コフスハーバーの従業員、サービスステーションでユートに衝突され5日後に死亡

コフスハーバーで地下燃料タンクの残量を確認中、ユートに衝突され、その下に引きずり込まれた36歳のサービスステーション従業員が、5日後に死亡した。10月25日（日）、ニューカッスルのジョン・ハンター病院で亡くなった。NSW警察は翌日、死亡を確認した。¹

警察の発表と当時の報道によると、従業員は10月20日、ハーバー・ドライブにあるユナイテッドのサービスステーションの敷地北西側付近でしゃがんでいたところ、車に衝突された。そこにいたのは業務の一環だった。車両がどのようにして従業員に衝突したのかは、現在も捜査中である。^{1 4}

ニューサウスウェールズ州北海岸のステーションで、男性がユートの下敷きになっているとの通報を受け、午後7時ごろに緊急サービスへ連絡があった。これは緊急通報の時刻として報じられたものであり、衝突が起きた時刻が独立に確認されたわけではない。『ノース・コースト・タイムズ』は、車両を黒のマツダ製デュアルキャブ・ユートと伝えた。⁴

男性が車両の下敷きになっている間、一般の人々が応急手当をした。警察、NSW救急サービス、NSW消防救助隊、州緊急サービスが現場に出動した。救助隊は男性を救出するのに約30分を要し、負傷者への接近が大きな困難となった。^{1 4}

救急隊員が処置をした後、男性は重体でコフスハーバー・ベース病院に搬送された。その後、さらなる治療のためジョン・ハンター病院へ空路で搬送された。衝突事故から5日後、そこで亡くなった。この報道のために確認した記事では、男性の名前は明らかにされていない。¹

運転していたとされるジェシカ・メイ・ブリーン（44）は、従業員が亡くなる前にすでに起訴されていた。重大な身体的損傷を引き起こした過失運転と保釈条件違反の容疑がかけられている。ABCニュースは10月26日、その時点で追加の起訴はなかったと報じた。男性の死亡は新たに確認された事実だが、起訴内容が変更されたことを示す証拠ではない。¹

保釈条件違反の容疑は、別件の犯罪に関するものだ。これを、今回の衝突事故がどのように起きたかを示す追加の説明として受け取るべきではない。どちらの容疑も裁判手続きが待たれており、有罪の認定ではない。この区別は重要だ。従業員の死亡と、現在裁判所に係属している容疑は、時系列上の別々の事柄である。¹

Mirage Newsが転載した警察の初期発表によると、女性は義務付けられた検査を受けた後、コフスハーバー警察署に連行され、起訴された。起訴については10月21日の朝までに報じられていた。入手できる報道からは、起訴が10月20日か21日のどちらに行われたかは確認できない。¹¹

彼女の保釈状況にも変化があった。『ノース・コースト・タイムズ』は10月21日、同日の保釈部第1法廷への出廷まで保釈を認められなかったと報じた。その後のABCの報道によれば、彼女は10月21日に保釈された。したがって、先の保釈拒否は、報道されている最新の保釈状況ではない。^{4 1}

報道によると、ブリーンは次に10月28日（水）、コフスハーバー地方裁判所に出廷する。利用可能な報道では、審理の開始時刻は確認されていない。その後に起訴の判断が下されるかどうか、また裁判手続きがどのような結果になるかは、いずれも未定である。¹

警察の初期評価では、この事故は標的を狙ったものではないとされた。10月21日、アマンダ・クラウチ警部代理は、女性は給油のためにステーションを訪れ、衝突が起きたときには敷地から出るところだったと述べた。クラウチ氏によると、運転手と従業員の間にそれ以前の接触はなかった。「2人は互いに面識がありません」¹

この評価が扱っているのは、従業員が故意に狙われたのかという1つの疑問であり、衝突の経緯を説明したり、責任の所在を確定したりするものではない。捜査員がなお状況を調べている段階で示された初期の説明であり、何が起きたかを再現する調査が完了したわけではない。

事故調査班とSafeWorkが捜査している。2つの調査は、死亡につながった負傷の状況を反映している。車両が敷地内で人に衝突し、その人はサービスステーションの業務を行っていた従業員だった。どちらの調査も最終的な調査結果はまだ明らかになっていない。¹

警察は検視官に提出する報告書も作成する。これはさらなる捜査手続きであり、検視官による結論や審問の日程が発表されたことを意味するものではない。次に日付が確定している動きは10月28日の出廷だ。燃料残量を確認していた従業員が、出発する車両の下に挟まれるに至った経緯の説明は、まだこれからだ。¹