الدببة تنتقل إلى بلدات الغرب

وصفت ABC News الزيادة بأنها قفزة بنسبة 97%⁠3. وبحلول 20 أغسطس، تجاوز العدد الإجمالي للبلاغات على مستوى الولاية 7,000، مقارنة بنحو 5,400 في الفترة نفسها من عام 2025⁠7. وفي منطقة دنفر الحضرية، تضاعفت البلاغات ثلاث مرات تقريبًا، في إشارة إلى أن المشكلة لم تعد مقتصرة على البلدات الجبلية⁠9. ويختلف الإجماليان الخاصان بكولورادو لأنهما يغطيان تاريخي نهاية مختلفين، 13 أغسطس و20 أغسطس، لا لأن أحد العددين خاطئ⁠2⁠7.

وتشعر يوتا بالضغط نفسه، على نطاق أصغر لكن بمنحنى أكثر حدة. فقد استجابت إدارة موارد الحياة البرية في يوتا وشركاؤها 168 مرة بحلول 25 أغسطس، أي أكثر من ضعف الاستجابات الـ83 المسجلة طوال العام الماضي⁠5. وتكتسب هذه المقارنة أهميتها لأن رقم 2026 تحقق مع بقاء أكثر من أربعة أشهر على نهاية العام، بما فيها أكثر الأشهر جوعًا على الإطلاق⁠5.

لم تكن المواجهات كلها مجرد مشاهدات. فقد شهدت كولورادو مجموعة من الهجمات في أغسطس، منها ثلاث هجمات في ثلاثة أيام متتالية⁠3. وأُبلغ عن أربع هجمات في منطقة المرتفعات — في أسبن وسنومَس وستيمبوت سبرينغز وإيغل فيل — خلال شهر كان نشاط الدببة فيه يسجل أرقامًا قياسية بالفعل وسط الجفاف⁠7. وتصف المصادر المتاحة الهجمات بأنها جزء من ارتفاع مقلق في الاحتكاك بين البشر والدببة، مع تأكيد المسؤولين أن الهجمات تظل نادرة مقارنة بآلاف البلاغات عن وقائع غير عنيفة⁠3⁠7.

وتوقيت ذلك بيولوجي بقدر ما هو مرتبط بالأحوال الجوية. فمنذ صيف 2026، اتجهت الدببة السوداء في أنحاء الغرب نحو البلدات مع دخولها مرحلة فرط التغذية، وهي فترة التغذي في الخريف التي تبحث فيها الدببة عن السعرات الحرارية بصورة شبه متواصلة استعدادًا للشتاء⁠4⁠6⁠10. الدب في مرحلة فرط التغذية لا يتجول بلا هدف، بل يبحث بنشاط، ويمتحن كل رائحة بحثًا عن الطاقة؛ وقد يبدو شارع في الضواحي مليئًا بحاويات القمامة والشوايات وأوعية طعام الحيوانات الأليفة وبذور الطيور غابةً أفضل من الغابة نفسها⁠6⁠10.

ويشير المسؤولون إلى أن الغابة الشحيحة تقف وراء هذا التحول. ويستشهدون باستمرار الجفاف الشديد، وبانخفاض الغطاء الثلجي الجبلي إلى مستويات قياسية، وبحرائق الغابات، إلى جانب ضعف محاصيل التوت والبلوط الذي دفع الدببة إلى البحث عن مصادر غذاء بشرية مثل القمامة⁠2⁠5⁠6⁠10⁠11. ويصف باحثون في جامعة ولاية كولورادو كيف يدفع الجفاف الدببة إلى المناطق الحضرية بحثًا عن الطعام، فيما يربط مسؤولو يوتا، على نحو مماثل، بين الجفاف وندرة الغذاء الطبيعي وظهور الدببة في أماكن سكن الناس⁠6⁠5. وكان إخفاق محاصيل التوت والمكسرات وغيرها من الأغذية الطبيعية في أواخر الموسم محورًا رئيسيًا في روايات بلدات كولورادو التي راقبت الدببة وهي تتناول الطعام من القمامة بدلًا من التلال⁠11⁠10.

ويتحفظ علماء الأحياء بشأن حدود هذا التفسير. ويشير مسؤولو كولورادو إلى أن الجفاف وإخفاق مصادر الغذاء لا يفسران كل مواجهة، في تذكير بأن الدببة تتعلم وتتذكر وتعود أيضًا⁠2. فقد تعاود دبّة عثرت على سعرات حرارية خلف مرأب العام الماضي تفقد المكان في عام ممطر. وقد تتحمل أنثى دب مع صغارها مخاطر أكبر قرب المنازل. يفسر الجفاف سبب اندفاع الدببة، لكن الذاكرة والفرص المتاحة تساعدان على تفسير نمط تحركاتها⁠2⁠6.

تتسم إرشادات الوقاية الصادرة عن يوتا وكولورادو باتساق لافت، لأن مصادر جذب الدببة واحدة. أحكموا إغلاق حاويات القمامة وأبقوها بعيدة عن متناول الدببة حتى يوم جمعها، وأزيلوا مغذيات الطيور وطعام الحيوانات الأليفة في الخارج، ونظفوا الشوايات وخزنوها في أماكن لا تستطيع الدببة شمها، وأغلقوا المنازل والمركبات، وأبقوا الكلاب مقيدة، وأبلغوا عن المشكلات مبكرًا قبل أن يصبح الدب الفضولي زائرًا منتظمًا⁠5⁠6. لا شيء من هذه النصائح جديد. الجديد هو ضيق هامش التغاضي عنها حين تكون الغابات خالية إلى هذا الحد⁠5⁠6.

يتعلق التحذير الأشد بإطعام الدببة، عمدًا أو عن غير قصد. ويحذر مسؤولو الحياة البرية صراحة من إطعامها، كما يحث عالِم الأحياء في جامعة ولاية كولورادو، كاساندريه فينوميير-ليفيفر، وآخرون الجمهور على ترك مساحة للدببة والإبلاغ عن مشاهدتها وعدم إطعامها مطلقًا⁠6. إطعام الدب لا يساعده. فهو يتعلم ربط البشر بالطعام، ويفقد حذره، ويعود بجرأة أكبر، ويصبح إبعاده أصعب من دون نقله أو قتله، وهي عواقب يقول المسؤولون إن الإبلاغ المبكر قد يساعد على تفاديها⁠6⁠5.

ويتزايد هذا الخطر مع حلول الخريف. إذ تزيد فرط التغذية من البحث عن السعرات الحرارية، وتوفر البلدات سعرات كثيفة يسهل توقعها في القمامة وأشجار الفاكهة وطعام الحيوانات الأليفة، وهي موارد لا توفرها حاليًا المناظر الطبيعية البرية⁠4⁠6⁠10. ويُطلب من السكان الذين لم يروا دبًا قط في شارعهم أن يتصرفوا كما لو أن دبًا سيصل الليلة: أغلقوا السيارة، وأدخلوا مغذية الطيور، وجمّدوا القمامة ذات الرائحة النفاذة، وأغلقوا المرأب، واتصلوا مبكرًا بدلًا من الأمل في أن يغادر الحيوان من تلقاء نفسه⁠5⁠6.