バールリヤールの土砂崩れでバス運転手死亡、道路再開は未確認

55歳のジャナガラジは、クーノールからコインバトールに向けて州営バスを運転していたところ、バールリヤールで岩や泥、根こそぎ倒れた木が襲った。ジャナガラジは死亡した。車掌のケサヴァンは損傷した車両から救出された。警察は負傷を重傷と説明し、メットゥパラヤム政府病院に搬送された。斜面が崩れた時、乗っていたのは乗務員2人だけだった。^{1 3 17}

同じ山道沿いでは、土砂崩れにより、ほかにも数百人の旅行者が立ち往生した。救助隊は10月24日、ケララ州の2校の児童・生徒や教員を含む300人以上をメットゥパラヤムで安全な場所に移した。これは通行止め区間に分散していた道路利用者の避難であり、土砂に埋まったバスから数百人の乗客を救出したのではない。¹

立ち往生した人々を下山させたことは、差し迫った課題を達成したということだ。道路が再び安全に通行できるようになったことを意味するわけではない。確認できる最新の情報では、被災区間は追って通知があるまで通行止めで、再開日は確認されていない。夜間の通行を3日間制限する措置は、その期間が終われば損傷区間が再開するという約束ではなかった。¹

死者を出した土砂崩れは、2026年10月23日金曜日の夜から10月24日土曜日にかけて、コインバトール県とニルギリス県の境界付近で発生した。タミル・ナードゥ州交通公社のバスは、山麓とニルギリスを結ぶ山道の一つであるメットゥパラヤム―クーノール間の峠道を、メットゥパラヤムに向かって下っていた。¹

正確な発生時刻は、いまだ確定していない。バスの後ろを走行していた観光客のシーバは、10月24日付のThe Hinduの記事で、土砂崩れは金曜日の午後11時ごろに起きたと語った。PTIの10月24日の配信記事は、土曜日の未明に発生したとしている。これらの記述は午前0時を挟んで食い違っており、記事の掲載時刻も、その後の更新も、違いを解消していない。^{1 3}

シーバは、約1キロの間に2カ所で土砂崩れが起きたと語り、土曜日の正午ごろにメットゥパラヤムへ下ろされたと述べた。彼女の証言からは、押しつぶされたバスの先にあった混乱の様子もうかがえる。脱出経路そのものがふさがれていた。¹

ニルギリス県当局の降雨量報告によると、10月24日午前7時までの24時間にバールリヤールでは250ミリの雨が降った。The Hinduが引用した同報告は、降雨量を「きわめて激しい」と分類した。複数の土砂崩れで岩や泥、根こそぎ倒れた木が道路をふさぎ、断続的な雨も救助活動を妨げ続けた。¹

コインバトール県のパヴァンクマール・G・ギリヤッパナヴァル県長官はThe Hinduに対し、救助活動は土曜日の午前6時ごろに始まったと述べた。被災区間は山麓から7～10キロの場所にあり、近づくのが難しかったうえ、交通渋滞で各チームの到着はさらに遅れた。この距離は救助隊が現場に向かう経路の長さを示すもので、土砂崩れの長さではない。¹

コインバトールの消防・救助隊6チームが、タミル・ナードゥ州災害対応部隊、国家災害対応部隊、ウダガマンダラムに配置された災害対応要員、救急車のスタッフとともに動員された。作業の対象は、単一の車両を撤去することではなく、雨の影響を受けた山道沿いにいる人々に到達することだった。¹

立ち往生した人々の中には、ウダガマンダラムを訪れていたケララ州の2校から来た生徒241人と教員25人がいた。メットゥパラヤムに移動した後、旅行者らは結婚式場や公民館、学校に受け入れられた。職員は土曜日の朝食を含む食事を提供し、医療チームが待機した。先へ進む交通手段が途絶える中、避難場所と食事の提供も対応の一環だった。¹

別の運転手も治療を必要とした。土砂崩れ現場で小型貨物車が谷に転落したが、運転手のムーシン（38）は自力で脱出し、安全な場所にたどり着いた。彼はクーノール政府病院に入院した。メットゥパラヤムに入院したケサヴァンとは別の事例だ。¹

サンパト・クマール州大臣は、ケサヴァンの容体を見守っていると述べた。報道で確認できるのは、救出と入院までであり、診断、予後、またはその後の容体の変化を確定する病院の公式発表はない。事故記事が後日掲載されたことを、新たな医療情報と取り違えてはならない。^{1 8}

未解決の点がもう一つある。バスが土砂に埋まる前に、乗客が何人乗っていたのかだ。PTIとDT Nextの10月24日の記事は、クルンパディで乗客3人が降りたと伝えた。同日のETV Bharatの記事では、車掌が乗客7人全員はすでに降ろしたと話したと記されている。これに対し、やはり10月24日に報じたDinakaranとLokVoxは、タイヤのパンク後に約50人の乗客が別のバスに乗り換えたと伝えた。^{2 3 16 15 6}

証拠がないままこれらの数字を足し合わせたり、移動の各段階に割り振ったりするのは適切ではない。それ以前の乗客数を一つに確定できる、信頼性の高い照合結果はない。より確かなのは、土砂崩れが起きた時の乗車状況だ。乗っていたのはジャナガラジとケサヴァンだけだった。それ以前の人数が不明だからといって、道路の別の場所で避難した数百人がこのバスに乗っていたことにはならない。¹⁷

サンパト・クマール州大臣は、S・カマリ州大臣と被災区間を視察し、立ち往生した人々のために代替交通手段を手配すると述べた。また、被災した峠道区間は追って通知があるまで通行止めにすると話した。この期限を定めない通行止めは、同州の10月24日の勧告に記された、より広範な夜間の通行規制とは別のものだ。¹

この勧告は、公共交通機関を含む車両の通行を、今後3日間、午後6時から午前6時まで停止し、必要不可欠な車両と緊急車両を例外とした。一般市民と観光客に対し、クーノール経由とコタギリ経由の両方からメットゥパラヤム―ウダガマンダラム間の山道に入るのを避けるよう呼びかけた。損傷した区間が日中に通行可能だったとは示しておらず、通行止めがいつ解除されたかを示す、確認済みの再開命令もない。¹

地区当局は、さらなる土砂崩れ、倒木、落石、急な洪水の危険を警告した。不要不急の観光を避け、地区当局や気象当局の警報に従うよう呼びかけた。また、雨の間は冠水した道路、あふれた小川や低地、電柱や電線に近づかないよう求めた。¹

旅行者にとって、この違いは実際的な意味を持つ。時間を定めた夜間規制と期限のない通行止めは、別々の問いに答えるものだ。避難の完了も、3夜が過ぎたことも、バスが埋まった区間の再開が可能だという証拠にはならない。その判断には、道路の状況について確認済みの最新情報が必要だ。