घंटे बाद पहुंचना—यात्रा स्थगित करने के बजाय—उस संदेश को इस तरह मज़बूत करता था, जैसा व्हाइटहॉल का कोई बयान नहीं कर सकता था।²⁶

कमियां अब भी बड़ी हैं और उन्हें छिपाया नहीं गया है। ब्रिटेन-समर्थित नई क्षमता की समय-सीमा, लागत, संख्या या तकनीकी विशिष्टताओं के बारे में अब तक सार्वजनिक रूप से कुछ नहीं बताया गया है। यह भी नहीं बताया गया कि वह यूक्रेनी सेवा में कब शामिल हो सकती है। पैट्रियट इंटरसेप्टरों की कमी का अब तक सार्वजनिक रूप से कोई समाधान नहीं है, जिसके चलते यूक्रेन को अपने स्तर पर प्रयास करने पड़े। न ही यह दावा किया गया है कि क्रूज़ मिसाइलों का सह-उत्पादन उस बैलिस्टिक मिसाइलों को रोकने की समस्या का समाधान करेगा, जो जुलाई में चर्चा के केंद्र में थी। ये अलग-अलग इंजीनियरिंग चुनौतियां हैं; इन्हें एक समझने से गलत संदेश जाएगा।