حكومة بيرنهام: 379 نائباً عمالياً يؤيدونه، ووزير دفاع سابق في الخزانة، وحسابات غير واضحة

خلال أربع وعشرين ساعة، أقال بيرنهام ثلاثة من أرفع وزراء كير ستارمر — رايتشل ريفز، وديفيد لامي، وستيف ريد — وأعاد تشكيل قمة الحكومة حول رجل لم يستقل منها إلا قبل أسابيع⁠6⁠7. جون هيلي، الذي استقال من منصب وزير الدفاع في يونيو احتجاجاً على تخفيضات الإنفاق التي خطط لها ستارمر، أصبح وزير الخزانة. أما إد ميليباند، الذي خُفّضت رتبته في آخر تعديل وزاري وأُبعد عن ملف الطاقة، فأصبح وزير الخارجية. وانتقل ويس ستريتينغ إلى وزارة الدفاع، فيما بقيت شبانة محمود — التي طُرح اسمها إلى جانب ميليباند لتولي الخزانة — في وزارة الداخلية⁠6⁠10⁠5.

والرسالة واضحة لا لبس فيها. فترقية هيلي ردّ اعتبار على احتجاجه: الرجل الذي استقال بسبب الإنفاق الدفاعي أصبح الآن الوزير المسؤول عن كل بند في جداول بيانات الخزانة. وبقاء محمود في منصبها مكافأة على الآلية الداخلية نفسها. أما رحيل لامي فهو الإشارة الأشد وضوحاً: فوزير الخارجية الذي وقف إلى جانب ستارمر في كل المحطات الدولية الكبرى تقريباً، غادر منصبه بعد ساعات من وصول الإدارة الجديدة.

الأسئلة المتعلقة بالتعيينات واضحة. أما الأسئلة المتعلقة بالسياسات فليست كذلك.

أُبلغ الوزراء بإقالتهم هاتفياً بعد ظهر الاثنين. ثم استُدعي هيلي إلى مقر رئاسة الوزراء، وغادر من مدخل خلفي بجوار حانة، قائلاً للصحفيين: «أنا في طريقي إلى اجتماع»⁠3. وبحلول صباح الثلاثاء، جمع بيرنهام حكومته الجديدة وأطلق العبارة الوحيدة المهمة: تعهّد باتباع «نهج الفريق الواحد» رغم إقالة حلفاء سلفه⁠4.

على جدول الأعمال ثلاثة عناوين أولية للسياسات: حزمة لتخفيف تكلفة المعيشة صيغت على هيئة خطة لعشر سنوات، وخطة لإنعاش الصناعة البريطانية، وإعادة الصلاحيات إلى الحكم المحلي — عرض يحمل بصمة بيرنهام بوضوح، وموجّه إلى أعضاء حزب العمال الذين تابعوا إدارته مانشستر الكبرى لعقد من الزمن⁠5.

لا تظهر عدة أرقام محددة ربطتها التقارير الأولية بهذا التغيير في أي من الملفات التي استند إليها التقرير. ولم يتسنَّ التحقق من الأرقام المتداولة في العناوين — وهي توفير سنوي قدره £45 للأسر بفضل سياسة إعفاء الكهرباء من ضريبة القيمة المضافة، وتقديرات سقف أسعار الطاقة البالغة £1,663 اليوم، لترتفع إلى £1,747 في أكتوبر و£1,838 في يناير، وفجوة إنفاق دفاعي قدرها £67 billion، وعجز مالي قدره £133 billion، وتحذير من صندوق النقد الدولي بشأن تداعيات صراع مع إيران، ومكالمة هاتفية مع الرئيس ترامب خلال ساعة بشأن نفط بحر الشمال ومضيق هرمز، وعدد محدد يبلغ «نحو 50 وجهاً جديداً» مع «احتفاظ سبعة وزراء بالمنصب نفسه» — عند مقارنتها بالسجلات المتاحة. لذا لا يضع التقرير هذه الأرقام بين علامتي اقتباس.

ما يمكن قوله هو أن بيرنهام يتولى منصبه ثالثَ رئيس وزراء من حزب العمال في هذا البرلمان، بعد ستارمر وفترة انتقالية وجيزة. وتُطرح إمكانية رفض رايتشل ريفز تولي منصب بديل على سبيل الاحتمال، لا التأكيد. كما أن تولي إيفيت كوبر وزارة الصحة — وفق ما تردد في التغطية الأولية — غير مؤكد في الملفات التي استند إليها التقرير؛ إذ لا يرد اسمها في أي من النصوص المقدمة⁠7.

خارج المناصب الأربعة الأبرز، تبدو الحكومة ائتلافاً من الموالين لبيرنهام، وناجين من عهد ستارمر اعتُبروا مفيدين، واسم أو اسمين من ماكينة مانشستر. وتعود أنجيلا راينر — إلى منصب يذكره عنوان التغطية التي استند إليها المصدر، لكن لا يرد في متنها⁠7. ومن المرجح أن تضم التشكيلة الأوسع للوزراء المساعدين أكبر عدد من «الوجوه الجديدة الخمسين»، لكن التقارير المنشورة المتاحة لدينا لم تسرد أسماءهم بعد⁠10⁠11.

في الوقت الراهن، الأشخاص هم السياسة. وزير دفاع سابق أصبح وزيراً للخزانة، ووزير طاقة أصبح دبلوماسياً، وانتقال من الصحة إلى الدفاع، وشبكة عمدة داخل مجلس الوزراء.

تتعلق التعديلات الوزارية البريطانية عادةً بما يفضله رئيس الوزراء. أما هذا التعديل فكان بمثابة ردّ اعتبار. كان هيلي أبرز من استقالوا في الأشهر الأخيرة من حكومة ستارمر؛ وعودته إلى منصب أرفع هي أول رسالة يوجهها رئيس الوزراء الجديد إلى كل نائب عمالي تابع الخلاف بشأن الدفاع وتساءل عما إذا كان الاعتراض لا يزال له ثمن. واستمرار محمود في منصبها، إلى جانب انتقال ميليباند جانبياً إلى المنصب الذي فقده لامي للتو، هما الرسالة الثانية: فالفريق الجديد يضم أشخاصاً اختاروا بيرنهام قبل أن يختارهم.

وتشير أحداث الساعات الأربع والعشرين الأولى مجتمعةً إلى حكومة أُعدّت للدفاع عن نفسها بقدر ما أُعدّت للحكم — وإلى حسابات سيُطلب من وزير الخزانة الجديد الدفاع عنها ما إن يجلس إلى مكتبه الجديد.

تكشف التعديلات الوزارية ما لا يستطيع رئيس الوزراء قوله علناً بعد. وتشكل اختيارات بيرنهام في يومه الأول ردّ اعتبار للمعارضة التي أوصلته إلى مقر رئاسة الوزراء، وثأراً من الدائرة المقربة من ستارمر، وإجابةً تتمحور حول التعيينات عن سؤال تكلفة المعيشة، من دون أن تكون أي حكومة تضم نحو أربعين وزيراً قد كلّفت هذه الإجابة بعد.