ビッグサンディ川の洪水警報は終了したが、道路の安全が全面的に確認されたわけではない

ビキアップ付近を通行する人にとって、ビッグサンディ川の洪水警報終了は実際に何を意味し、何が未解決のままなのか。

最も明確な答えは、2026年11月2日正午までに川の水位が小規模洪水の水位を下回ったということだ。米国立気象局がモハーヴェ郡南中部に出していた警報は、同日午後12時15分（山岳標準時）に終了した。これは、大規模洪水の水位を超える、過去に例のない水位に達する可能性があるとした先の見通しから、大きく状況が改善したことを示す。ただし、すべての道路や低水位の横断箇所が安全になったという全面的な解除ではない。^{1 8}

11月4日時点で、11月1～2日の速報が伝えているのは過去の洪水であり、現在有効な警報ではない。洪水が発生し、その後ビッグサンディ川の水位が低下したことは確認できる。しかし、最終的な最高水位、大規模洪水の水位に達したかどうか、特定の横断箇所が現在通行可能かどうかは確認できない。

この一文は、11月2日午後12時5分（山岳標準時）に気象局が発表した警報終了の告知に記されていた。警報終了の10分前である。これは記録上、最も確実な結果を示している。単に警報が予定時刻に期限切れとなったのではなく、水位の低下を公式に伝えたものだ。⁸

11月2日午前10時1分（山岳標準時）に発表された詳細な更新では、その朝7時30分時点のビキアップ地点のビッグサンディ川の水位は16.61フィートと報告された。これは小規模洪水の基準である16フィートをなお上回っていた。予報担当者は、午後を通じて水位が下がり続け、その日の遅い時間には、より低い警戒水位である12フィートを下回ると予想した。²

その後、Water Level Atlasの水位計表示では、午前10時55分（山岳標準時）時点の暫定値として14.93フィートが示され、水位は低下中だった。この値は小規模洪水の水位を下回っており、後の気象局の発表とも一致していた。しかし、これは暫定値であり、洪水時の最高水位を独立に検証した記録ではない。また、川の水位がその後、12フィートの警戒水位を下回ったことも確認していない。入手できる記録では、それは予報にとどまっていた。^{10 2}

この区別が重要なのは、それ以前の予報がはるかに深刻だったからだ。11月1日、気象局は午後3時ごろにビッグサンディ川の水位が22.47フィートに達すると予測した。これは大規模洪水の基準である18フィートを上回り、警報で示された1993年2月の記録、22.4フィートをわずかに上回る値だったが、予報担当者は予測水位をその記録に近いと説明した。¹

これらは危険を深刻に受け止めるべき理由ではあるが、予測された最高水位に実際に達した証拠ではない。11月1日の更新で報告されたビッグサンディ川の実測値は、予想された最高水位の数時間前、午前9時30分時点の6.62フィートだった。翌日の、より低く低下中の水位記録では、その間の空白を埋められない。洪水後の川の水位から、それ以前にどこまで上昇したかは分からない。ビッグサンディ川が18フィート、あるいは予報の22.47フィートに達したかどうかは、確認されていない。^{1 2}

警報は延長されていた。先の速報では終了時刻を11月2日午前10時15分（山岳標準時）としていたが、その後の更新で2時間延長され、午後12時15分となった。一部の表示では太平洋標準時が使われ、同じ時刻が午前9時15分と午前11時15分と示された。1時間の時刻差はタイムゾーンの換算によるもので、警報の終了時刻をめぐる食い違いではない。^{1 2}

これは、洪水が起きるかもしれないという単なる予報ではなかった。11月1日午前10時16分（山岳標準時）に最初の警報が出された時点で、10月31日（土）夜から日曜日の朝にかけて1～3インチの雨が降り、すでに洪水が発生していた。気象局は、ナイト・クリーク上流のトラウト・クリークで水位が急上昇しており、アリゾナ州北西部のビキアップ近くを流れるビッグサンディ川で大規模な洪水が予想されると報告した。⁴

ハイウェイ93号線のバロ・クリークも、この洪水の深刻さを示す別の指標となった。最初の警報は水位を17フィートと報告し、記録的な最高水位に近いと説明した。11月1日午前10時52分の更新では、報告水位は17.4フィートに引き上げられ、記録的な最高水位とされた。11月2日未明の更新では、午前4時54分（山岳標準時）の水位が17.9フィートと報告され、再び記録的な最高水位と説明された。^{4 1 3}

これらは時系列で続く報告であり、同じ時点についての相反する測定値ではない。後の報告が先の水位を更新している。それでも、記録的という警報の表現は気象局の説明として扱うべきだ。バロ・クリークの最終的な洪水時最高水位を確定し、歴史的記録に当たるか確認するには、独立して検証された水位計の履歴が必要である。

11月1日、私たちはマリコパ郡で続くベルデ川の洪水について、低水位の横断箇所における危険を含めて報じた。これはモハーヴェ郡の洪水とは別の洪水警報だった。ここで確認できる変化は、モハーヴェ郡の警報が、小規模洪水の水位を下回ったことが確認された後に終了したということだ。ベルデ川沿いの状況を更新するものではない。

ビキアップ付近を移動する際には、川の水位、洪水警報が引き続き有効かどうか、特定の道路が安全に通行できるかどうかという3つの問いを分けて考える必要がある。警報では、ハイウェイ93号線はバロ・クリークの水位測定地点として記されている。この記載だけでは、ハイウェイが冠水または通行止めだったとは確認できない。³

入手できる記録では、米国道93号線の通行止め、名称が特定された低水位横断箇所の通行止め、またはその後の再開通は確認されていない。運転者が利用する予定のルートについて、日付の明記された道路状況の告知が必要だ。警報は冠水した道路を避けるよう指示していたのであり、警報の期限が切れれば安全だと考えてよいということではない。^{1 3}

提供された警報には死傷者数や被害総額も記載されていないが、それは負傷者や被害がなかった証拠ではない。裏付けられる結論は、より限定的だが有用である。11月2日正午までに、ビッグサンディ川の水位は小規模洪水の基準を下回った。一方、最高水位、バロ・クリークの最終的な最高水位、警報終了後の個々の道路の状況については、なお確認が必要だ。