ウクライナのパトリオット迎撃ミサイルが減少、トランプ氏は国内生産を提案も即効策なし

弾道ミサイルは、巡航ミサイルや無人機とは異なる問題をもたらす。巡航ミサイルは、機動式の火力部隊、旧ソ連製システム、戦闘機で追撃できる。イスカンデルMのような弾道ミサイルは、半トンの弾頭を積み、急角度で高速飛翔するため、防衛側に残される対応時間は数秒だ。ウクライナの保有兵器のうち、この標的を撃墜できるとされているのは、パトリオット部隊が発射する米国製PAC-3迎撃ミサイルだけだ⁠10。PAC-3の在庫が尽きれば、代替手段はない。都市は攻撃を受け止めることになる。

7月初めまでに、そうした在庫は事実上底をついていた。在庫枯渇に関する報道によると、ロシアが弾道ミサイルとツィルコン・ミサイルを23〜24発発射し、1発も迎撃されなかった期間があった。この沈黙の期間は、キーウだけでなくモスクワにも多くを物語った⁠10。PAC-3を製造するロッキード・マーティンの年間生産数は、世界全体で約500〜600発にすぎない⁠10。ウクライナは状況の厳しい月には、世界の年間生産量のかなりの割合を数週間で消費しかねない。そのため、現地の不足はすぐに同盟全体の需給計算の問題となる。

こうした計算が重くのしかかるなか、ドナルド・トランプ大統領は7月初め、注目を集める約束を携えてアンカラでのNATO首脳会議に臨んだ。7月8日、トランプ氏は、ウクライナがパトリオット迎撃ミサイルを自国で製造できるよう、米国が生産ライセンスを供与すると発表した。この措置は不足への直接的な対応として示された⁠6。ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領に対し、トランプ氏は「米国はあなたにパトリオットを製造するライセンスを与えるつもりだ」と述べた⁠3。最後のキャニスターが空になるのを見ていた国にとって、自給自足への道が開かれるように聞こえた。

しかし、防空ではいつものことながら、実態は見出しよりも進展が遅かった。アンカラでの首脳会議後、7月9日から12日にかけて、分析者や防衛関連メディアは、ライセンスは製造の許可であって、生産そのものではないと警告した⁠4⁠5⁠6⁠7。専門家らは、工具の準備、試験、シーカーやロケットモーターの安全なサプライチェーンの確立、機微技術に対する米国の規制を踏まえると、ウクライナ製迎撃ミサイルが製造ラインから出始めるまで少なくとも1年、場合によっては数年かかると推定した⁠4⁠5⁠7。このライセンスは、ワシントンがごく一握りの同盟国にしか認めていない権利だとも指摘され、その政治的重要性と技術的な複雑さの両方を浮き彫りにした⁠4⁠5⁠6⁠7。

7月31日、戦場の必要性と政治的な約束という2つの流れが衝突した。キーウ・ポストは同日午後までの発射数を集計し、ロシアが7月にウクライナへ記録的な377発のミサイルを発射したと報じた。内訳は巡航ミサイル251発、弾道ミサイル126発だった⁠2。迎撃ミサイルが不足するなか、弾道ミサイルの迎撃率はわずか29%にとどまった⁠2。巡航ミサイルや無人機に対しては、ウクライナはなお多層的に対処できた。しかし、弾道ミサイルに対する防壁には穴があった。

同じ日、トランプ氏はアンカラでの公約を撤回した。キーウとワシントンのメディアは、パトリオットの設計図と技術の移転をめぐる同氏の方針転換を報じた。時期と実現可能性に対する専門家の懐疑が数週間続いた末のことだった⁠3。移転について問われたトランプ氏は、「実現するとは思わない」と述べた⁠9。さらに、ゼレンスキー氏とロシアのウラジーミル・プーチン大統領は譲歩に消極的だが、合意に達するには譲歩せざるを得ないとも述べた⁠9。3週間前に画期的な進展として発表されたライセンス構想は、突如として実現が危ぶまれることになった。

8月に起きたことは、7月の29%という数字が首脳会議の共同声明より重要だった理由を示した。8月6日、RFE/RLは、ウクライナが大規模な夜間攻撃でロシアのミサイルを1発も迎撃できなかったと報じた。この結果を受け、キーウに残る在庫だけでなく、米国の備蓄や補充のペースにも改めて疑問が投げかけられた⁠8。迎撃ゼロの夜は、レーダーが停止していた、あるいは乗員が任務を放棄していたことを意味しない。飛来する特定の脅威に対処するための特定の兵器が、発射可能な状態になかったということだ。

その11日後、CNNはこの抽象的な状況を映像で示した。ウクライナ軍の陣地を訪れた同局の取材班は、空のキャニスターを載せたままトウモロコシ畑に駐車するパトリオット発射機を確認した。システムは損傷していないが沈黙しており、最後の発射から10週間が経過していた⁠11。PAC-3のないパトリオット部隊は、高価なレーダーと待機するトラックにすぎない。乗員は残り、レーダーも探知を続けられるが、イスカンデルMが飛来しても見ていることしかできない。

より深い教訓は、レトリックではなく産業にある。高度な迎撃ミサイルについて友好国からライセンスを得ても、工場が生まれるわけではない。必要なのは、施設の建設、労働者の訓練、輸出規制の対象となる固体推進薬やマイクロエレクトロニクスの調達、実弾による適格性確認に何年もかかる工程だ。その間も、時間を稼ぐために必要なミサイルそのものが戦争で消費されていく。政治的な合意が整ったとしても、ウクライナ製のパトリオットが初めて登場するまで少なくとも1年、場合によっては数年かかると分析者らが見込んだのはそのためだ⁠4⁠5⁠7。

その結果、次の局面を左右する厳しい制約が生まれた。ロシアは、巡航ミサイルでウクライナの在庫を消耗させる一方、弾道ミサイルはおよそ10発中7発が防空網を突破することを承知のうえで、複合攻撃を仕掛けられる⁠2。ウクライナは、残りわずかなPAC-3で何を守るか選ばなければならない。司令部や発電所を優先し、ほかの地域を無防備にする可能性が高い。米国はまた、迎撃ミサイルを原則的にライセンス供与する高度なシステムではなく、砲弾のように毎月補充する弾薬として扱うかどうかを決めなければならない。この計算が変わらない限り、トウモロコシ畑に並ぶ空の発射機こそが、戦争を最も偽りなく映し出す写真だ⁠11。