ज़ेलेंस्की ने 1,400km के हमलों का प्रदर्शन किया, ट्रंप से मस्क के जरिए स्टारलिंक खुलवाने को कहा

1,400 किलोमीटर। यूक्रेन अब अपने लॉन्च दलों और रूस के भीतर उन ठिकानों के बीच इतनी दूरी रख रहा है, जिन्हें निशाना बनाने का वह दावा कर रहा है—लगभग कीव से वोल्गा नदी के पार तक की दूरी, मोर्चे से उन यूराल रिफाइनरियों तक, जिन्हें पहुंच से बाहर माना जाता था।⁹¹⁰ अगस्त 2026 के शुरुआती दिनों में, कीव ने इस पहुंच की तस्वीरें जारी कीं और लगभग उसी समय उसका राष्ट्रपति वॉशिंगटन में उस एक अमेरिकी नेटवर्क के लिए अनुरोध कर रहा था, जो ऐसे हमलों को अधिक नियमित बना सकता है।

मंगलवार, 28 जुलाई 2026 को, वोलोदिमिर ज़ेलेंस्की ने व्हाइट हाउस में बंद कमरे में हुई बातचीत में रूस के भीतर बैलिस्टिक मिसाइल लॉन्चरों को निशाना बनाने के लिए स्टारलिंक इस्तेमाल करने की यूक्रेन की इच्छा रखी।² 30 जुलाई की रिपोर्ट में द अटलांटिक ने इस कदम को ऐसे बताया कि ज़ेलेंस्की ने ट्रंप से “एलन मस्क से एक एहसान मांगने” को कहा।² अगले दिन एसोसिएटेड प्रेस ने इसका सार यह बताया कि ज़ेलेंस्की, रूस पर हमलों में मदद के लिए स्टारलिंक इस्तेमाल करने की मस्क की मंजूरी हासिल करने हेतु ट्रंप की मदद चाहते हैं।³

द इंडिपेंडेंट ने 1 अगस्त को लिसा मास्कारो, आमेर मधानी और कॉलिन बिंकली की एपी रिपोर्ट के हवाले से कहा कि ज़ेलेंस्की ने डोनाल्ड ट्रंप से मस्क की मंजूरी हासिल करने में मदद मांगी है और रूसी हमलों को रोकने के लिए अमेरिकी पैट्रियट वायु रक्षा प्रणालियों की जरूरत कम करने के वैकल्पिक तरीके भी तलाश रहे हैं।⁴⁶ फॉर्च्यून ने 2 अगस्त को इसी कोशिश पर रिपोर्ट दी।⁵ उपलब्ध रिपोर्टों में कहीं यह नहीं बताया गया कि ट्रंप मस्क पर दबाव डालने के लिए सहमत हुए, और दिए गए स्रोतों में मस्क का कोई बाद का फैसला दर्ज नहीं है, इसलिए अनुरोध का मामला अनसुलझा है।²³

मांग सीमा-पार कनेक्टिविटी को लेकर है। यूक्रेन अपनी सीमा की तरफ कमान, तोपखाने के समन्वय और ड्रोन उड़ाने के लिए पहले से ही बड़े पैमाने पर स्टारलिंक का इस्तेमाल करता है, लेकिन रूस के भीतर लंबी दूरी के हमलों के लिए इस्तेमाल करने हेतु मस्क की स्पेसएक्स को वह पाबंदी हटानी होगी, जिसके कारण नेटवर्क वहां काम नहीं कर पा रहा है।²³ ज़ेलेंस्की इसी सीमा को हटाना चाहते हैं: कोई नया हथियार नहीं, बल्कि उन हथियारों को चलाने की अनुमति, जो उनके पास पहले से हैं, ऐसे नेटवर्क के जरिए जिस पर उनके सैनिक पहले से भरोसा करते हैं।

वॉशिंगटन में उनके सबूत के तौर पर जो सामने आया, वह 1-2 अगस्त की रात के हमलों में दिखा। यूक्रेन ने कहा कि उसने रातभर चले एक ही अभियान में सारातोव तेल रिफाइनरी, एंगेल्स रणनीतिक हवाई अड्डे और कालुगा क्षेत्र के एक तेल डिपो पर हमला किया। ज़ेलेंस्की ने X पर एक पोस्ट में हमलों का दावा किया और कड़े प्रतिबंध लगाने की मांग की।⁸¹¹ एंगेल्स इसलिए अहम है क्योंकि वह सैन्य उपयोग वाले किसी ईंधन डिपो से बढ़कर है; यह रूस का रणनीतिक बॉम्बर बेस है, जहां वे विमान तैनात हैं जिनका इस्तेमाल यूक्रेन पर लंबी दूरी के क्रूज़ मिसाइल हमलों में होता है।⁸

सबसे महत्वाकांक्षी बताए गए अभियान का लक्ष्य इससे भी पूर्व में था। एसबीयू के ड्रोन ने ऊफ़ा में बाशनेफ्ट की तीनों तेल रिफाइनरियों पर एक साथ हमला किया—पहली बार तीनों में एक ही रात आग लगी। टेक टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, यह जगह यूक्रेन से 994 मील दूर थी; यह आंकड़ा पूरे अभियान के लिए इस्तेमाल किए गए लगभग 1,400 km के संक्षिप्त उल्लेख के साथ प्रसारित हुआ।¹⁰⁹ दूरी के ये दोनों आंकड़े ठीक-ठीक मेल नहीं खाते: 994 मील लगभग 1,600 km के बराबर है। इसलिए इन्हें एक ही सर्वेक्षण-आधारित दूरी के बजाय अलग-अलग अनुमान मानना बेहतर है।⁹¹⁰

इसी रात चले अभियान में यूक्रेन के बिना चालक वाले सतही जहाजों ने काला सागर में रोसाटॉम का जहाज “यानिना” डुबो दिया।⁹ तट पर रिफाइनरियों और समुद्र में सरकारी परमाणु निगम के मालवाहक जहाज को निशाना बनाने को एक साथ ऐसे प्रदर्शन के रूप में पेश किया गया, जिससे यह संदेश गया कि दूरी अब यूक्रेन के लिए सबसे बड़ी बाधा नहीं रही।⁹¹⁰ दूसरी ओर, रूसी अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने एक ही रात में 635 ड्रोन गिराए। यह संख्या, अगर मोटे तौर पर भी सही है, तो हमले की नाकामी के बजाय उसके पैमाने को रेखांकित करती है।⁷

1,400-km के हमले को इस बात का सबूत मानने का प्रलोभन है कि स्टारलिंक की जरूरत नहीं। लेकिन ऐसा नहीं है। नेटवर्क के बिना ऊफ़ा तक पहुंचना दिखाता है कि यूक्रेन दूर स्थित लक्ष्यों तक रास्ता बना सकता है, रक्षा भेद सकता है और उन्हें आग लगा सकता है; लेकिन इससे यह साबित नहीं होता कि वह ऐसा भरोसेमंद तरीके से, बड़े पैमाने पर या मोबाइल लॉन्चरों के खिलाफ उड़ान के दौरान लक्ष्य बदलकर कर सकता है।⁹¹⁰² वॉशिंगटन में ज़ेलेंस्की ने जिस खास लक्ष्य—रूस के भीतर बैलिस्टिक मिसाइल लॉन्चरों—का नाम लिया, वह स्थिर रिफाइनरी से ज्यादा मुश्किल है, क्योंकि वह अपनी जगह बदल सकता है।²

यही अंतर बताता है कि कीव ने तस्वीरों के साथ पैरवी क्यों की। ऊर्जा से जुड़ा स्थिर बुनियादी ढांचा रूस की युद्धकालीन अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचाता है और उसे अपनी वायु रक्षा फैलाने के लिए मजबूर करता है; अगर मोबाइल लॉन्चरों पर लगभग वास्तविक समय में हमला किया जा सके, तो आने वाले हमलों का खतरा घट सकता है, जिनसे पैट्रियट प्रणालियां इतनी कीमती हो गई हैं।⁴⁶² द इंडिपेंडेंट/एपी की रिपोर्ट स्पष्ट रूप से स्टारलिंक की मांग को अमेरिकी पैट्रियट इंटरसेप्टर पर निर्भरता कम करने के वैकल्पिक तरीकों से जोड़ती है।⁴⁶ दूसरे शब्दों में, तीरों को रोकने के बजाय तीरंदाज पर हमला करके ड्रोन को मिसाइल रक्षा का अधिक काम करने दें।

कम से कम जारी किए गए आंकड़ों में मॉस्को का जवाब भारी संख्या के रूप में था। एक रात में 635 ड्रोन रोकने का दावा यह स्वीकार करता है कि यूक्रेन सैकड़ों ड्रोन एक साथ भेज सकता है, जबकि यह भी जोर देता है कि उनमें से ज्यादातर रोक दिए गए।⁷ इस दावे के दोनों हिस्से सच हो सकते हैं: रूस असाधारण रूप से बड़ी संख्या में ड्रोन गिरा सकता है और फिर भी एक ही रात में एक शहर की तीन रिफाइनरियां खो सकता है।⁷¹⁰ वायु रक्षा प्रतिशत का खेल है, और हमला करने वाले को तब बढ़त मिलती है जब हमला पर्याप्त बड़ा हो।

कम से कम यहां उपलब्ध रिकॉर्ड में, वॉशिंगटन का जवाब अहम मुद्दे पर चुप्पी था। 28 जुलाई की बैठक के दौरान ट्रंप ने कोई प्रतिबद्धता नहीं जताई, और अनुरोध के बारे में ट्रंप, मस्क या ज़ेलेंस्की का कोई शब्दशः उद्धरण दस्तावेज़ में नहीं है, क्योंकि स्रोतों के अंश प्रत्यक्ष उद्धरण आने से पहले ही समाप्त हो जाते हैं।²³ 2 अगस्त की फॉर्च्यून की अनुवर्ती रिपोर्ट में दिलचस्पी जारी रहने का जिक्र है, किसी फैसले का नहीं।⁵ कोई भी स्रोत जियोफेंस पर मस्क या ट्रंप के अंतिम फैसले की पुष्टि नहीं करता।