アイルランド、イスラエルとの試合実施を決定　バズヌは2試合を辞退

ゴールキーパーのギャビン・バズヌが、アイルランドが今後イスラエルと対戦する2試合から撤退した。チームメートは試合を行うことに投票した。アイルランドサッカー協会（FAI）は、9月26日にハンガリーで長時間の話し合いを行った後、代表チームの「大多数」がネーションズリーグの試合を予定どおり実施することを支持したと発表した。投票結果の詳細は公表していない。アイルランドの決定により試合は日程に残ったが、代表チーム内の意見の相違がなくなったわけではない。^{1 21}

話し合いはその朝、ある選手がヘッドコーチのヘイミル・ハルグリムソンに、試合に出ることに抵抗があり、撤退するつもりだと伝えた後に始まった。その後、バズヌが自分がその選手だと明らかにした。彼は、軽々しく下した決断ではなく、出場するのは間違っていると感じたと述べた。イスラエルのガザでの行動を理由に試合のボイコットを求める声がある中での異議だが、これは個人としての拒否であり、アイルランド代表チームの撤退ではない。^{2 5 45}

バズヌはまた、「罪のない人々を殺すことは間違っている」と述べ、この地域での残虐行為に言及した。一方、ハルグリムソンは多数決が意味し得ることについて、率直に限界を示した。「この試合をすることに、誰も納得していない」と述べた。9月27日の試合を欠場するのは1人だけで、試合を行うことに反対票を投じた選手たちも選考対象であり続けると語った。その夜、また場合によっては翌日にも話し合いを続ける予定だった。つまり、試合を実施することに投票するのは、試合を支持することと同じではない。^{15 21 2}

代表チーム内の反対者数を正確に示す信頼できる情報もない。ある速報記事は、ほかの選手2人も試合を行うことに反対する同様の立場を取ったと報じたが、これは投票結果の人数ではなく、さらなる選手の撤退を示す証拠でもない。別の報道によると、FAIは投票前にイスラエルとの対戦について30人の選手に連絡していたが、バズヌはその中に含まれていなかった。彼が除外された理由は不明だ。連絡を受けた30人を、投票した30人と取り違えてはならない。^{25 32}

イスラエルのホーム扱いとなる試合は、9月27日午後7時45分（英国夏時間）、すなわち午後6時45分（UTC）に、デブレツェンのナジエルデイ・スタディオンで開催予定だった。確認できる試合日程が示すのはキックオフ予定であり、結果ではない。最終スコアも、試合が実施されたとの確認も、ここでは確認されていない。また、再戦が非公開で行われるという規則から、デブレツェンで観客を入れるかどうかを判断することはできない。^{20 55}

アイルランドのホーム扱いとなる試合は、ダブリンのアビバ・スタジアムではなく、バチュカ・トポラのTSCアリーナで10月4日に開催予定だ。FAIは、協議の結果、アイルランドでの開催には「運営上の課題」があることが分かったと述べた。UEFAは中立地での開催と無観客での実施を承認した。こうした課題について、特定の脅威やそれ以上に詳しい説明は確認されていない。セルビアのスタジアムの収容人数は4,500人と報じられているが、これは座席数であって、観客数の予測ではない。観客は入場できない。アイルランドはホーム扱いの試合を、ホームの観客なしで国外開催する予定だ。^{50 51 52}

アイルランドの選手たちは9月27日の試合で黒い腕章を着用する予定だったが、実際にピッチで着用したかどうかは確認されていない。報道で確認できる範囲では、腕章が何を追悼するものなのかについて、公式の具体的な説明はない。アイルランドの野党政治家らは政府に試合を中止するよう求めた。こうした立場から明らかなのは、代表チームの投票は試合への参加についての決定であり、サッカーの外にも内にもある議論に決着をつけるものではないということだ。^{17 49}

懸念は、発表されたテレビ中継の内容にも影響した。RTÉは放送義務を果たすためイスラエルとの試合を放送するとしたが、自社スタジオからの番組や解説者による解説は行わないとした。実況解説は国際映像のフィードから行う予定だった。したがって、FRANCE 24 Englishが9月27日に伝えた「解説なし」の放送という説明は、広く言いすぎていた。RTÉの解説チームがいないことは、解説がまったくないことを意味しない。確認できるのはRTÉの放送計画であり、実際に放送が完了したかどうかではない。^{34 1}

現時点で、区別すべき点は明確だ。FAIはアイルランドが試合を行うと決定し、バズヌは出場しないと決め、ハルグリムソンは反対票を投じた選手たちも出場可能な状態だと述べた。今後確認が必要なのは、9月27日の試合が予定どおり行われたか、腕章と放送の計画が実現したか、そして10月4日の非公開試合を前に、代表チーム内でのさらなる話し合いによって誰かの出場可否が変わったかどうかだ。多数決で答えが出たのは「チームが予定どおり進めるか」という一つの問いであり、ほかの問いは未解決のままだ。^{21 5}