مليونان والعدد في ازدياد: مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية يحصي حربًا بلا نظير حديث

الرقم الرئيسي، أي مليونان، يشمل الأحياء والأموات معًا. فقد تكبدت روسيا وحدها نحو 1.4 مليون بين قتيل وجريح ومفقود، وهي الحصة الأكبر بفارق كبير من كلفة الحرب⁠3⁠7⁠10⁠11. ومن بين هؤلاء، يُقدَّر عدد القتلى الروس بما يصل إلى 450,000⁠2⁠5⁠6⁠11. وهذا يزيد على أربعة أضعاف مجموع القتلى العسكريين الأمريكيين في جميع النزاعات الأمريكية منذ الحرب العالمية الثانية مجتمعة، وهي مقارنة يعقدها المركز نفسه في التقرير⁠4⁠2.

صاغت شبكة CNN المقارنة بعبارات تاريخية، واصفةً حصيلة الخسائر بأنها "أكثر دموية من ستالينغراد"⁠2. ووصفت صحيفة Stars and Stripes خسائر روسيا بأنها "مذهلة"، وقالت إنها أعلى حصيلة قتلى في ساحات القتال تتكبدها أي قوة كبرى منذ الحرب العالمية الثانية⁠6. وكتب موقع The Debrief أن روسيا فقدت الآن في أوكرانيا جنودًا أكثر مما فقدته في جميع الحروب الروسية منذ 1945 مجتمعة⁠11. وليست هذه مبالغات تحريرية مضافة إلى مجموعة بيانات جافة، بل هي تقييمات وسائل إعلام تحلل أرقام المركز الأساسية نفسها.

تأتي حصائل الخسائر في حرب بهذا القدر من الغموض مصحوبة بتحفظات يقر بها التقرير نفسه. فقد قدّرت صحيفة Washington Examiner، في تغطيتها لدراسة المركز، إجمالي القتلى بما "يصل إلى 600,000"، وهو رقم وفيات أعلى من قراءة وسائل إعلام أخرى لمجموعة البيانات نفسها، وحذرت من أن الوصول إلى إجمالي مؤكد بالكامل "لا يزال بعيد المنال"⁠8. ويعكس هذا النطاق صعوبة إحصاء القتلى حين يكون أحد الطرفين دولة استبدادية منغلقة والآخر يقاتل من أجل بقائه تحت القصف. ولا يفصّل التقرير، في النسخ التي استشهدت بها وسائل الإعلام المشمولة بالرصد، أعداد القتلى الأوكرانيين بشكل منفصل.

كما أن الحصيلة ليست موزعة بالتساوي على امتداد الجبهة. إذ يقدّر المركز أن التقدم الهجومي الروسي قد توقف فعليًا، وأن المكاسب تتحقق بما يصفه مركز الأبحاث بكلفة تضاهي الحرب العالمية الأولى في الأرواح والعتاد⁠7. وخلصت صحيفة Kyiv Post، في تغطيتها لتحليل المركز نفسه، إلى أن أهداف الكرملين في ساحة المعركة لم تتحقق رغم تصاعد الثمن⁠7. بعبارة أخرى، تبدو الدراسة أقل شبهًا بمقياس للتقدم وأكثر شبهًا بمقياس لكلفة بلا عائد.

المركز متحفظ بحكم تصميمه. فرقم 450,000 للقتلى الروس تقدير أعلى مستمد من استخبارات المصادر المفتوحة، وليس عددًا مؤكدًا. ولا تورد وسائل الإعلام التي غطت الدراسة نطاقًا منفصلًا للقتلى الأوكرانيين. ويشير رقم Washington Examiner البالغ "ما يصل إلى 600,000" قتيل إجمالًا إلى أن منهجية مركز الأبحاث تنتج نطاقًا لا رقمًا واحدًا، وأن القراءات المختلفة للبيانات نفسها قد تفضي إلى عناوين تبدو مختلفة تمامًا⁠8.

هذا الغموض مهم. فمليونا إصابة رقم يُستند إليه في النقاش، لا رقم يحسمه. وقد قال المركز نفسه إن الحصيلة الحقيقية أعلى "بشبه يقين" من الحد الأدنى القابل للتحقق، وهو تحفظ ينبغي أن يرافق كل رقم يُستشهد به من الدراسة.

تندرج دراسة المركز ضمن مسار أطول من المحطات القاتمة. ففي وقت سابق من هذا العام، كانت وسائل إعلام مستقلة ناطقة بالروسية قد أكدت بالاسم مقتل أكثر من 100,000 جندي روسي، وهو رقم يمثل حدًا أدنى لا حدًا أقصى لأنه يعتمد على سجلات متاحة للعموم. ويأتي تقدير المركز البالغ 450,000 أعلى بكثير من ذلك الحد الأدنى، بما يتسق مع تقدير مركز الأبحاث بأن العدد القابل للتحقق يقلل من حجم الواقع.

المقارنة التي يلجأ إليها المركز ليست عرضية. فالغاية من قياس القتلى الروس مقابل جميع القتلى الأمريكيين منذ 1945 هي إعطاء رقم لشيء يسهل خلاف ذلك تجاهله بوصفه خلفية. كوريا، وفيتنام، وحربا العراق، وأفغانستان، مجتمعةً لا تقترب مما خسرته روسيا على الأرض الأوكرانية في أربع سنوات. والرقم ليس حكمًا أخلاقيًا، بل معيار مرجعي. وهو معيار تواصل الحرب رفعه كل شهر.

بالنسبة لصناع القرار في واشنطن وبروكسل وغيرهما، فإن الاستنتاج الذي يفرضه التقرير غير مريح. فإذا كانت الكلفة بهذا الارتفاع والمكاسب الإقليمية بهذه الضآلة، فإن السؤال الاستراتيجي لم يعد ما الذي تكلفه الحرب، بل ما الذي تشتريه هذه الكلفة. لا يجيب المركز عن هذا السؤال. بل يصر فقط، مستندًا إلى مليوني إصابة دليلًا، على أن السؤال لا يمكن تأجيله.