ドーチェスター火災、11人が避難　梯子で8人を救助

カーワン・ストリート24番地で発生した2回警報の火災では、3人が病院に搬送され、消防隊員は建物の裏側から地上梯子を使って8人を救出した。CBSボストンによると、病院に搬送された3人はいずれも全快する見込みだった。3階建て住宅の全フロアに及んだ火災の後に伝えられた、明るい医療情報だった。⁠1⁠3

家の中で警告を発したのは子どもだった。住民のケヴォー・デイビスさんはWBZ-TVに、寝ていたところ、息子が自室の煙に気づいて起こしたと話した。デイビスさんはその後、ドアが半開きになっていた母親の部屋から煙が出ているのに気づいた。ドアを押し開けると、母親のマットレスが燃えていた。母親はその部屋にいなかった。⁠1

デイビスさんは911に通報し、上階の隣人にも知らせた。火は集合住宅の建物内を急速に広がり、3つのフロアすべてと隣家の側面に達した。隣家の損傷の程度や、そこに住む人が避難したかどうかは、報道で確認できる情報からは分からない。⁠1

下階の火により、2階にいた人々は閉じ込められた。救助の様子を伝える地元の報道によると、消防隊員は裏のポーチから住民に接近し、梯子を使って下ろした。家の裏側が、炎より上の階に取り残された人々の避難経路となった。⁠5⁠6

911への通報の1つは消防隊の勤務交代と重なり、対応に加わる消防隊員が増えた。CBSボストンは、この重なりによって対応態勢が倍増したと伝えたが、消防隊員や消防車両の総数は記していない。地区消防署長のハリー・ブリエンザ氏は、非番の消防隊員が救助活動を支援したと評価した。⁠1

救助人数、病院への搬送人数、避難を余儀なくされた人数は、同じ緊急事態がもたらした異なる結果を示している。これらを足し合わせるべきではない。梯子で救助された8人のうち誰が病院に搬送された3人に含まれるのか、またそれぞれの人々が帰宅できなくなった住民とどのように重なるのかは、報道で明らかにされていない。

緊急事態が発生したのは午前8時ごろだが、公開された時刻には食い違いがある。CBSボストンは対応開始を午前8時直前とし、ユニバーサル・ハブの索引には午前7時30分と記載されていた。これらの報道から、通報の正確な時刻は特定できない。いずれもカーワン・ストリートで土曜日の朝に起きた同じ火災を指している。⁠1⁠5

道路を挟んだ向かいに住むダナ・ヴォロニナさんは、現場の様子をWBZ-TVに「とても恐ろしい光景」と語った。逃げ出したデイビスさんは、燃えたものではなく無事だったものに目を向けた。「何でも買い直せる。大したことじゃない。無事に逃げられてよかった」⁠1

彼が安堵したのは当然だ。だからといって、家を失ったことが些細になるわけではない。避難を余儀なくされた成人8人と子ども3人にとって、まず重要だったのは無事に逃げることだった。次に現実的な課題となるのは、どこに身を寄せるか、そしていつ戻れるかを知ることだ。

アメリカ赤十字社が支援していることは確認されたが、報道で確認できる情報には、仮住まいの手配、金銭的支援、修繕の必要性、損害額の見積もりについての記載はなかった。また、病院に搬送された人々の身元や具体的なけがの内容、すでに退院したかどうかも明らかにされていない。全快の見込みがあるという情報は、けがの詳しい評価を示すものではない。⁠1

CBSボストンの10月31日夕方の報道時点で、出火原因は調査中だった。デイビスさんが燃えているマットレスを見つけたという話は、彼が目にしたものを説明しているのであって、何に火がついたのかを示すものではない。これは火元に関する公式な判断ではない。未解明の疑問は重大だ。何が火災を引き起こしたのか、患者3人は見込みどおりに回復するのか、避難した住民は帰宅までどれだけ待たなければならないのか。⁠1