Eva Marie Saint morre aos 102 anos, deixando mais do que dois clássicos de Hollywood

Eva Marie Saint, cujo primeiro filme lhe rendeu um Oscar, mas cuja vida profissional se estendeu muito além das imagens mais conhecidas de Hollywood sobre ela, morreu na terça-feira, 6 de outubro de 2026, em sua casa em Los Angeles. Tinha 102 anos. Deixa os filhos, Darrell e Laurette Hayden, além de netos e bisnetos — uma vida familiar para a qual abriu espaço ao longo de uma carreira de mais de sete décadas. ^{1 22}

O representante da família, Jeff Sanderson, disse que Saint morreu de causas naturais, cercada pela família e por pessoas queridas. Essas circunstâncias foram noticiadas por veículos como a CNN e a BBC; baseiam-se no relato dele, e não em uma certidão de óbito publicada. ^{16 19}

Para muitos espectadores, Saint continuará sendo Edie Doyle, ao lado de Marlon Brando em On the Waterfront, ou Eve Kendall, ao lado de Cary Grant em North by Northwest, de Alfred Hitchcock. Essas atuações bastam para garantir seu lugar na história do cinema. Mas não bastam para descrever sua vida. Antes de qualquer uma delas vieram a televisão ao vivo e o teatro; muito depois, vieram um Emmy, a animação e, em 2021, uma atuação em áudio aos 96 ou 97 anos. Sua carreira não foi simplesmente uma longa aposentadoria depois de dois papéis famosos. ^{10 24 100}

Saint nasceu em 4 de julho de 1924, em Newark, Nova Jersey, a filha mais nova de John Merle Saint e Eva Marie Rice Saint. Seus pais eram quacres. Sua mãe havia sido professora; seu pai trabalhava para a B.F. Goodrich, primeiro descrito em relatos biográficos como vendedor itinerante de pneus e, mais tarde, como gerente, depois que a família se mudou para Delmar, perto de Albany, Nova York. Saint se formou na Bethlehem Central High School, na cidade, em 1942. ^{55 58}

Ensinar também era, inicialmente, a profissão que ela pretendia seguir: queria dar aula para o terceiro ano, como sua mãe. Na Bowling Green State University, em Ohio, a atuação mudou esse rumo. Ela se formou em 1946, e hoje há um teatro no campus que leva seu nome. É um memorial apropriado ao momento em que uma carreira planejada em sala de aula se transformou em uma carreira artística. ^{59 108}

Em Nova York, ela continuou seus estudos, inclusive no Actors Studio. No fim dos anos 1940, trabalhava na televisão ao vivo, com participações em Studio One e Philco Television Playhouse. Em 1953, estreou na Broadway em The Trip to Bountiful. Quando o diretor Elia Kazan a escalou para On the Waterfront, deu a uma artista experiente seu primeiro papel em um longa-metragem — não seu primeiro contato com as telas. ^{24 108}

O filme foi lançado em 1954. Saint interpretou Edie Doyle ao lado de Brando e ganhou o Oscar de atriz coadjuvante na primavera seguinte. É importante distinguir as datas: 1954 foi a estreia; 1955 foi o prêmio. Na 27ª edição do Oscar, realizada em 30 de março de 1955, no RKO Pantages Theatre, ela recebeu o prêmio de atriz coadjuvante. A cerimônia homenageou filmes lançados em 1954. ^{10 121}

Ela recebeu o prêmio grávida. Darrell nasceu em 1º de abril, dois dias depois — uma notável coincidência entre o marco público que a tornou famosa e a vida privada que moldaria sua maneira de trabalhar. ^{64 34}

Cinco anos depois de sua estreia no cinema, Saint interpretou Eve Kendall no suspense de Hitchcock de 1959, North by Northwest. Entre seus filmes seguintes estão Exodus, de 1960, Grand Prix, de 1966, e The Stalking Moon, no qual interpretou Sarah Carver. O último começou a ser lançado em dezembro de 1968; sua estreia em Nova York ocorreu em janeiro de 1969. Sua filmografia foi além dos dois títulos mais associados a seu nome. ^{24 48}

Saint conheceu o diretor e produtor Jeffrey Hayden em 1949, nos corredores do metrô sob o Rockefeller Center. Ela carregava consigo um portfólio de modelo com seu nome. A história foi registrada em uma coluna do Los Angeles Times de 2018, baseada em seu relato e em sua agenda: um encontro corriqueiro em Nova York, no início de uma parceria extraordinariamente longa. ¹¹⁶

Eles se casaram em 28 de outubro de 1951. Hayden morreu de câncer em Los Angeles em 24 de dezembro de 2016, aos 90 anos. O casamento durou 65 anos. A filha do casal, Laurette, nasceu em 1958, três anos depois de Darrell. ^{64 80}

Enquanto criava os filhos, Saint geralmente se limitava a cerca de um filme por ano. Essa escolha ajuda a explicar o formato de sua carreira: atuações selecionadas, em vez de uma sequência ininterrupta de lançamentos. Uma filmografia menor não significa necessariamente uma vida menor e, no caso de Saint, os intervalos entre os filmes faziam parte de uma organização deliberada entre trabalho e família. ^{1 58}

A televisão continuou sendo uma parte importante de seu trabalho. Em 1990, ela ganhou um Emmy por interpretar Lil Altemus em People Like Us, da NBC. A Television Academy registra a categoria da vitória como Melhor Atriz Coadjuvante em Minissérie ou Especial. Entre seus créditos posteriores na televisão, diante das câmeras, estão My Ántonia, a minissérie Titanic, de 1996, e Frasier. ^{84 6}

Saint atuou em Because of Winn-Dixie, em 2005, e interpretou Martha Kent em Superman Returns, em 2006. Outra geração a conheceu pela voz da idosa Katara em The Legend of Korra, com créditos que vão de 2012 a 2014. A distância entre a televisão ao vivo do fim dos anos 1940 e uma série de animação dos anos 2010 é mais do que uma medida de longevidade: mostra uma artista que continuou trabalhando em diferentes formatos. ^{24 76}

Seu último longa-metragem lançado nos cinemas foi Winter’s Tale, no qual interpretou Willa Penn adulta. A estreia nos Estados Unidos ocorreu em 14 de fevereiro de 2014, antes de seu aniversário de 90 anos, em julho daquele ano. Portanto, esse filme, por si só, não comprova que ela tenha trabalhado na casa dos 90 anos, e as datas de exibição dos créditos de voz não necessariamente indicam quando as gravações foram feitas. ^{72 119}

O marco mais claro do fim da carreira é The Bus Ride, peça de áudio de 2021 para o The Pack Podcast. O obituário da Associated Press informa que Saint interpretou a tia de Marisa Tomei. Ela tinha 96 ou 97 anos naquele ano; o relato disponível não informa o mês da gravação. O que ele confirma é que sua carreira continuou muito depois de seu último longa-metragem. ¹⁰⁰

Seus netos sobreviventes são Eli, Tyler, Molly e Stella, e seus bisnetos identificados pelo nome são Arlo e Finley. Depois da morte de Olivia de Havilland, em 2020, Saint foi descrita como a vencedora do Oscar mais velha ainda viva. Mas a idade, assim como os prêmios, conta apenas parte da história. Ela deixa atuações que continuam sendo marcos e uma carreira cujos capítulos menos conhecidos merecem continuar visíveis ao lado delas. ^{22 24}

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