اختفى 20 مليون برميل. والصين منعت الأسعار من الانفجار.

كان الممر المائي في قلب الأزمة ينقل نحو 20% من النفط الخام والمنتجات المكررة في العالم⁠6. وأُغلق فعليًا بعد أن هاجمت الولايات المتحدة وإسرائيل إيران ابتداءً من 28 فبراير 2026، حين تحركت إيران لإغلاق المضيق عبر مهاجمة السفن، فيما استأنف الجيش الأمريكي شن ضربات يومية⁠6⁠7. ولم تتمكن ناقلات النفط من مغادرة الخليج كالمعتاد، وتراجعت الشحنات من الشرق الأوسط إلى آسيا، واستعدت السوق لارتفاع تاريخي في الأسعار من النوع الذي هددت به عمليات الإغلاق السابقة⁠6⁠2.

لم يحدث ذلك الارتفاع بالصورة التي خشيها كثيرون. فلم تقفز أسعار النفط إلى مستويات تاريخية، ويعزو محللون ذلك إلى أن الصين خففت حدة الصدمة⁠7. وفي تحليل نُشر في 14 أغسطس، عرضت صحيفة The Irish Times الحجة بعبارات مباشرة: قرار بكين خفض واردات النفط «أبقى الأسعار تحت السيطرة، وتجنب تداعيات اقتصادية أوسع»⁠2. وذهب عنوانها أبعد من ذلك، مشيرًا إلى أن الصين «يبدو أنها أنقذتنا من ركود عالمي»⁠2. وأشارت Newsweek إلى أن العالم «قد يكون مدينًا بالشكر لحليفة طهران، بكين»⁠7.

أطلق اقتصاديون في TD Bank على هذه الخطوة اسم «تأرجح بكين»، في إشارة إلى ما وصفوه بانخفاض هائل في الواردات⁠10. وأوضح نقطة بيانات علنية هي ما ورد في تقرير سوق النفط الصادر عن الوكالة الدولية للطاقة في يوليو 2026، إذ خلص إلى أن الصين سحبت نحو 41 مليون برميل من مخزونات النفط الخام في يونيو، في واحدة من أكبر عمليات السحب الشهرية المسجلة، فيما ارتفعت مخزونات النفط المرصودة عالميًا للمرة الأولى خلال أربعة أشهر مع مغادرة الناقلات للخليج⁠11. وأكدت بيانات الجمارك الصينية هذا السحب⁠11.

وحجم ما كان مخزنًا على اليابسة هو ما أعطى هذه الخطوة أهميتها. فقد مكّنت مخزونات الصين من النفط الخام، التي بلغت نحو 1.2 مليار برميل، بكين من استيعاب معظم تراجع واردات آسيا الناجم عن انخفاض الشحنات من الشرق الأوسط⁠6. وبعبارة أخرى، كان المخزون الاحتياطي الذي استقر به السوق بعيدًا عن الخليج، في البر الصيني⁠6. ولخصت WION قراءة السوق على النحو الآتي: «ساعد تراجع مخزونات الصين النفطية واستراتيجيتها الحذرة في الشراء على تخفيف الضغط عن أسواق النفط الخام العالمية»⁠5. وكتبت India Today في 18 يونيو أن الصين «خفضت الواردات واعتمدت على الاحتياطيات ومصادر الطاقة البديلة»، ما قد يكون خفف الضغط عن الإمدادات العالمية⁠8.

وفي 13 يونيو، صاغ كاتب Vox جوشوا كيتينغ الأمر على أنه قيام الصين «بخفض أسعار النفط في العالم» — «قد تكون تكلفة الوقود لديك أعلى بكثير الآن. اشكروا شي جين بينغ»⁠4. ويلخص هذا الطرح المفارقة التي طبعت التغطية منذ ذلك الحين: فحليفة الدولة التي ساعدت على إغلاق المضيق هي أيضًا السبب في أن السائقين في أماكن أخرى لم يدفعوا أكثر بكثير⁠7⁠4.

لا يزال السجل العلني لا يفسر بالكامل كيف تمكنت الصين من تدبر أمورها بكمية أقل بكثير من النفط الخام القادم من الخليج. وقالت Marketplace، في تقرير شارك فيه كاي ريسدال وسارة ليسون في 4 أغسطس، إن الصين تستورد «جزءًا ضئيلًا من كمية النفط التي تستوردها عادة، لكن كيفية تدبر البلاد أمورها من دون هذه الإمدادات أمر يكتنفه بعض الغموض»، وأنها فعلت ذلك، على ما يبدو، «من دون خفض الطلب على الطاقة أو اللجوء إلى الاحتياطيات»⁠3. كما استعان كل من Vox وIndia Today، في أوقات مختلفة، بلغة تصف الأمر بالغموض⁠3⁠4. وفي 6 أغسطس، وضعت AGBI هذه الواقعة في سياق استراتيجية الصين الأوسع للاحتياطي النفطي الاستراتيجي⁠9.

لا ينسجم هذا التقرير بسهولة مع التغطيات الأخرى، والمصادر تختلف فيما بينها. فقد سجلت الوكالة الدولية للطاقة، عبر الصحافة الاقتصادية، سحب 41 مليون برميل من المخزونات في يونيو⁠11، فيما وصف كل من EdgeX وWION تراجعًا في المخزونات⁠5⁠6. إما أن تقرير Marketplace يعكس صياغة مبكرة للمسألة بوصفها «لغزًا» لم يُحسم بعد، أو أن المصادر تختلف بشأن استخدام المخزونات⁠3⁠11⁠5⁠6. وتعزو TD Bank أثر التهدئة إلى تقلب الواردات نفسه⁠10، بينما تعزوه EdgeX وWION إلى المخزونات، إلى جانب الشراء الحذر⁠5⁠6.

وثمة خلاف ثانٍ لا يمكن التوفيق بينه استنادًا إلى المقتطفات المقدمة. يقول الفيديو ومعظم التقارير إن الصين خفضت وارداتها بشدة، لكن تقرير WION يبرز أيضًا سطرًا يفيد بأن «واردات الصين من النفط الخام ارتفعت 22 في المئة...» قبل أن ينقطع النص في المادة⁠5. ويشير هذا المقتطف إلى اتجاه معاكس لبقية الملف، ولا يمكن حسمه من دون البيانات كاملة⁠5.

تداولت أرقام دقيقة عدة حول هذه القصة، منها خفض الواردات بنسبة 40% بين أبريل ويونيو 2026، وخسارة أكثر من 13 مليون برميل يوميًا من صادرات الشرق الأوسط، ومخزونات تبلغ مثلي مجموع احتياطيات الولايات المتحدة واليابان، وتغطية استهلاك مستقبلية لأكثر من 150 يومًا، وحصص السيارات الكهربائية من مبيعات سيارات الركاب والشاحنات، وتراجعات من رقمين في مبيعات البنزين والديزل ووقود الطائرات، وانخفاض حصة الفحم من الكهرباء من 54% إلى أقل من 50%، بعد أن كانت 80% في 2011، وتجاوز الطاقة المتجددة 40%، وحظر تصدير المنتجات المكررة، وتوقعات بتحقيق الصين الاكتفاء الذاتي من الطاقة⁠2⁠6⁠11. ولا يرد أي من هذه الأرقام المحددة في المصادر العشرة المقدمة، التي لا تذكر سوى رقم المخزونات البالغ نحو 1.2 مليار برميل⁠6. كما لا تتضمن المواد المقدمة أي اقتباسات رسمية حرفية لمسؤولين صينيين.

وتكتسب هذه الفجوة أهمية لأن مادة Irish Times نفسها مصاغة بوصفها تحليلًا — إذ تقول إن الصين «يبدو أنها أنقذتنا» — لا حسابًا جمركيًا وشاملًا لحركة الناقلات⁠2. ولا تؤكد أي بيانات مستقلة عن الجمارك أو المخزونات أو السوق في المقتطفات المقدمة مجموعة الأرقام كاملة، ولا سيما أي نسبة خفض محددة، أو أي خسارة يومية محددة للصادرات، أو إحصاءات تدمير الطلب.