4つの薬剤、1つの法廷：GLP-1広告をめぐりNovo NordiskがEli Lillyを提訴

7月のある火曜日、米国の薬棚をすでに席巻している製薬会社2社が、連邦裁判所で対決した。デンマークの製薬会社で、WegovyとOzempicを製造するNovo Nordiskは、虚偽広告をめぐり、インディアナポリスに本社を置き、ZepboundとMounjaroを製造するEli Lillyを提訴した。米国のライバル企業が、比較にならない用量を比べる全国規模の広告キャンペーンを展開していると非難している。³⁵⁸¹⁰

2026年7月21日、ニュージャージー地区連邦地方裁判所に Novo Nordisk Inc. v. Eli Lilly and Co. の事件名で提出された訴状は、米国で最も多く処方されている薬剤群のうち、2つの大きなブランド群が交わるところに位置する。¹⁰⁵⁸一方には、減量を適応症として承認されたWegovyと、2型糖尿病を適応症として承認されたOzempicがある。もう一方には、減量向けのLillyのZepboundと、糖尿病向けのMounjaroがある。この4つのブランド名は、米国の医師による肥満や代謝性疾患の治療を一変させ、現代の医薬品業界で最も収益性の高い治療領域の一つをいま支えている。

Novoの中心的な主張は比較的限定的であり、それゆえに火種となっている。同社によると、Lillyの消費者向け直接広告キャンペーンは、MounjaroとZepboundの承認済み最高用量を、より低用量のWegovyとOzempicと並べる一方、Lillyの用量範囲の上限とより直接的に競合するNovoの新しい高用量製剤を取り上げていない。Novoは、同社が「時代遅れ」と呼ぶ臨床試験データに基づき、正面比較で優れているとの誤解を招く印象を与えていると主張する。²⁴⁹¹⁰

この訴訟は、抽象的な科学的真実をめぐる争いとして構成されているわけではない。連邦裁判所による差し止め命令を求めるものだ。Novoは、Lillyに比較広告を取り下げさせ、訴状が「全国的な欺瞞広告のパターン」と表現する広告を流すのをやめさせるよう、裁判所に求めている。⁹¹¹同社は、連邦法と州法に基づく虚偽広告および不正競争の禁止規定への違反を主張し、このキャンペーンは意図的に単純化され、Novoの言い分では意図的に虚偽の内容にされていると位置づけている。⁵訴状を報じたCBS Newsはさらに踏み込み、広告が「悪意をもって、欺瞞的に虚偽である」と訴えていると伝えた。⁶

提訴に合わせて発表したNovoのプレスリリースは、Lillyの資料について、「肥満および2型糖尿病向けのLilly製注射薬の最高用量を、Novo Nordisk製注射薬のより低い用量と比較するため、時代遅れの研究を使って消費者を混乱させている」と主張した。⁹訴訟書面は、数か月にわたり業界紙で取り上げられてきた申し立てを、より強い形で示したものだ。すなわち、Lillyのマーケティングは単に自信に満ちているだけでなく、構造的に偏っているという主張である。

提訴後の数時間におけるLillyの公の姿勢は、広告は真実かつ正確であり、入手可能な最善の科学的証拠と臨床データに基づいているとして擁護することだった。同社は、問題となっている用量比較は推論ではなく、直接比較データに裏付けられていると述べている。調査資料には、引用可能なLillyの逐語的声明は含まれていない。ここで要約した反応は、訴訟当日に報じられたLillyの公的な説明に沿ったものだが、記録上入手できる情報では、正確な発言を引用符で示すことはできない。

この情報の欠落は重要だ。法廷闘争の行方は、裁判所がどちらの主張を信用するか、そして裁判官が比較を公正な科学的文脈と見るのか、それとも高用量のNovo製品が存在することを隠すマーケティング手法と見るのかに左右される。同じ研究をLillyがどう位置づけるか、また自社の弁護でどの研究を挙げるかは、専門家の宣誓供述書と同じくらい大きな役割を果たすだろう。

この争いの対象となっている4つの薬剤すべてを含むGLP-1薬は、段階的に用量を増やしていく。患者は通常、低い初期用量から始め、忍容性に応じて徐々に増量する。有効性のデータは実際に試験された用量について報告され、臨床試験では用量が高いほど平均的な減量幅も大きくなる。比較広告が最も持ち出しやすい指標であり、同時に、一方の会社の用量範囲の上限と他方の上限を比べていなければ、誤解を招く可能性が最も高い指標でもある。

Wegovyの承認済み最高用量は維持療法で2.5 mgであり、Novoの新しい高用量製剤は、Lillyの用量範囲の上限により直接対抗するものとして打ち出されている。Lillyの競合薬Zepboundは、承認済みの維持療法で最高15 mgまで用量を上げられる。²¹⁰訴状によると、Lillyのキャンペーンは自社の用量反応曲線の上限とNovoの曲線の中間を使い、その結果を正面比較として提示した。Novoは、そうすることで、より公平な比較対象となるはずの新しいNovo製剤が巧妙に見えなくされていると主張する。²⁹¹⁰

どちらの会社の提出書面にも、GLP-1薬全体の市場規模を示す金額はない。HeyDayの動画ナレーションでは、薬剤クラスの市場規模は約1500億ドルとされていた。この数字はここ数四半期の業界報道で流通してきたものだが、本記事の作成に使用した資料には記載されておらず、確認済みの総額ではなく、広く報じられている推計値として扱うべきだ。記録で裏付けられているのは、4剤をめぐる競争の規模だ。Wegovy、Ozempic、Zepbound、Mounjaroの4つの名前が、GLP-1治療を内分泌科のニッチな処方薬から、一般診療でも広く話題となる治療へと押し上げた。²³⁴

この訴訟は、既存大手2社の争いであり、ダビデとゴリアテの物語ではない。その点も、注目に値する理由の一つだ。中心となる4つの薬剤はすでに、何千万人もの米国人が減量や糖尿病治療をどう理解するかを左右しており、それらをめぐる広告キャンペーンは、その理解を形づくる主要な情報源となっている。連邦裁判所がNovoの主張を受け入れれば、この分野全体のGLP-1比較広告では、各社の用量範囲の上限同士を誠実に比較しなければならなくなる。裁判所がLillyを支持すれば、Novoが問題視している、より攻勢的な比較マーケティングに司法のお墨付きが与えられる。いずれにせよ、線引きをするのはコピーライターではなく、法廷ということになる。