जनता के प्रवेश पर रोक लागू होने के साथ वाइल्ड रिवर फ़ायर 982 एकड़ तक पहुँची

982 एकड़—हमारी पिछली रिपोर्ट में बताए गए लगभग 300 एकड़ से तीन गुने से भी अधिक—न्यू हैम्पशायर के व्हाइट माउंटेन नेशनल फ़ॉरेस्ट में वाइल्ड रिवर फ़ायर का नया क्षेत्रफल है। आग पर काबू अब भी 11% है। अग्निशमनकर्मियों के आगे फैलाव रोकने के प्रयास के दौरान, हस्ताक्षरित जन-सुरक्षा आदेश अब वन के निर्धारित क्षेत्र, पूरी वाइल्ड रिवर रोड और कई पगडंडियों में आगंतुकों के प्रवेश पर रोक लगाता है।⁠²²

3 नवंबर को HeyDay News ने सोमवार दोपहर आग के लगभग 300 एकड़ तक फैलने के अनुमान और सोमवार शाम तक 11% नियंत्रण की सूचना दी थी। वन सेवा के 4 नवंबर के अपडेट में आग का क्षेत्र काफी बड़ा और प्रतिक्रिया का दायरा विस्तृत बताया गया है: 89 कर्मचारी, तीन हेलीकॉप्टर और एजेंसी के दो ड्रोन। 5 नवंबर की शुरुआत में उपलब्ध एक घटना अलर्ट में 982 एकड़ और 11% नियंत्रण की वही जानकारी दोहराई गई है। उसमें कर्मचारियों की संख्या लगभग 90 बताई गई है, जो किसी और बढ़ोतरी का संकेत नहीं है।⁠⁴⁠²²⁠²⁹

आधिकारिक क्षेत्रफल, WGME की 3 नवंबर को प्रकाशित पिछली रिपोर्ट के 378 एकड़ के आँकड़े का स्थान लेता है और बुधवार की गोलाई में दी गई 1,000 एकड़ की रिपोर्टों से अधिक सटीक कुल आँकड़ा देता है। ये एक के बाद एक प्रकाशित रिपोर्टें हैं, प्रतिस्पर्धी मौजूदा अनुमान नहीं जिन्हें जोड़कर औसत निकाला जाए।⁠³⁠¹⁠²²

सोमवार के अनुमानित आँकड़े की तुलना में नया कुल क्षेत्रफल लगभग 682 एकड़ अधिक है। इससे फैलाव की सटीक दर स्थापित नहीं होती: अनुमान अलग-अलग समय पर लगाए गए और उनके नक्शे बनाने का आधार स्पष्ट नहीं किया गया है। यह अपडेट हमारी पिछली रिपोर्ट में चर्चा की गई पुराने, अपुष्ट 288 एकड़ की ट्रैकिंग प्रविष्टि का भी समाधान नहीं करता। उस छोटे आँकड़े से कभी यह साबित नहीं हुआ कि जला हुआ क्षेत्र घट गया था।

आग एंड्रोस्कोगिन रेंजर डिस्ट्रिक्ट, कूज़ काउंटी में है, गोरहम से लगभग सात मील दक्षिण-पूर्व और मेन की सीमा से एक मील पश्चिम में। यह गिलियड और यू.एस. रूट 2 के दक्षिण में, इवांस नॉच के पास वाइल्ड रिवर जल-निकासी क्षेत्र में जल रही है। इसकी पहली सूचना रविवार दोपहर, 1 नवंबर को मिली थी; यह आग का पता चलने का समय है, सत्यापित प्रज्वलन का समय नहीं।⁠⁴⁠²²⁠²⁹

अग्निशमनकर्मियों को लपटों तक पहुँचाना भी समस्या का हिस्सा है। खड़ी और दुर्गम ज़मीन आवाजाही सीमित करती है, और तीन साल पहले बुरी तरह क्षतिग्रस्त हुई वन सेवा की एक सड़क ने पहुँच में बाधा डाली है। दलों को वाइल्ड रिवर पैदल पार करनी पड़ी है। हेलीकॉप्टर उन अहम क्षेत्रों में पानी गिरा रहे हैं जहाँ ज़मीनी अग्निशमनकर्मी आसानी से नहीं पहुँच सकते।⁠¹⁠²

लगातार सूखे के कारण सूखे पत्तों की परत, गिरी हुई मृत लकड़ी, खड़े सूखे पेड़, स्प्रूस और फ़र जलने के लिए उपलब्ध हैं। अधिकारियों का कहना है कि पत्तों की परत ढलानों पर सक्रिय फैलाव में योगदान दे रही है, जहाँ पहले से ही दलों के लिए आग पर हमला करना मुश्किल है। कठिनाई सिर्फ़ एकड़ की संख्या नहीं, बल्कि पर्याप्त लोगों और उपकरणों के साथ सुरक्षित रूप से वहाँ तक पहुँचना है।⁠¹⁠²

4 नवंबर की तैनाती में दो टाइप 2 हेलीकॉप्टर और एक टाइप 1 हेलीकॉप्टर शामिल हैं; अतिरिक्त संसाधन रास्ते में हैं। बुधवार की पहले की रिपोर्ट में 50 से अधिक कर्मचारियों, दो हेलीकॉप्टरों और एक ड्रोन का ज़िक्र था। वन सेवा इसे पूर्ण-दमन अभियान कहती है, जिसका उद्देश्य आग को उसके मौजूदा दायरे में बनाए रखना और आगे के फैलाव को यथासंभव सीमित करना है। यह लक्ष्य है, यह निष्कर्ष नहीं कि दलों ने आग को घेरकर सुरक्षित कर लिया है।⁠¹⁠²²

नियंत्रण प्रतिशत में बदलाव न होने की बात को भी सावधानी से समझना चाहिए। नियंत्रण का माप परिधि के उस हिस्से का होता है जिसे सुरक्षित किया गया है, न कि जली हुई ज़मीन के उस हिस्से का जहाँ आग की लपटें बुझ चुकी हैं। इस कहीं बड़ी आग पर 11% नियंत्रण, सोमवार के छोटे अनुमान पर 11% नियंत्रण जैसी परिचालन स्थिति नहीं है।

वन सेवा की प्रवक्ता जेसी डुब्यूक ने WBUR को बताया कि व्हाइट माउंटेन नेशनल फ़ॉरेस्ट में इस आकार की आग बहुत असामान्य है और यह «वन के गठन के बाद से सबसे बड़ी» है। यह एजेंसी की प्रवक्ता का ऐतिहासिक आकलन है; यहाँ पूरा ऐतिहासिक क्षेत्रफल-क्रम स्थापित नहीं किया गया है।⁠¹

आगंतुकों के लिए सबसे ठोस बदलाव यह है कि बंदी अब केवल प्रस्तावित नहीं है। वन अधीक्षक डेरेक इबार्गुएन ने 4 नवंबर को वाइल्ड रिवर फ़ायर सार्वजनिक सुरक्षा बंदी आदेश R9-22-26-08 पर हस्ताक्षर किए। यह उस तारीख से 1 जनवरी, 2027 तक लागू रहेगा, जब तक इसे रद्द न कर दिया जाए, और आग पर काबू पाने के अभियान के दौरान वर्णित राष्ट्रीय वन प्रणाली क्षेत्र, सड़क और पगडंडियों में प्रवेश पर रोक लगाता है।⁠³⁰

पूरी वाइल्ड रिवर रोड, जिसे फ़ॉरेस्ट रोड 12 भी कहा जाता है, और पूरी शेलबर्न ट्रेल बंद हैं। हाई वॉटर ट्रेल, रूट 113 से शेलबर्न ट्रेल के साथ इसके जंक्शन तक, लगभग 5.3 मील तक बंद है।⁠³⁰

केंडुस्केग ट्रेल, शेलबर्न ट्रेल से रैटल रिवर ट्रेल के साथ इसके जंक्शन तक, लगभग 2.4 मील तक बंद है। स्नोमोबाइल ट्रेल कॉरिडोर 19, वाइल्ड रिवर रोड और रैटल रिवर ट्रेल के बीच लगभग 10 मील तक बंद है।⁠³⁰

क्षेत्र की सीमा वाइल्ड रिवर रोड, शेलबर्न ट्रेल, राष्ट्रीय वन की सीमा और कॉरिडोर 19 के साथ तय होती है। हस्ताक्षरित आदेश और उसके साथ लगा नक्शा कानूनी प्रतिबंधित क्षेत्र को परिभाषित करते हैं। वे आग के जले हुए दायरे के माप नहीं हैं, और आग का मेन के निकट होना अब भी यह साबित नहीं करता कि राज्य की सीमा के पार कोई क्षेत्रफल जला है। राज्यवार सत्यापित ब्योरा अब भी उपलब्ध नहीं है।⁠³⁰⁠³¹

छूट उन लोगों पर लागू होती है जिन्हें संबंधित वन सेवा परमिट या लिखित निर्धारण के तहत विशेष रूप से अधिकृत किया गया हो, साथ ही आधिकारिक कर्तव्य निभा रहे अधिकारियों और संगठित बचाव या अग्निशमन कर्मियों पर भी। उल्लंघन क्लास B दुष्कर्म हैं, जिनमें व्यक्तियों पर अधिकतम $5,000 या संगठनों पर $10,000 का जुर्माना, छह महीने तक की जेल, या दोनों हो सकते हैं।⁠³⁰

यह आग के लिए लगाई गई विशेष प्रवेश-पाबंदी है, जो कैंपग्राउंड तक पहुँच को प्रभावित करने वाली पुरानी तूफ़ान-क्षति बंदी से अलग है। हमारी पिछली रिपोर्ट किसी घटना-विशिष्ट बंदी की पुष्टि नहीं कर सकी थी; अब हस्ताक्षरित आदेश इसे स्थापित करता है। यह उसी वर्णित क्षेत्र, सड़क और पगडंडियों में समान या मिलते-जुलते कृत्यों पर रोक लगाने वाले पहले के आदेशों का स्थान भी लेता है।⁠³⁰

जाँच में संभावित व्यापक कारण तक प्रगति हुई है, लेकिन अंतिम कारण तय नहीं हुआ है। वन सेवा का अब मानना है कि आग मानव-जनित थी, लेकिन उसका कहना है कि कारण की जाँच जारी है। आग लगने की कोई विशिष्ट गतिविधि या ज़िम्मेदार व्यक्ति स्थापित नहीं हुआ है। एजेंसी का कहना है कि वन में हाल में कोई निर्धारित आग नहीं लगाई गई थी; साथ दी गई अलाव-सुरक्षा संबंधी सलाह यह साबित नहीं करती कि यह आग अलाव से शुरू हुई थी।⁠²²

नवीनतम घटना अलर्ट में अब भी बताया गया है कि जान या संपत्ति को कोई बड़ा ख़तरा नहीं है। गोरहम के अग्निशमन प्रमुख फ़िलिप क्लूटियर ने WBUR को बताया कि आग के तत्काल क्षेत्र में कोई ज्ञात आवासीय संपत्ति नहीं थी और बुधवार सुबह उनसे बात के समय उनके विभाग से संघीय प्रबंधन वाली प्रतिक्रिया में सहायता नहीं माँगी गई थी। इन आकलनों से यह साबित नहीं होता कि संपत्ति को कोई नुकसान नहीं हुआ, न ही अग्निशमनकर्मियों और आगंतुकों के जोखिम समाप्त होते हैं। उपलब्ध रिपोर्टिंग में निकासी का कोई आदेश या संपत्ति के नुकसान का सत्यापित कुल आँकड़ा स्थापित नहीं है।⁠¹⁠²⁹

इसके बावजूद धुआँ आसपास के समुदायों तक पहुँचा है। क्लूटियर ने मंगलवार को गोरहम में धुंध और जंगल की आग की गंध का वर्णन किया, फिर कहा कि बुधवार तड़के उन्हें धुएँ की गंध नहीं आई। समय-विशिष्ट यह अवलोकन यह नहीं दर्शाता कि धुएँ के संपर्क का जोखिम समाप्त हो गया है। धुएँ का सामना करने वाले वाहन चालकों को गति धीमी करनी चाहिए और हेडलाइट जलानी चाहिए। वन सेवा जनता से यह भी कहती है कि घटना के पास निजी ड्रोन न उड़ाएँ, क्योंकि वे प्रतिक्रिया कार्य में बाधा डाल सकते हैं।⁠¹⁠²⁹

जनता की बैठक गुरुवार, 5 नवंबर को शाम 6 से 7 बजे पूर्वी मानक समय तक शेलबर्न टाउन हॉल, 74 विलेज रोड पर निर्धारित है; Microsoft Teams के ज़रिए भी इसमें भाग लिया जा सकता है। मुख्य सवाल अब भी यह है कि क्या बड़ी प्रतिक्रिया 982 एकड़ के दायरे को रोक पाएगी और नियंत्रण बढ़ा पाएगी। जब तक बंदी रद्द न हो या उसकी अवधि समाप्त न हो, जनता के लिए निर्देश लागू करने योग्य और स्पष्ट है: निर्धारित क्षेत्र, सड़क और पगडंडियों से दूर रहें, ताकि दल काम कर सकें।⁠²²⁠³⁰