卫生与公众服务部以涉嫌欺诈为由，冻结拨付给加州和明尼苏达州的10亿美元医疗补助资金

8.67亿美元。这是联邦政府周二暂缓拨付加州一笔医疗补助资金时给出的数字。此举属于超过10亿美元的冻结款项，其中还包括从一个州暂缓拨付的1.99亿美元；该州州长数周来一直警告这种情况即将发生。卫生与公众服务部长小罗伯特·F·肯尼迪和医疗保险与医疗补助服务中心（CMS）局长梅赫迈特·奥兹博士在华盛顿的休伯特·H·汉弗莱大楼宣布了这些暂缓措施。从技术意义上说，这并非削减²³⁷。资金只是暂停拨付，并未取消；CMS正在要求萨克拉门托和圣保罗提供更多文件。但对本应获得这些资金的人来说——接受居家援助的加州老年人、等待护理员照护的明尼苏达州残障人士——如果周二没有收到款项，冻结和削减的感觉并无两样⁷⁹。

政府将此举描述为打击欺诈行动的最新举措。卫生与公众服务部称，相关问题涉及“涉嫌欺诈和不合规”¹⁰。肯尼迪告诉记者，各州“必须证明付款合规，才能再获得一美元纳税人的钱”⁸。报道提到的具体担忧包括：居家护理项目支出迅速增长、账单异常，以及涉及移民相关护理的欺诈疑虑⁴⁷。CBS、《时代》周刊和《洛杉矶时报》很快指出了其中的政治格局——两州均由民主党人执政；《时代》周刊的标题将明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹和加利福尼亚州州长加文·纽森并列，称两人如今都处于本届政府的瞄准之下³⁴⁵。

报道给出的加州份额分别为8.67亿美元（《洛杉矶时报》⁴）和8.675亿美元（CBS和《时代》周刊³⁵）；相差50万美元，是两家媒体采用不同取整方式造成的，并非需要争出谁对谁错的矛盾。报道对明尼苏达州的1.99亿美元说法一致⁴⁵。福克斯新闻证实了“超过10亿美元”这一头条数字⁸，而Stateline将此举描述为暂停拨款，而非永久撤销⁶。Healthcare Dive进一步指出，这些暂缓拨款属于“州医疗补助款项暂缓拨付的最新一例”；这句话听起来像官僚流程上的例行事务，直到你意识到它暗示这已形成一种模式⁷。

从操作层面看，暂缓拨款意味着要求提供证明。CMS并未追回已经支出的资金，而是在各州提交文件、证明此前的付款合规之前，扣留未来拨款⁶⁹。《今日美国》提出了显而易见的后续问题：加州约8亿美元以上的份额接下来会怎样⁹？《财富》杂志在宣布次日的报道中没有给出答案¹¹。

纽森办公室在数小时内便展开反击。这位加州州长称，此举是熟悉的策略——一场针对民主党执政州、翻炒重来的政治作秀，而非诚意十足的反欺诈调查⁵。他的更深层论点是：加州报告的居家护理支出激增，是一项有意为之的政策选择所带来的结果，目的是让人们留在家中，避免进入疗养院。这是一项成本更高的支出，但这是州政府公开作出的政策选择，CMS对此也一直知情。政府似乎并未质疑这些支出本身，而是在质疑这些支出是否合规。

明尼苏达州提出的是程序问题。该州医疗补助官员表示，CMS在冻结资金前，既未提供计算1.99亿美元这一数字所依据的数据，也未提供相关方法⁷。这与加州坚持的观点相同：请拿出证据。截至7月22日，两州的报道都未指出引发暂缓拨款的具体欺诈、浪费或滥用案例；政府的公开表态也一直停留在“涉嫌欺诈和不合规”这一笼统说法上¹⁰。

现在，争论的焦点是证据。政府称，仅有怀疑就足以暂缓拨款。各州则表示，没有具体细节的怀疑不足以成为暂停超过10亿美元联邦医疗保健资金的理由；而先暂缓拨款、后提交文件的程序安排，也颠倒了通常的办事顺序。

两州都由民主党执政。两州都设有居家护理项目，这类项目在疫情期间扩大社区长期护理服务时迅速增长。两州州长此前都曾就卫生政策公开与本届政府发生冲突。Healthcare Dive暗示的模式——“州医疗补助款项暂缓拨付的最新一例”——值得关注，因为政治版图与政策版图如今正相互交叠。如果先例表明，CMS仅凭“涉嫌”欺诈、却不指出具体指控，就能暂缓拨付超过10亿美元，那么无论哪一党执掌两州，筹码都会从各州转向联邦机构⁷⁵。