Multa de US$ 1.07 milhão não esclarece as dúvidas sobre a qualidade do ar no data center de Vineland

Nova Jersey anunciou uma multa de US$ 1.07 milhão contra a DataOne por instalar e operar 62 geradores a gás natural sem as licenças estaduais exigidas. Mas o anúncio da multa não informa aos moradores de Vineland se os geradores estão devidamente licenciados agora — nem se a fiscalização mudou o que está em funcionamento ao lado deles. Essas questões continuam sem resposta enquanto um grupo comunitário avança rumo a uma ação judicial federal separada por poluição do ar. ^{57 23 1}

A Sustain SJ, representada pela Earthjustice, enviou em 21 de outubro de 2026 um aviso de intenção de processar quatro empresas associadas ao data center. O questionamento vai além das constatações estaduais sobre as licenças dos geradores: o grupo alega que faltam licenças federais de emissão atmosférica, que os controles de poluição são inadequados e que o processo de licenciamento negou aos vizinhos a oportunidade de se manifestar. São alegações, não conclusões judiciais, e o aviso não é uma ação judicial. ^{3 1}

A distinção importa nos dois sentidos. O estado já identificou a instalação e a operação sem licença, de acordo com a legislação de Nova Jersey; isso não é apenas uma acusação dos moradores. Mas essa medida de fiscalização não comprova as violações federais alegadas pela Sustain SJ, assim como o anúncio de uma multa não comprova que a DataOne a tenha pago ou colocado o equipamento em conformidade. ^{57 23}

A ordem estadual identifica o local como 3963 South Lincoln Avenue, em Vineland, no condado de Cumberland. A DataOne está desenvolvendo a instalação para o Nebius Group, a fim de dar suporte a trabalhos de inteligência artificial, no âmbito de um acordo de US$ 17 bilhões com a Microsoft, segundo relatos. Esse valor descreve o acordo comercial, não um custo de construção verificado para o projeto de Vineland. ^{11 1}

O campus é amplamente descrito como um projeto de 300 megawatts. Esse número transmite a escala relatada, mas não estabelece o consumo atual de eletricidade, a demanda computacional ou a produção dos geradores. As especificações disponíveis não esclarecem a qual capacidade o número se refere. Tratá-lo como uma medição do que está em funcionamento hoje daria aos leitores uma certeza que as evidências não oferecem. ^{1 16 17}

O aviso cita a DataOne Vineland LLC, a DataOne USA LLC, a Nebius Inc. e a Northeast Precast LLC. Cópias também foram enviadas a órgãos estaduais, regionais e federais. Não foram estabelecidas as divisões exatas entre as empresas quanto à propriedade do terreno e dos equipamentos e à responsabilidade pela operação; ser mencionada em um aviso não determina quem é legalmente responsável por cada atividade. ^{2 3}

A Sustain SJ e a Earthjustice alegam que os geradores e outros equipamentos poderiam liberar poluentes acima dos limites federais e que a tecnologia necessária de controle de emissões não está sendo operada. Também alegam que faltam licenças para fontes menores referentes à fonte de energia aprovada no plano do local e a equipamentos menores movidos a diesel ou gás. A alegação sobre participação pública é que o licenciamento deveria ter incluído aviso e uma oportunidade para os moradores se manifestarem antes do início da operação. ¹

O trecho disponível do aviso não estabelece o caso técnico completo: os programas federais de licenciamento específicos, os limites para cada poluente e os cálculos que sustentariam sua aplicabilidade continuam sem verificação. Portanto, seria prematuro afirmar que a instalação violou um programa federal específico de licenciamento para grandes fontes ou ultrapassou um limite federal de emissões medido. ^{2 1}

O relato anterior sobre o licenciamento estadual é específico, mas está desatualizado. Em agosto, o departamento ambiental de Nova Jersey disse que a DataOne não tinha licença para os geradores nem havia solicitado uma. Isso descreve a situação naquele momento, não necessariamente a de hoje. A SNJ Today informa que as regras estaduais exigem uma licença prévia à construção e um certificado de operação válido para geradores com capacidade igual ou superior a 37 quilowatts. Esse é um limite de capacidade do equipamento, não um limite federal de poluição. ¹

Uma reportagem de 24 de outubro atribui à DataOne a posição de que os motores são temporários. Ela não identifica qual entidade jurídica da DataOne fez a declaração nem demonstra que ela foi uma resposta direta ao aviso de 21 de outubro. O uso temporário, por si só, não esclarece se as licenças aplicáveis eram exigidas ou foram obtidas. Os relatos disponíveis não estabelecem nenhuma resposta direta e datada ao aviso por parte de qualquer uma das quatro empresas mencionadas. ^{4 2 3}

Geradores a gás natural podem emitir dióxido de carbono, óxidos de nitrogênio e monóxido de carbono. A Earthjustice aponta poluentes associados a danos respiratórios, cardiovasculares e neurológicos. A preocupação merece escrutínio, mas não é prova de que esta instalação tenha causado uma doença específica: o material disponível não apresenta avaliação verificada da exposição no bairro, resultados de testes de chaminé ou medições contínuas de emissões que comprovem uma ultrapassagem dos limites federais. ^{1 2}

Casandia Bellevue, advogada sênior associada da Earthjustice, afirma que a região já está em situação de não conformidade com a Lei do Ar Limpo — ou seja, não atende a um padrão federal de qualidade do ar aplicável — e argumenta que os geradores representam uma ameaça aos moradores de Vineland e do condado de Cumberland. Essa é a avaliação da advogada; o poluente específico e a classificação de não conformidade não foram estabelecidos de forma independente aqui. ³

Para a Sustain SJ, a disputa também diz respeito a quando os vizinhos puderam saber o que o projeto implicaria. A Earthjustice afirma que os geradores só se tornaram conhecidos do público por meio de reportagens publicadas após as audiências de planejamento. Os moradores também haviam apresentado objeções relacionadas aos planos de águas pluviais, a inconsistências nos dados declarados de consumo de água e eletricidade e ao ruído. O conselho de planejamento aprovou o plano do local apesar da oposição. ¹

A queixa de Williams não substitui a comprovação de uma violação legal. Ela identifica, porém, o interesse público no licenciamento: os vizinhos querem ter voz antes do início da geração de energia em escala industrial, não apenas receber uma explicação depois que o equipamento já está em funcionamento. Uma multa trata de uma suposta violação das regras; por si só, não pode restaurar uma oportunidade anterior de participação.

A próxima etapa ainda não tem data marcada no tribunal. O relato mais recente que informa expressamente o status do processo, datado de 24 de outubro, diz que nenhuma ação havia sido ajuizada. Não foi estabelecida nenhuma petição inicial ou número de processo, mas isso não equivale a uma verificação nos registros judiciais que cubra todos os possíveis ajuizamentos até 25 de outubro. O aviso especifica envio por correio registrado com aviso de recebimento; não há registro de entrega concluída nem data de recebimento verificada que estabeleça um cronograma para o litígio. ^{4 2}

Por enquanto, restam duas verificações práticas. No âmbito estadual, é preciso confirmar a situação atual das licenças, a operação dos geradores, o pagamento da multa e qualquer recurso formal ou decisão final. No âmbito federal, a Sustain SJ precisa decidir se ajuizará a ação e fundamentará suas alegações. Nova Jersey anunciou medidas de fiscalização. O que os moradores ainda não têm é um relato claro do que essa fiscalização mudou — e se as proteções do ar e o processo público que, segundo eles, foram contornados serão restabelecidos. ^{1 4 23}