Mais de 300 trabalhadores enfrentam demissões na Stelco enquanto o ultimato de Ottawa sobre empregos continua sem solução

Mais de 300 trabalhadores siderúrgicos de Hamilton devem ser afetados pelas demissões da Stelco ao longo de três semanas. Esse número não representa a quantidade de pessoas que já estão sem trabalho. É a dimensão de um processo iniciado durante o fim de semana de Ação de Graças — enquanto Ottawa insiste que o proprietário americano da empresa fez promessas vinculantes para proteger os empregos. O governo está analisando uma carta; os trabalhadores estão recebendo avisos. ^{2 3}

A Cleveland-Cliffs, que adquiriu a Stelco em 2024, afirma que os cortes estão de acordo com os compromissos assumidos na aquisição e pretende prosseguir. A ministra da Indústria, Mélanie Joly, diz que a resposta da empresa está sendo analisada e que todas as opções continuam em aberto. As reportagens disponíveis não apontam nem uma reversão confirmada nem uma decisão judicial que reconheça uma violação. ^{62 59 2}

Em 8 de outubro, a HeyDay News informou que Ottawa havia dado à Cleveland-Cliffs cinco dias úteis para apresentar um plano que abordasse os compromissos de emprego vinculados à aquisição, com possibilidade de ação judicial caso a empresa não o fizesse. Os avisos estavam chegando aos trabalhadores de Hamilton, a distribuição de até 500 possíveis cortes entre Hamilton e Nanticoke não estava definida, e o prazo exato para a resposta não havia sido verificado. A mudança agora é que os trabalhadores relatam o fim de seus empregos, em vez de apenas esperá-lo.

Ainda é preciso separar os números. O relato mais recente da CTV News prevê que mais de 300 trabalhadores serão afetados ao longo de três semanas; uma estimativa sindical de 9 de outubro apontava impacto sobre 300 a 350 pessoas durante aproximadamente esse período. Uma reportagem anterior da CBC descreveu três rodadas. Nenhuma dessas informações estabelece o total de demissões concluídas. ^{2 98 5}

O limite máximo mais amplo ainda não tem abrangência geográfica definida. A transmissão da Global News, publicada em 9 de outubro, descreveu até 500 cortes entre os cerca de 600 empregos de Hamilton. Outras reportagens descrevem até 500 cortes somando Hamilton e Nanticoke. São abrangências concorrentes para a projeção, não números a serem somados. A estimativa de três semanas não demonstra que os cortes potenciais restantes tenham ocorrido nem que tenham sido cancelados. ^{1 67}

A Cleveland-Cliffs paralisou por tempo indeterminado as operações de laminação a frio e de revestimento da Hamilton Works; isso não comprova que a fábrica inteira tenha fechado. Ron Wells, presidente do United Steelworkers Local 1005, afirma que nem todos receberam uma notificação formal. O cronograma das datas efetivas para cada trabalhador continua incerto, e os avisos que chegaram antes do fim de semana do feriado não devem ser confundidos com o encerramento dos empregos durante o feriado. ^{21 41}

O prazo está mais concreto do que em nossa reportagem anterior, mas a medida exigida não. O relato da CBC News publicado em 9 de outubro descreveu cinco dias úteis para apresentar um plano de preservação dos empregos no Canadá. O relato da Global News publicado no mesmo dia definiu 13 de outubro de 2026 como prazo para reverter as demissões. Um plano de preservação e uma reversão imediata são exigências diferentes. Sem a carta integral, a data em que foi recebida e os critérios para contar o prazo, não é possível conciliar totalmente os relatos. ^{5 1}

Paul Simon, presidente da Stelco e diretor jurídico da empresa, respondeu a Joly. A posição da empresa é que as demissões planejadas não violam seus compromissos de emprego previstos na Lei de Investimento do Canadá. Essa resposta estabelece uma contestação, não a comprovação de conformidade em tribunal — e a insistência de Joly de que as obrigações são vinculantes não prova, por si só, que esses cortes específicos as violem. ^{83 59 46}

As promessas têm origem em uma aquisição concluída. As aprovações finais previstas na Lei de Investimento do Canadá e no Fundo de Inovação Estratégica foram anunciadas em 30 de outubro de 2024, quando François-Philippe Champagne era ministro da Indústria. A Cleveland-Cliffs concluiu a aquisição em 1º de novembro, tornando a Stelco uma subsidiária integral. Ao concluir o negócio, a empresa afirmou que estava “preservando o nome e o icônico legado canadense da empresa”. ^{31 32 30}

Ottawa descreve um compromisso de cinco anos para manter os níveis de emprego, inclusive o emprego sindicalizado. A Global News resume o acordo como uma proibição de demissões até 2029. Essas descrições não devem ser tratadas como formulações contratuais intercambiáveis: manter determinado nível de força de trabalho pode ser diferente de proteger cada cargo individual, dependendo da base de referência, dos locais abrangidos, do período de medição e das exceções. As reportagens citadas não disponibilizam o compromisso integral necessário para esclarecer essa distinção. ^{2 11 1 58}

Ottawa mencionou a possibilidade de uma ação judicial para forçar a venda de ativos canadenses. O primeiro-ministro Mark Carney não descartou uma compra federal, e o United Steelworkers afirma que apoiaria a nacionalização se isso salvasse empregos. São possibilidades e uma posição sindical condicional — não uma venda acordada, uma aquisição anunciada nem uma intervenção concluída. ¹

Uma venda forçada obrigaria o proprietário a se desfazer dos ativos; isso não faria automaticamente de Ottawa o comprador. A propriedade pública é uma decisão separada. Comentários jurídicos sustentam que a seção 40 da Lei de Investimento do Canadá permite sanções pecuniárias, mas os materiais disponíveis não confirmam todas as cláusulas de remediação em vigor nem estabelecem que a própria seção autorize a nacionalização. Não foi identificado aqui nenhum processo de aplicação da lei relativo à Stelco, nem número de tribunal ou de processo; isso não prova que nenhum processo exista. ^{87 62}

Nicolas Lamp, professor associado de direito e políticas públicas da Queen’s University, argumenta que Ottawa deveria considerar a nacionalização para ganhar tempo e transparência e garantir que as decisões atendam aos interesses do Canadá. Goncalves rejeitou a proposta. Separadamente, um especialista em direito disse à CTV que um processo judicial poderia revelar mais sobre os motivos da empresa, mas provavelmente pouco faria para impedir as demissões. São recomendações e avaliações, não políticas adotadas ou decisões judiciais. ^{66 23 3}

Os registros contábeis da aquisição não fornecem o preço de um resgate hoje. Um lançamento explicitamente em dólares canadenses registra C$3,418 milhões em pagamento em dinheiro pela aquisição. Esse valor se refere à transação concluída, não a uma avaliação dos ativos que Ottawa tenha oferecido agora. Não há um preço de compra federal estabelecido. ⁹¹

Mike Watt — identificado como Mike Watts em sua entrevista posterior à CTV — é um trabalhador cuja situação passou da expectativa ao recebimento do aviso. Na entrevista anterior à CBC, ele esperava receber o aviso no dia seguinte. Na entrevista posterior à CTV, disse que o havia recebido e descreveu aquele dia como seu último dia de trabalho, após 21 anos na Hilton Works. A experiência dele não estabelece a data de aviso de todos os trabalhadores. ^{5 4}

Ele descreveu o choque, a falta de informações da direção e as preocupações sobre como sustentar a família enquanto as contas continuavam chegando. Já estava se candidatando a vagas, inclusive em Alberta, e disse não culpar uma única parte. A incerteza é prática: ele precisa saber que renda e trabalho substituirão o emprego que perdeu. ^{4 5}

A Cleveland-Cliffs afirma que um número significativo de funcionários afetados em Hamilton poderia ser transferido para a Lake Erie Works, em Nanticoke; o sindicato demonstra ceticismo e informa que há poucas vagas. A discussão sobre cerca de 350 trabalhadores afetados não comprova que 350 ofertas de transferência tenham sido feitas. O número de vagas disponíveis, ofertas, aceitações e transferências efetivadas continua sem verificação. ^{44 26}

Watts disse que se candidatar a uma vaga ali poderia zerar seus 21 anos de antiguidade, embora mantivesse seis semanas de férias. A unidade fica a aproximadamente uma hora de carro de Hamilton. Essas são descrições dele, não disposições verificadas de um acordo de transferência. Mesmo que surja uma vaga, um deslocamento mais longo e a perda de antiguidade poderiam tornar a proposta substancialmente diferente. ⁴

O relato anterior dele sobre uma ponte de renda também vem com ressalvas. Ele disse que os trabalhadores poderiam receber o seguro-desemprego e um complemento sindical de $250, e entendia que o contrato impedia o pagamento de indenização por 35 semanas. A elegibilidade, a frequência, os termos de pagamento e a cláusula efetiva de indenização não foram estabelecidos de forma independente. Isso não é uma garantia de benefícios nem um conselho para que todos os trabalhadores esperem 35 semanas. ⁵

O CEO da Cleveland-Cliffs, Lourenco Goncalves, atribui os cortes à guerra comercial dos EUA, às tarifas e às pressões do mercado. O sindicato afirma que clientes canadenses ofereceram um volume substancial de negócios. Joly questionou a coerência entre apoiar as tarifas americanas sobre o aço e depois invocar a guerra comercial para justificar cortes em empregos abrangidos por promessas feitas na aquisição. Nenhum dos argumentos fornece os registros de pedidos necessários para determinar que trabalho estava comercialmente disponível. ^{3 46}

Watts também alega que pedidos canadenses não foram atendidos enquanto placas de aço eram enviadas aos Estados Unidos, inclusive apesar da demanda de empresas da Colúmbia Britânica. Essas são alegações de um trabalhador, não constatações verificadas de forma independente sobre remessas ou pedidos de clientes. ⁴

Goncalves vinculou a possibilidade de retorno ao trabalho a um acordo comercial de aço entre Canadá e EUA. Não há confirmação de um acordo concluído, de critérios definidos para o retorno, de uma data de volta garantida ou de um retorno efetivo. Watts diz que não sabe se conseguirá seu emprego de volta. ^{73 4}

13 de outubro é o próximo teste divulgado: saber se Ottawa consegue uma reversão ou aceita um plano de preservação e se anuncia medidas de aplicação da lei. Até lá, o desequilíbrio central persiste. A empresa age conforme sua interpretação das promessas; os trabalhadores arcam com as consequências enquanto o governo decide como fazer cumprir suas próprias exigências.