死者18人、さらに増えるのか—今週末に死亡した米軍関係者4人

今回の死亡により、戦争開始以降の米軍の犠牲者は、死亡者18人、負傷者およそ500人となった⁠9⁠2。この数字なら、1行に収まる。名前はそうはいかない。地理的な広がりも同じだ。

金曜日、イランの弾道ミサイルと一方向攻撃型ドローンが、イラク国境近くのヨルダン東部にあるムワッファク・サルティ空軍基地を攻撃した。この一連の攻撃で、米陸軍兵士3人が死亡した⁠4⁠5⁠6⁠8。米軍によると、当初、別の軍人1人が行方不明と報告され、さらに4人が入院した⁠8。

オンラインで拡散している動画には、ミサイルが基地を攻撃した瞬間が映っているようだ⁠8。映像は短く、戦闘映像らしい短さと生々しさがある—閃光、雲、そして破片—そして1週間の間に、どの声明よりも大きな政治的影響を及ぼした。

ノースカロライナ州出身の30歳の軍曹が、イラン製ドローンの制御爆破を行っていた際、イラクの空軍基地で死亡した⁠9⁠3。この死は、弾薬が着弾しても危険でなくなるわけではないことを思い起こさせる。解除作業の瞬間に、戦争に命を奪われることもある。

国防総省は週半ばまでに4人全員の身元を公表した。

テキサス州キャロルトン出身のイザベラ・ゴンザレス上等兵（19）—金曜日のヨルダン攻撃で死亡⁠3⁠6。

タイラー・ジェームズ・フィーハン少尉（25）—金曜日のヨルダン攻撃で死亡。報道各社は姓をFeehanと表記している。ヨルダンで死亡した3人は、テキサス州、ハワイ州、ニューヨーク州の出身だった⁠3⁠6。

ニューヨーク州出身のエンジェル・S・ランパーサド軍曹（28）—ヨルダンで死亡した3人目で、7月22日に正式に身元が公表された⁠4⁠5⁠9。

ノースカロライナ州出身のマイケル・エマニュエル・スウィントン軍曹（30）—ドローンの爆破処理中にイラクで死亡⁠9⁠2⁠3。

トランプ大統領は7月22日水曜日、ドーバー空軍基地で4人全員の厳粛な遺体移送に立ち会った⁠7。

記録上、名前を挙げておくべき見解の相違が一つある。WTOPとAPの報道は当初、スウィントン氏を攻撃全体で身元が公表された3人目の軍人と伝えた一方、ABCニュースとCNNは4人目としている⁠9⁠2。4人の名前に異論はない。異なるのは、国防総省が公表した順番だ。

国務長官も認めたように、単にミサイルが1発、防衛網をすり抜けたという話ではない。CBSニュースによると、イランは米国の防空網を意図的に回避しようとしている。迎撃をすり抜けるために、角度やタイミング、軌道を選んでいるという⁠11。金曜日の攻撃は、まさにそれを実現したとみられる。

それが、表には見えにくい話の核心だ。誰もが一歩引く時間を得るはずだった停戦は、ミサイルがどのように防衛網を突破するかをイランが研究する時間を与えた。そして今、星条旗で覆われた移送ケースに収められた4人の遺体が、その結果を物語っている。

4人の名前、2つの基地、そして死亡者数が計18人に上ることは、複数の米メディアが確認している⁠2⁠3⁠4⁠5⁠6⁠8⁠9。CBSが伝えた、イランの攻撃が米国の防空網を意図的に探るように行われているという見方は、国務長官以下、公式記録に残されている⁠11。

計算は簡単だ。死亡者18人、うち4人がたった1つの週末に。若い米国人の国勢調査のように並ぶ名前、年齢、出身地—テキサス州、ハワイ州、ニューヨーク州、ノースカロライナ州、年齢は19歳から30歳まで。より難しいのは、政治日程がもたらしたはずの期間をすでに超えて続くこの戦争の局面を、どう呼ぶかということだ。

金曜日の攻撃は、新たな戦争の幕開けには見えなかった。一時停止ではなかった休止期間を通じて、古い戦争が続いているように見えた。この証拠から判断すれば、イランは息継ぎの時間を使って、防衛網の継ぎ目を調べた。4人の軍人は、その継ぎ目が生み出したものに直面することになった。別の箇所で議論されている外交上の出口策は、来週ムワッファク・サルティ基地が再び攻撃されるかどうかとは無関係だ。

それは、遺体袋は知っていても、政治的な決まり文句には分からないことだ。