Após a descoberta de 76 cães, Lemont avalia limites para animais em residências

Setenta e seis cães em uma casa e garagem em Lemont: o suficiente para transformar uma busca por armas de fogo em uma operação de resgate de animais que durou mais de nove horas. Agora, essa descoberta colocou outra questão diante dos funcionários do vilarejo: se Lemont deve limitar quantos animais os moradores podem manter em casa. Ainda não há um número proposto, e nenhum novo limite foi adotado. ^{1 5}

O chefe de polícia Jason LoCoco está comparando as regulamentações de outros municípios sobre animais antes de levar o tema ao conselho do vilarejo, segundo uma reportagem da CBS Chicago de 26 de outubro. Ele afirma que Lemont não tem uma lei que regulamente o número de animais mantidos em uma residência. Esse é o relato dele sobre as regras do vilarejo, não uma análise independente e verificada do código municipal — e isso não significa que não existam exigências de bem-estar animal. ¹

“Estamos definitivamente avaliando neste momento se deveria haver uma lei”, disse LoCoco à CBS. “Nunca foi um problema até se tornar um problema.” As palavras dele descrevem uma análise, não uma decisão legislativa. A reportagem não identifica limite proposto, exceções, sistema de fiscalização, data para análise pelo conselho ou data de entrada em vigor. Para os moradores, a resposta prática é que o anúncio não estabelece um novo limite de animais por residência. ¹

O número 76 representa a dimensão deste incidente, não um limite legal sugerido. Qualquer lei teria de fazer mais do que reagir a essa contagem extraordinária: o conselho precisaria decidir o que pretende evitar, como identificaria condições inseguras de criação e se uma regra numérica serviria a esse propósito.

Em nossa reportagem de 26 de outubro de 2026, exibida às 03:36 UTC, dissemos que 76 cães haviam sido retirados de uma casa e garagem condenadas na McCarthy Road. Também informamos que o proprietário, Andrew Malak, de 58 anos, enfrentava várias acusações de crueldade contra animais e acusações criminais graves relacionadas a armas. Os acontecimentos mais recentes são a análise da lei pelo vilarejo, a liberação de Malak antes do julgamento e um detalhe que complica a impressão anterior de que a retirada havia sido concluída. ^{5 1}

Vizinhos ainda ouviram cães na propriedade condenada durante a noite de sábado, 24 de outubro. Uma equipe de resgate voltou na manhã de domingo, 25 de outubro, para recolher mais animais, informou a CBS. A vizinha Myra Bertling descreveu ter ouvido animais “que haviam sido deixados para trás”. Nosso relato anterior não deve ser interpretado como confirmação de que todos os cães já tinham sido retirados antes daquele fim de semana. As reportagens disponíveis não fornecem uma cronologia completa e conciliada de quando cada animal saiu nem para onde cada um foi. ¹

A busca ocorreu em 22 de outubro e começou como uma investigação envolvendo armas de fogo, não como uma inspeção por excesso de animais. Os promotores dizem que a polícia respondeu, em julho, a uma denúncia de que Malak havia ameaçado atirar em um funcionário de uma empresa de serviços públicos; posteriormente, o cartão de identificação de proprietário de arma de fogo dele foi revogado. Semanas depois, uma vizinha denunciou que ele havia ameaçado matá-la e matar seus cães. Um detetive então solicitou uma ordem de restrição de armas de fogo e um mandado de busca. Essas ameaças continuam sendo alegações em um processo criminal não resolvido. ^{2 1}

Lá dentro, os policiais encontraram os cães e as condições de alojamento que motivaram a intervenção. Os promotores disseram que os níveis de amônia eram perigosamente altos, embora as reportagens analisadas aqui não apresentem uma concentração medida nem o resultado do teste correspondente. Outras reportagens descreveram pisos e paredes cobertos de sujeira e detritos espalhados. A casa foi condenada. ^{1 6}

“As condições de vida e de alojamento deles eram um tanto deploráveis, e foi por isso que essa medida teve de ser tomada”, disse LoCoco. Ainda assim, ele também descreveu os cães como saudáveis e bem cuidados. Essas declarações dizem respeito a aspectos diferentes: a condição física aparente de um animal não comprova que o ambiente em que vive seja seguro. Tampouco a descrição da casa comprova um diagnóstico clínico para cada cão. Não foram fornecidas conclusões veterinárias abrangentes. ¹

Até 24 de outubro, a Anti-Cruelty, de Chicago, havia recebido 33 dos cães — um destino documentado para parte do grupo, não um registro completo do encaminhamento dos 76. Reportagens sobre o abrigo descreveram muitos deles como pouco socializados e necessitando de cuidados individualizados. A retirada da propriedade foi uma intervenção, não o fim do trabalho; não há confirmação de que todos os cães tenham encontrado lares permanentes. ^{20 6}

Malak afirma que sua intenção era salvar animais. Em uma mensagem de texto à CBS, escreveu: “Eu estava salvando animais de serem mortos, assim como todo mundo está tentando ... Eu estava tentando criar um programa de dois níveis que ajudasse cães abandonados prenhes com pessoas com deficiência ou comunidades de idosos.” Isso explica os objetivos que ele declarou; não comprova que tal programa tenha funcionado ou que o alojamento fosse adequado. ¹

Bertling reconheceu o desejo de evitar a eutanásia, ao mesmo tempo que comemorou a saída dos cães. “Acho que todos nós estamos aliviados por eles irem para lares onde estarão em um ambiente seguro”, disse ela. Seu alívio não confirma que os encaminhamentos permanentes tenham sido concluídos. ¹

O processo criminal continua separado da decisão de política pública do vilarejo. Um juiz em Bridgeview negou o pedido do estado para manter Malak detido sob acusação relacionada a armas, e ele foi liberado antes do julgamento. A liberação não é uma absolvição. A reportagem não especifica as condições da liberação; informa que a próxima audiência dele será uma audiência de acompanhamento em novembro de 2026, em Bridgeview, sem indicar dia nem horário. ¹

Um detalhe da busca também continua sem conciliação. Uma reportagem anterior da CBS descreveu três armas de fogo recuperadas, enquanto o relato de 26 de outubro identifica duas pistolas. A reportagem mais recente não explica se essas pistolas faziam parte do total anterior ou se o inventário mudou. Nenhum dos números pode ser apresentado com responsabilidade como um total recém-confirmado. ^{2 1}

Para o conselho do vilarejo, o próximo passo é menos dramático que o resgate, mas tem consequências para os moradores: decidir se deve sequer redigir uma lei e, em seguida, especificar o que ela regulamentaria e como. A comparação das políticas de outras cidades por LoCoco é o ponto de partida identificado. Até que haja uma proposta, a descoberta dos 76 cães explica por que Lemont está fazendo a pergunta — não qual será a resposta. ¹