Cerco de drones das RSF corta energia de 500,000 pessoas em El Obeid, no Sudão

Meio milhão de pessoas. Esse é o número que a Organização das Nações Unidas atribui a El Obeid neste momento: a população que, segundo a entidade, enfrenta risco iminente de crimes de atrocidade enquanto as Forças de Apoio Rápido apertam um cerco feito de drones, fome, sede e medo. ⁹ É um alerta que diz respeito a uma cidade inteira, não a um confronto isolado na linha de frente, e que vinha se formando havia semanas antes de a nova ofensiva deste mês agravar a situação. ^{9 7}

El Obeid é a capital do Kordofan do Norte e uma cidade sob controle do Exército que está sitiada. ^{4 7 8} Testemunhas afirmam que as RSF retomaram a ofensiva contra a cidade em 12 e 13 de agosto, com ataques de drones e terrestres, depois de perder terreno em várias frentes. ² Essa sequência importa porque apresenta o que veio depois não como um ataque isolado, mas como uma escalada retaliatória, uma tentativa de recuperar poder de pressão atacando um ponto que o Exército precisa defender. ²

Drones que supostamente foram lançados pelas RSF atingiram três cidades, incluindo a capital, na quarta-feira, e moradores relataram explosões e colunas de fumaça. ³ A geografia daquele dia é importante: Cartum e El Obeid foram atingidas na mesma onda, um sinal de que a campanha é nacional, embora suas consequências mais graves recaiam sobre o oeste sitiado. ³

A onda não parou após uma noite. Os ataques de drones continuaram na quinta-feira, 13 de agosto, pelo segundo dia consecutivo em Cartum e outras cidades, enquanto os combates se intensificavam no Kordofan e no Nilo Azul. ⁶ Na sexta-feira, 14 de agosto, os combates voltaram ao solo nos arredores de El Obeid, onde o Exército sudanês e forças aliadas repeliram um ataque das RSF em Jabal Hashaba e Umm Arda, duas áreas a sudoeste da cidade, segundo fontes militares anônimas. ⁴

Para entender por que dois dias de ataques com drones têm tanta importância aqui, é preciso voltar a julho. Em 6 de julho, El Obeid já estava sem eletricidade havia quase um mês, além de enfrentar escassez de combustível e alta dos preços dos alimentos. ⁷ O Conselho de Direitos Humanos da ONU ordenou uma investigação urgente sobre abusos alegados na região por volta dessa época. ⁷ A escuridão não era uma metáfora. Significava falta de refrigeração, de bombas de água e de iluminação nas clínicas, além de um mercado em que até se deslocar ficou caro e perigoso. ^{7 10}

Essa frase vem de uma reportagem da BBC publicada em 7 de julho sobre os constantes ataques de drones atribuídos às RSF, incluindo um ataque a um posto de combustível lotado, presenciado por uma estudante de 27 anos identificada apenas como Sarah. ⁵ É um dos poucos relatos em primeira mão do que um ataque de drone provoca numa cidade onde combustível é vida, onde um posto não representa apenas carros e galões, mas o último elo com geradores, caminhões-pipa e meios de transporte para sair. ⁵

A mesma lógica aparece no alerta emitido em 16 de julho por Liesbeth Aelbrecht, coordenadora de emergências da MSF, que afirmou que os ataques de drones em El Obeid estão atingindo os sistemas que mantêm os civis vivos. ¹⁰

A avaliação dela relaciona a guerra aérea aos preços e ao abastecimento: quando os custos de transporte aumentam, circulam menos alimentos e água, as clínicas recebem menos e as famílias pagam mais por menos. ¹⁰ Moradores disseram a repórteres que veem até 40 drones de uma só vez, número divulgado pela NPR/OPB em 7 de agosto junto com o alerta da ONU sobre o risco de atrocidades em massa. ⁸ Não é possível verificar pelos trechos se 40 é uma contagem precisa ou apenas a impressão de um céu noturno que provoca terror, mas a tendência é consistente em relatos ao longo de semanas: mais drones, com maior frequência, sobre uma cidade com cada vez menos meios para enfrentar a situação. ⁸

O alerta da ONU de que cerca de 500,000 civis enfrentam risco iminente cita a intensificação dos ataques com drones, a escassez de combustível e água e a violência sexual generalizada enquanto as RSF apertam o cerco. ⁹ É dessa combinação que surgem os alertas de atrocidades: não de uma única arma, mas da eliminação simultânea das possibilidades de fuga e sobrevivência. ⁹ A escassez de combustível e água não torna apenas a vida difícil; numa cidade sem abastecimento regular, ela determina quem consegue manter uma clínica em funcionamento, quem pode beber água com segurança e quem consegue sair. ^{9 10}

O que está confirmado sobre esta semana é mais restrito do que o sofrimento sugere. Testemunhas confirmam a retomada da ofensiva das RSF contra El Obeid, com ataques de drones, depois de perdas no campo de batalha. ² Vários relatos confirmam o aumento dos ataques de drones das RSF em todo o país nesta semana. ^{2 3 6} O alerta da ONU confirma que cerca de 500,000 moradores estão em risco sob o cerco. ⁹ As fontes são consistentes ao descrever a cidade como a capital do Kordofan do Norte e uma cidade sob controle do Exército que está sitiada. ^{4 7 8}

O que não está confirmado nessas fontes é igualmente importante. Nenhuma das fontes fornecidas confirma que caminhões-tanque específicos foram destruídos na estrada de acesso à cidade nesta semana, que hospitais e instalações de energia foram atingidos nesta semana, que o gerador de um hospital parou por 10 minutos e colocou bebês prematuros em risco, que 100,000 pessoas foram deslocadas dentro da cidade ou o relato pessoal de uma moradora que deu à luz em um campo de deslocados depois que o marido foi morto. ^{2 3 4 6 7 8 9 10} Esses detalhes continuam sem verificação com base no material apurado, assim como a afirmação mais ampla de que a queda de El Obeid privaria o Exército de sua principal base regional. ^{4 7 8} As fontes não apresentam confirmação independente de vítimas ou danos para essas alegações específicas, e os desdobramentos para além da repulsão, pelo Exército, do ataque terrestre de 14 de agosto às áreas de acesso pelo sudoeste continuam incertos. ⁴