A explosão no Iraque que matou um terceiro americano, e o total que agora chega a 17

Comece pelo dezessete. É esse o número que a Al Jazeera atribui às mortes de americanos desde o início da guerra com o Irã ⁴, e é o número que a aritmética das últimas setenta e duas horas produziu. Um militar morto no norte do Iraque no sábado, 18 de julho. Dois mortos em uma base aérea jordaniana na noite de sexta-feira, 17 de julho. Um terceiro, do mesmo ataque na Jordânia, desaparecido e agora localizado por meio de restos mortais que o Comando Central dos EUA diz ter recuperado. Somam-se a eles os treze já perdidos antes do início desta semana. A conta é sombria, e o número continua mudando ⁴⁸¹¹.

O Comando Central dos EUA anunciou a morte mais recente no domingo, 19 de julho ⁸⁹¹¹. O militar trabalhava no que o CENTCOM descreveu em seu comunicado como "uma detonação controlada de munição não detonada" deixada por um drone iraniano de ataque unidirecional abatido, em algum ponto da região do Curdistão, no norte do Iraque ³¹¹. Um segundo militar ficou ferido na mesma operação e está recebendo tratamento, informou o comando ³⁵⁹¹¹. A expressão "detonação controlada" carrega muito peso nessa frase; é o enquadramento oficial para uma explosão que, como os próprios militares reconhecem, custou uma vida.

A recuperação na Jordânia é a parte mais silenciosa e mais sombria do mesmo anúncio. Equipes de busca na Base Aérea de Muwaffaq al-Salti, na Jordânia, recuperaram o que o CENTCOM chamou de restos mortais humanos não identificados, que se acredita serem do militar desaparecido desde o ataque com mísseis iranianos contra a base na noite de sexta-feira, 17 de julho ³⁹¹⁰¹¹. Dois militares morreram naquele ataque; um foi dado como desaparecido. Se os restos forem confirmados, o desaparecido será reclassificado como a terceira vítima fatal desse único ataque ¹⁰.

Em poucos dias, o Pentágono agiu para dar nome a dois dos mortos na Jordânia. Em 20 de julho, o Departamento de Defesa os identificou como o primeiro-tenente Tyler James Feehan, de 25 anos, e a soldado Isabella Gonzales, de 19 ⁷. A AP informou que os militares também haviam identificado um sargento, cujo nome completo aparece truncado no texto de agência disponível, como o terceiro militar que se acredita ter morrido no ataque na Jordânia ¹⁰. O militar morto no sábado no Iraque não havia sido identificado publicamente nas reportagens disponíveis até a noite de domingo.

O incidente no Iraque fica um degrau abaixo do ataque na Jordânia na escala do noticiário, mas apenas porque o ataque na Jordânia já era notícia. A morte de sábado no Curdistão é o tipo de baixa que não se registra como um único momento dramático em tempo real. Não houve míssil chegando. Houve um drone iraniano que havia chegado antes, destroços que precisavam ser removidos e um descarte de rotina que não permaneceu rotineiro ³⁸¹¹. A linguagem do CENTCOM acompanha essa banalidade: uma detonação controlada, munição não detonada, um drone abatido. A palavra que não aparece é acidente, e o enquadramento que aparece trata a morte como consequência direta de armas iranianas deixadas no campo de batalha ³¹¹.

A resposta da Jordânia aos ataques em seu território veio no mesmo domingo dos anúncios do CENTCOM. Amã convocou o principal representante diplomático do Irã para protestar contra o que a Jordânia agora trata como ataques ao seu solo, ataques que Teerã apresenta como retaliação aos bombardeios americanos em todo o Irã ⁶. A linguagem diplomática é a conhecida de um país anfitrião que se vê transformado em campo de batalha sem ter escolhido isso. Se a convocação da Jordânia representa uma ruptura ou um ritual é uma das perguntas que as próximas quarenta e oito horas responderão.

Duas alegações que circularam rapidamente nas redes sociais e em resumos noticiosos nesta semana não aparecem nas reportagens disponíveis. A primeira é que o Irã lançou mais mísseis em direção à Jordânia após o ataque de 17 de julho e que esses mísseis foram interceptados; nenhuma fonte fornecida confirma essa interceptação específica. A segunda é que os esforços diplomáticos por um acordo de paz fracassaram ou que os canais estão paralisados; nenhuma fonte fornecida sustenta esse enquadramento tampouco. Ambas as alegações têm o formato de histórias que o material de apuração ainda não comporta, e o leitor deve tratá-las como não verificadas até que surja algo mais sólido ^34567891011.

Há também a questão do total acumulado em si. O número dezessete é o que a Al Jazeera atribui explicitamente às mortes de americanos desde o início da guerra ⁴. Outros veículos descrevem a mesma aritmética em partes: treze mortos antes desta semana, dois em Muwaffaq al-Salti, um no sábado no Iraque ⁸¹¹. A conta fecha. O número oficial do CENTCOM, se é que foi divulgado como um único número redondo, não consta do material de fonte além da atribuição da Al Jazeera.

Dezessete não é um marco que alguém quisesse atingir. Também não é um número redondo, e isso é parte do motivo pelo qual importa: guerras são acompanhadas pelos números que o público consegue guardar na cabeça, e a contagem de americanos mortos nesta ultrapassou o limiar em que ainda podia ser absorvida como uma série de incidentes sem relação entre si. O Pentágono já divulgou o nome de dois dos três mortos mais recentes. Um terceiro nome está a caminho. A munição que matou o soldado no Curdistão era iraniana, e os desdobramentos da guerra — os drones que precisam ser recolhidos, os mísseis cujos destroços precisam ser detonados — foram o que produziu a vítima. Esse é o argumento que o CENTCOM apresenta com sua escolha de palavras, e o leitor deve pesá-lo contra o argumento que a própria guerra apresenta com sua aritmética.