Gosens e Karius se lesionam em uma colisão, e Schalke perde em Hoffenheim

A vitória do Hoffenheim por 2 a 1 em 8 de novembro deixou os visitantes recém-promovidos na penúltima posição antes da pausa para os jogos internacionais. Mas a preocupação mais imediata não era a tabela. O técnico Miron Muslic disse que o Schalke temia uma lesão grave no joelho de Gosens. Nem Gosens nem Karius tinham um diagnóstico definitivo nos relatos disponíveis após a partida, e não havia prazo de recuperação confirmado.⁠1⁠10

Essa última ressalva é importante. Muslic estava transmitindo uma avaliação imediata feita no vestiário, não anunciando um diagnóstico médico. Ele também disse esperar uma longa ausência para um dos jogadores lesionados. A preocupação era claramente séria; não havia confirmação de uma lesão específica de ligamento, fratura ou duração do afastamento.⁠1

Durante a ação defensiva, as travas de Gosens atingiram o nariz de Karius. O goleiro de 33 anos deu lugar a Kevin Müller, enquanto Vitalie Becker substituiu Gosens. O Schalke já perdia por dois gols e agora teve de se reorganizar sem os dois jogadores. As substituições dos dois são confirmadas pelos relatos da partida e pelo registro dos eventos.⁠1⁠16

Para Gosens, foi um retorno particularmente duro. Ele e Soufiane El-Faouzi se chocaram de cabeça contra o Köln em 24 de outubro, e Gosens sofreu dois cortes na cabeça que precisaram de pontos. A atualização de treinamento do Schalke em 4 de novembro informou que ele havia voltado aos treinos completos com a equipe. Em Hoffenheim, ele usava uma bandagem preta na cabeça, e El-Faouzi, uma máscara protetora. Esses ferimentos anteriores na cabeça eram distintos da nova preocupação com o joelho.⁠4⁠1

Muslic relacionou os episódios: contra o Köln, o Schalke perdeu dois jogadores em uma mesma jogada; em Hoffenheim, aconteceu de novo. A reação de Kenan Karaman foi pedir que jogadores, torcedores e clube se unissem ainda mais. O apelo tinha um público visível em Sinsheim, onde cerca de 10.000 torcedores do Schalke que viajaram para apoiar a equipe estavam entre os 28.369 espectadores da SNP Arena.⁠1⁠10

Antes de se tornar um dos jogadores lesionados, Karius havia sido central no primeiro revés do Schalke. Aos dez minutos, recebeu o passe para trás de El-Faouzi e tentou sair jogando, mas acabou chutando a bola contra Fisnik Asllani. O atacante do Hoffenheim precisou apenas tocar nela com o pé para marcar seu primeiro gol na liga nesta temporada.⁠1

Tim Lemperle ampliou a vantagem aos 26 minutos, tabelando com Asllani e encontrando espaço na defesa desorganizada do Schalke. O Hoffenheim vinha de um empate por 1 a 1 com o Crystal Palace na Liga Europa e de três partidas oficiais sem vencer. No intervalo, tinha uma vantagem considerável para proteger.⁠1

O que veio depois da interrupção por causa das lesões deu ao Schalke algo em que se apoiar, embora não pudesse reverter o resultado. A equipe acertou o travessão e criou outra oportunidade com Junior Dina Ebimbe. Enquanto isso, o Hoffenheim não teve precisão suficiente nos contra-ataques para marcar o terceiro gol que poderia ter decidido a partida.⁠1

Junior Adamu finalmente recolocou o Schalke na disputa aos 81 minutos. Segundo o WELT, seu gol encerrou 500 minutos sem marcar do clube e foi o primeiro gol de um centroavante da equipe recém-promovida nesta temporada. O gol devolveu a tensão aos minutos finais, mas o Hoffenheim garantiu os três pontos.⁠1

Muslic descreveu o segundo tempo como talvez o melhor do Schalke na Bundesliga, destacando tanto as chances quanto a reação à perda de dois companheiros. Até o técnico do Hoffenheim, Christian Ilzer, considerou que o Schalke merecia um ponto. Essa avaliação conjunta é uma análise encorajadora da atuação, não um resultado alternativo: o Hoffenheim subiu para a nona posição, enquanto o Schalke continuou sem conquistar a segunda vitória na liga nesta temporada.⁠1⁠3⁠14

É preciso distinguir os números da sequência sem vitórias. O Schalke está há seis partidas consecutivas da Bundesliga sem vencer; em todas as competições, a sequência é de sete jogos. A sequência mais ampla não significa sete partidas sem vitória na liga. De todo modo, um segundo tempo aguerrido ainda não se transformou no resultado de que a equipe de Muslic precisa.⁠1⁠9

O técnico conta com apoio público explícito. Na semana anterior, o diretor de futebol Frank Baumann disse que não haveria discussões sobre Muslic «nas próximas semanas e meses» e acrescentou que o clube tinha convicção e confiança de que melhorariam juntos. A resposta do próprio Muslic foi menos categórica: «Não me sinto intocável.»⁠1

A declaração de Baumann estabelece a posição do clube sobre seu técnico. Ela não torna menor o problema esportivo. O Schalke tenta transformar bons momentos em pontos, enquanto outra colisão ameaça reduzir o número de jogadores disponíveis para isso. A reação em Sinsheim mostrou resiliência; os erros do primeiro tempo mostraram por que resiliência, por si só, não basta.

Müller falou após a partida sobre dar apoio a Karius e usar as duas semanas seguintes de treinamento para ajudar a equipe sempre que fosse escalado. A pausa para os jogos internacionais oferece tempo para trabalhar, mas não é, por si só, um prazo de recuperação. Para o Schalke, a próxima informação essencial é médica: quais lesões Gosens e Karius sofreram, por quanto tempo algum deles poderá ficar afastado e se algum deles poderá voltar quando o futebol de clubes for retomado. Essas respostas ainda não estavam estabelecidas.⁠3⁠1