カンボジアで、オデッセイ号の住民に浮かぶ住まいからの退去命令

午前7時を少し過ぎた頃、メッセージが届いた。全員、午後2時までに退去しなければならないという。オデッセイ号で暮らす人々にとって、これは単にクルーズが予定より早く終わるということではなく、住まいを出る準備におよそ7時間しかないことを意味した。次の住所、そこで暮らす費用、船に戻れる日はいずれも未定だった。¹

これは、住民のランディ・キャシンガム氏が10月26日（月）に掲示された通知について語った内容だ。その翌日、ヴィラ・ヴィー・レジデンシズは、カンボジアにおける居住船の運航を停止し、新たな資金調達を進めていると公表した。この区別は重要だ。公表は住民に退去が指示された後であり、住民が最初に受け取った警告ではなかった。^{1 2}

運営会社は、事業を再編し、新たな資金を求めるための60日間の期間を設けた。一方、住民は別の場所で暮らす差し迫った費用に直面している。会社の財務上の期限は住居の手配ではなく、キャビンが再び利用できるようになるという約束でもない。

ヴィラ・ヴィーは、下船を調整し、一時的な住居の手配先を探すために住民と協力しているという。しかし、入手できる報道では、住居の手配が完了したこと、航空便の支援、払い戻しの約束は確認されていない。中断による費用を誰が負担するのかは、発表で解決した詳細ではなく、実務上の問題として残っている。^{1 12}

同社は運航停止の原因を、燃料費の異例な高騰だとしている。消費量を削減する措置では値上がり分を相殺できず、追加費用の全額を住民に転嫁するのは現実的ではなかったという。NBCニュースは、この説明をイランとの戦争中に世界の石油供給が混乱した状況と関連付けている。運営会社自体の財務状況と、燃料費が今回の運航停止をどの程度説明するかは、独立に確認されていない。^{1 2}

最後の一文が、不可欠な但し書きだ。60日間というのは財務の立て直しを試みる期間であって、運航再開、返金、あるいは住民が自宅へのアクセスを保てることを保証するものではない。

キャシンガム氏は会社の通知について、「一時的な係船」を告げるものと説明し、NBCニュースが引用した同氏の発言では、詳細を示さずに中断の原因を「問題の連鎖」と述べた。Newsweekによると、係船中も乗組員は船内に残っていた。再開日が確定したとの記録はない。また、入手できる証拠からは、海事当局による拘留、正式な破産申請、または恒久的な運航終了が確定したとも言えない。「一時的」というのは発表された状態を表す言葉であり、運航再開に必要な資金があることを示すものではない。^{1 14 17 2}

立ち退きを余儀なくされた人数も、はっきりしていない。全長642フィートの船の定員は650人と宣伝され、ヴィラ・ヴィーはオデッセイ号の販売率が85%だったとしている。しかし、どちらの数字も運航停止時に何人が船内で暮らしていたかは示さない。カンボジアのどの港、あるいはどの場所で下船したのかも、確認されていない。¹

退去命令が出る前から、財政難についての証言があった。夫とキャビンを借り、10月初旬に退去した59歳のパメラ・レカンプ氏は、9月初旬にベトナムのハロン湾で開かれた会合についてNBCニュースに語った。同氏によると、会社の幹部がキャビン所有者に、船が出航できるよう100万ドルの資金集めを支援してほしいと頼んだという。¹

レカンプ氏によると、幹部は資金がなければ船の運航はあと約4日分しかないと警告し、「そうなれば照明が消え、エアコンも止まります」と述べた。これは警告についての同氏の記憶であり、その後どちらかのサービスが実際に停止したことや、求められた資金が集まったことを示す証拠ではない。それでも、10月下旬の運航停止の数週間前に、資金不足への懸念があったとの報告を示している。¹

数週間後の別の会合で、レカンプ氏の記憶では、ある女性が、8月にキャビンを購入した際、財政問題について知らされていなかったと話した。同氏は、その女性がこう言ったと記憶している。「家を売りました。車も売りました。この船の上に自分の家を買ったんです」。その女性の事情は独立に確認されておらず、この話は伝聞だ。しかし、この中断を単なる休暇のキャンセルとして理解できない理由をよく表している。住まいを船に移した人にとって、住居とそこに投じた資金は、同じ事業の破綻リスクにさらされている。¹

レカンプ氏は住民とスタッフに同情を示した。自身がそれより前に退去したことについて、同氏はNBCニュースに「私たちは危機を免れました」と語った。¹

運営会社の財務状況に関する説明をめぐる疑問も、今回の運航停止より前からある。2025年に提起された訴訟で、キャビンを469,000ドルで購入した会社がヴィラ・ヴィーを詐欺で訴え、同社が財務の安定性について虚偽の説明をしたと主張した。原告は陪審裁判と100,000ドルを超える損害賠償を求めている。ヴィラ・ヴィーは主張を否定しており、訴訟は現在も続いている。今回の運航停止は、主張が真実だという裁判所の認定ではない。¹

キャビンは購入または賃貸で提供されていたため、住民の金銭的リスクを一律の広告価格に還元することはできない。2024年、ヴィラ・ヴィーは119,000ドルからの住居を宣伝した。一方、デラウェア州裁判所の命令には、2023年12月に締結された個人向け賃貸契約の例が記載されている。期間は1,289日、料金は162,745ドルで、その後変更された。これらの過去の金額は、現在の価格表でも、返金条件でも、他の住民の権利を示す証拠でもない。^{1 4}

会社の一般条項は、キャビン権利購入契約を補足するものだ。提供された条項からは、個々の住民の権利が続く期間、定期的な料金、運航停止に関連する支払い条件は確認できない。こうした疑問に答えるには、すべてのキャビン保有者が同じものを購入したと決めつけるのではなく、該当する契約書と修正条項を確認する必要がある。⁹

オデッセイ号は、すでに困難な出だしを経験していた。予定されていた初の居住航海は3年半にわたる計画だったが、ベルファストで17週間遅れた後、2024年9月30日に港を出た。その後、10月3日に次の目的地へ向かうまで、ダウン県沖に停泊していた。この経過から、今回のカンボジアでの運航停止は出航から約2年後にあたる。航海の予定期間によって、個々の住民のキャビン利用権がどれだけ続くかが決まるわけではない。¹⁰

7月、ミカエル・ペッターソン幹部は、オデッセイ号は居住型クルーズが可能なだけでなく、持続可能でもあることを証明するための船だったと述べた。同氏はNBCニュースに運航停止について追加の詳細を明かさず、同社は火曜夜に同局から受けた問い合わせにも、その後回答していなかった。¹

今問われているのは、販売時の提案よりも具体的なことだ。実際に入居できる住居、誰が費用を負担するのかについての明確さ、所持品へのアクセス、そしてキャビンの権利、継続する料金、返金についての書面での回答である。入手できる報道では、これらの答えは確認されていない。会社が不確実な資金救済を求める間、住民には暮らす場所を直ちに確保する必要がある。^{1 12}