Mãe e filho morrem após incêndio no Condado de Van Zandt, elevando para cinco o número de mortos da família

O que aconteceu com as duas pessoas que foram inicialmente relatadas como gravemente feridas após o incêndio perto de Canton? Ambas morreram mais tarde naquela quarta-feira, 21 de outubro, no Parkland Hospital, em Dallas. Eram Jasmine Henson, de 27 anos, e seu filho Robert Mitchell. As mortes elevaram para cinco o número de vítimas na mesma família: uma mãe e quatro de seus filhos. ^{3 2}

Em nossa transmissão de 21 de outubro, informamos que três crianças haviam morrido e que uma mulher e um menino estavam hospitalizados em estado crítico. Esse era o quadro médico inicial, também divulgado pela FOX 4 naquela manhã — não o desfecho final. Reportagens posteriores estabeleceram a identidade da mulher hospitalizada, seu parentesco com as crianças e a morte dos dois pacientes. A CBS News informou em 23 de outubro que o pai das crianças e uma quinta criança estavam se recuperando. ^{1 2}

Parentes identificaram as crianças que morreram como Robert Mitchell, Troy Mitchell, Levi Mitchell e Avril Mitchell. Três morreram na casa: meninos de oito e cinco anos e uma menina de três anos. As reportagens não permitem estabelecer com segurança qual nome corresponde a cada uma dessas três descrições de idade. Robert foi a quarta criança encontrada pelos bombeiros dentro da casa e morreu mais tarde no hospital. ^{2 4}

Segundo a FOX 4, Henson e o marido escaparam por conta própria com o filho de sete anos, todos com ferimentos leves. Mike Mitchell, avô paterno das crianças, disse à CBS News que o pai e a criança sobrevivente estavam se recuperando. Essa é uma atualização geral, não um relato detalhado do tratamento ou do prognóstico deles. Os nomes deles não foram confirmados nas reportagens disponíveis aqui. ^{3 2}

Um detalhe biográfico continua inconsistente. A reportagem da KLTV de 21 de outubro descreveu o menino hospitalizado como tendo dez anos; a matéria da CBS News de 23 de outubro disse que ele tinha nove. O Dallas Morning News atribuiu a idade de nove anos de Robert ao médico-legista do Condado de Dallas e observou que o delegado dos bombeiros havia informado anteriormente que ele tinha dez. A reportagem da FOX 4 de 22 de outubro ainda o chamou de dez anos e disse que ele completaria onze no dia seguinte. Não é possível conciliar esses relatos aqui, portanto a informação sobre o aniversário não deve ser considerada estabelecida. ^{4 2 28 3}

O incêndio ocorreu perto das County Roads 4127 e 4128, no Condado de Van Zandt, na região de Canton. As reportagens não estabelecem que o imóvel ficava dentro dos limites da cidade de Canton. O delegado dos bombeiros Kevin Palmer disse à KLTV que as equipes foram acionadas pouco depois das 12h30 de 21 de outubro para atender a um incêndio em uma estrutura, com pessoas supostamente presas. Esse é o horário do acionamento, não um horário de início do incêndio confirmado. ^{3 4}

Equipes de Canton, South Van Zandt, Ben Wheeler e Wills Point atenderam à ocorrência. Palmer disse que três pessoas haviam escapado antes da chegada das equipes, enquanto quatro crianças continuavam dentro da casa. As condições do incêndio obrigaram os bombeiros a abrir uma passagem em uma parede externa, e eles localizaram rapidamente as crianças. ⁴

Um relato mais detalhado do chefe de batalhão do South Van Zandt Volunteer Fire Department, Jason Foster, descreve o que os socorristas encontraram. Quando os bombeiros de Canton chegaram, a casa móvel já estava com cerca de metade tomada pelo fogo, disse ele à KLTV. O fogo mais intenso estava na parte central e à direita; as crianças foram encontradas à esquerda, na área dos quartos onde haviam sido informadas como estando. Foster e sua equipe haviam sido chamados para dar apoio. ⁴

Foster disse que as árvores impediram o acesso por um lado e que uma janela estava parcialmente fechada com tábuas. As equipes cortaram a parede externa do lado esquerdo e retiraram as crianças por ali. Quando se aproximou para ajudar na busca, entregaram-lhe uma criança, e os socorristas começaram imediatamente a fazer RCP. Seu relato confirma que houve uma tentativa de reanimação, mas não que ela tenha restabelecido os batimentos cardíacos. ⁴

Três crianças já haviam morrido. A quarta foi primeiro levada a um pronto-socorro local e depois transferida de helicóptero para outro hospital. Uma segunda vítima foi levada diretamente de helicóptero do local, e outras duas pessoas foram transportadas de ambulância por precaução. O relato da resposta não identifica todas as pessoas em cada transporte. A contagem inicial de três pessoas que escaparam também não fornece uma sequência completa de quem saiu, por qual rota ou quando. ⁴

Foster disse que o incêndio foi controlado em cerca de 20 minutos, embora o relato não defina quando esse intervalo começou. Ele é bombeiro há 28 anos. «Infelizmente, não é a primeira vez que passo por uma situação como essa. Mas nunca fica mais fácil», disse ele à KLTV. ⁴

O novo detalhe ajuda a explicar como os bombeiros chegaram até as crianças. Não explica por que elas não conseguiram escapar. As árvores e uma janela parcialmente fechada com tábuas eram obstáculos descritos por Foster no trajeto dos socorristas; essas observações, por si só, não demonstram que uma condição do imóvel tenha causado uma morte ou que uma saída estivesse em desacordo com as normas.

Foster também deu uma impressão provisória de que o incêndio parecia ter começado em algum ponto perto da porta da frente. Isso não é uma determinação final da origem e não identifica nenhuma fonte de ignição. O Gabinete do Delegado dos Bombeiros descreveu a investigação como estando em estágio inicial, com mais informações previstas para depois, mas sem compromisso de divulgação em uma data específica. Nenhuma conclusão final verificada estabelece a causa ou se havia detectores de fumaça, se funcionavam ou se dispararam. ^{4 5}

Essas continuam sendo as principais perguntas sem resposta de nossa reportagem anterior. Já se conhecem os desfechos dos pacientes hospitalizados e os vínculos familiares. A causa, a situação dos alarmes e a sequência completa da fuga continuam desconhecidas. Essa distinção importa: uma descrição mais clara do resgate não é, por si só, uma explicação do incêndio.

Várias das crianças estudavam na Canton Elementary e na Canton Intermediate. O Canton ISD anunciou que conselheiros e funcionários de apoio estariam disponíveis no campus nos próximos dias para alunos, funcionários e famílias afetados pelas mortes. O anúncio não especificou horários de atendimento nem procedimentos para marcar consultas. ^{4 3}

Parentes e vizinhos também estão organizando ajuda prática. A FOX 4 noticiou uma escala de refeições, uma campanha no GoFundMe e uma «Henson Family Donation Account» no Broadstreet Bank. A CBS19 noticiou arrecadações de roupas em Canton e Mineola. ^{3 39}

Um churrasco beneficente foi anunciado para o fim de semana, no endereço 450 West Kansas Street, em Van, Texas. O proprietário disse que o evento continuaria enquanto houvesse comida disponível. O anúncio disponível não informa uma data exata no calendário nem o horário de início. Brooke Henson, irmã de Henson, disse à FOX 4 que a família não estava pronta para comentar publicamente e descreveu a perda como «terrível». ³

Para o pai e o filho que sobreviveram, essa ajuda atende a necessidades imediatas após a morte de cinco membros da família. Explicar o que aconteceu dentro da casa — e por que quatro crianças não conseguiram sair — continua sendo uma tarefa ainda não concluída pelos investigadores.