ケルピー犬フェイス殺害のクノーセンに執行猶予付き判決

ブラッドリー・ギャビン・クノーセンがフェイスを殺す前、フェイスは一時意識を取り戻した。1歳のケルピー犬は水に何度も沈められ、蘇生した後、クノーセンはガラス瓶で殴り殺したと、量刑を言い渡した裁判所で明らかになった。⁠¹

ドナ・ウェッブ判事はこの襲撃を拷問と表現した。しかし、11月5日にカルグーリー治安判事裁判所で言い渡した刑では、クノーセンは直ちに服役を始める必要はない。動物に不必要な苦痛を与えた罪を認めた31歳の英国人バックパッカーに、12か月の懲役刑を言い渡し、その執行を12か月間猶予した。検察側は即時の収監を求めていた。⁠¹

この結果を理解するには、2つの区別を保つ必要がある。執行猶予付きの懲役刑は、懲役刑がないのと同じではない。また、直ちに服役しなくてよいことは、クノーセンが一度も拘束されていないという意味ではない。9月23日の襲撃以来拘束されており、イースタン・ゴールドフィールズ地域刑務所からビデオ通話で量刑審理に出廷した。審理中、本人は発言しなかった。⁠¹

量刑の詳細は、ABCニュースが当時報じた裁判記事に基づく。同局の報道は、暴力が繰り返され、やめる機会があったにもかかわらず続いたと伝えており、致命的な一撃が一度あったという内容ではない。フェイスを殺した後、クノーセンは遺体をバイクに縛り付け、西オーストラリア州ゴールドフィールズ地域のカルグーリー郊外にある低木地帯を引きずった。⁠¹

いとこもその場にいた。クノーセンは何度も加わるよう誘ったが、いとこはやめるよう求め、襲撃が続くなか、抑えきれずに泣いた。警察の検察官エイミー・サウソールによると、クノーセンはフェイスの飼い主に犬に何をしたかを見せたがっていた。飼い主はいとこではなく、クノーセンとその人物との関係は法廷で明らかにならなかった。この発言はクノーセンが述べた内容を示す証拠であり、動機を完全に説明するものではない。⁠¹

弁護士のアンソニー・エイヤーズは、依頼人を「犬好き」で、その行動は「普段の彼らしくない」と評した。クノーセンは大学を卒業し、コンピューターサイエンスの学位を持つと裁判所で述べた。サウソールはその行為に対するこの評価を退けた。「まったく不必要で、理由のない行為で……衝撃的な行動です」と述べ、「犬好きの人がすることではありません」と語った。⁠¹

裁判所では、クノーセンがいとこと「極めて大量のアルコール」を飲んでいたと明らかになった。ウェッブ判事は酩酊を説明として認めなかった。フェイスの死は「長時間に及ぶ」ものだったと述べ、事件は世論の怒りを招き、州内で起きた最悪の動物虐待事件に匹敵するとした。弁護側に対し、次のように述べた。「あなたの依頼人は、この動物を殺すことに信じられないほど固執していたようです。」⁠¹

それでもウェッブ判事は、他の動物虐待事件に関する最高裁判所の判断を挙げ、刑の執行を猶予した。この結果について報じられている説明はそれらの判断であり、弁護側が述べた「犬好き」という人物評を受け入れたわけでも、飲酒が免責になると認定したわけでもない。判事は暴力を厳しく評価した一方、選択した処罰では即時の収監を求めなかった。⁠¹

入手できる裁判記録の報道では、該当する最高裁判所の判断は特定されておらず、量刑理由の全文も掲載されていない。そのため、判決の説明には限界がある。これらの先例によってウェッブ判事に選択の余地がなかったと言うのは不適切であり、公開された報道にない詳細な衡量を再構成することもできない。

西オーストラリア州の量刑法は、裁判所が懲役刑を適切と判断した場合でも、その執行を猶予することを認めている。第76条では、執行猶予が認められなければ懲役刑が適切だったことが要件となる。したがって、この法的仕組みでは、ここで見られる一見した矛盾が可能になる。裁判所は犯罪を厳しい言葉で非難し、懲役刑を科したうえで、その執行を猶予できる。12か月の懲役刑を12か月間執行猶予とするのは、1年間の懲役刑を1年間猶予するという意味であり、合計2年間の懲役刑ではない。⁠³

通常の執行猶予付き判決では、第78条により、猶予期間中に犯した別の犯罪で有罪となった場合、追加の裁判所手続きが定められている。ただし、その犯罪には懲役刑が科される可能性がなければならない。基準となるのは、新たな犯罪がいつ行われたかである。この条件だけで、裁判所が執行猶予中の刑期のうちどれだけを服役させるかが決まるわけではない。⁠⁴

この判決について述べられることにも限界がある。量刑報道では、クノーセンの判決前の拘束期間に対する正確な算入方法、追加条件の有無、動物の飼育を禁じる命令が出されたかどうかは明らかにされていない。9月23日から拘束されていたことは報じられているが、その期間が判決でどう扱われたかの詳細は報じられていない。⁠¹

クノーセンは4月、ワーキングホリデービザでオーストラリアに到着した。カルグーリーで叔母といとこと暮らし、鉱業で地下トラック運転手として働いていた。弁護士のエイヤーズは、依頼人は国外退去となる可能性が高いと裁判所で述べた。それは弁護士の見込みであり、政府が発表した決定ではない。⁠¹

ABCは、コメントを求めて内務省に連絡したと報じた。量刑に関する同局の報道では、ビザの取り消し、入管収容の決定、退去処分、または国外退去の完了は確認されていない。クノーセンがいつオーストラリアを離れなければならないかについて、確定した日付はない。⁠¹

刑事事件では有罪答弁と量刑が確定した。一方、移民上の今後については、公に確認された結論に至っていない。この2つを別の問題として扱うことが重要だ。裁判所は刑罰を言い渡したが、弁護士の予測によって政府が次に何をするかが決まるわけではない。