صواريخ باليستية تخترق درع كييف المتراجع وتقتل مدنيين في منازلهم

يتجلى حجم الهجوم في مدته أكثر مما يتجلى في الأعداد. فقد استمر إنذار الغارات الجوية نحو 11 ساعة حتى الساعات الأولى من الصباح، في ليلة كاملة قضاها الناس في الممرات والأقبية ومحطات المترو، بينما دوت الانفجارات في الأحياء السكنية⁠2⁠6. وعند بزوغ الفجر، كانت فرق الطوارئ لا تزال تعمل بين الأنقاض، فيما واصل المسؤولون التحذير من أن الأرقام ستتغير⁠2⁠3⁠4⁠5⁠6.

لم يكن ما استهدف كييف سلاحًا واحدًا، بل هجومًا متعدد الطبقات. أطلقت روسيا صواريخ باليستية إلى جانب صواريخ كروز وطائرات مسيّرة محملة بالمتفجرات في وابل مشترك واسع النطاق استهدف كييف والمنطقة المحيطة بها، وضرب مباني سكنية وبنى تحتية مدنية أخرى⁠2⁠3⁠4⁠5⁠6. وقالت القوات الجوية الأوكرانية إنها اعترضت ما مجموعه 186 صاروخًا وطائرة مسيّرة خلال الهجوم⁠8. ويعكس هذا الرقم جهدًا دفاعيًا هائلًا — وحدوده أيضًا. فلم تمنع عمليات الاعتراض الأسلحة الأهم من اختراق الدفاعات.

وُثقت الخسائر البشرية في تقارير متفرقة لا تتفق أرقامها بعد، وينبغي توضيح هذا التباين صراحةً. أفادت أسوشيتد برس، نقلًا عن السلطات المحلية وهيئة الطوارئ الأوكرانية، بمقتل ما لا يقل عن 12 شخصًا، ثم عدّلت العدد لاحقًا إلى 14 قتيلًا، وبإصابة 40 شخصًا على الأقل⁠2. وأفادت إذاعة أوروبا الحرة/راديو ليبرتي بمقتل 17 شخصًا على الأقل وإصابة أكثر من 30⁠3. وقدّرت كييف إندبندنت ومسؤولون أوكرانيون عدد القتلى بما لا يقل عن 15، مع إصابة العشرات⁠4⁠8⁠10. وأفادت لوس أنجلوس تايمز وملخصات أخرى بمقتل 16 شخصًا على الأقل⁠5⁠11. فيما أفادت يو بي آي بمقتل 13 شخصًا على الأقل وإصابة 40⁠6. ولا توجد حصيلة واحدة مؤكدة للقتلى والجرحى معًا تتفق عليها جميع وسائل الإعلام، وهو ما ينسجم مع تحديث أعداد الضحايا في أوقات مختلفة خلال استمرار عمليات الإنقاذ.

وتوضح المواقع التي سقطت فيها الأسلحة سبب شعور الناس بأن الإنذار يمس حياتهم مباشرة. وشملت الأضرار مباني سكنية ومستشفيات ومدارس ورياض أطفال⁠5. كما تضرر مستشفى للأطفال⁠4⁠10. لم تكن هذه مواقع عسكرية نائية، بل كانت المباني التي احتمت فيها العائلات طوال إنذار استمر 11 ساعة، والتي ظلت فرق البحث تعمل فيها طوال الليل بعد سقوط الأسلحة⁠2⁠3⁠4⁠5⁠6. ووصف الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الهجوم بأنه واسع النطاق، وقال إن خدمات الطوارئ عملت طوال الليل للتعامل معه⁠8.

تكمن الحقيقة العسكرية الأساسية لتلك الليلة في الفجوة بين ما لا تزال أوكرانيا قادرة على إسقاطه وما تعجز عن إسقاطه. وقال مسؤولون ليو بي آي إن أوكرانيا كانت عاجزة فعليًا عن التصدي للصواريخ الباليستية بسبب نقص حاد في الصواريخ المخصصة لأنظمة الدفاع الجوي⁠6. وشرح تقرير أسوشيتد برس، الذي أُعيد نشره في تغطية لاحقة، الأمر من الناحية الفيزيائية: فالصواريخ الباليستية تهبط بسرعة كبيرة وبزاوية شديدة الانحدار، إلى حد أن نظام باتريوت أمريكي الصنع هو الوحيد القادر على اعتراضها، وفق تقدير أوكرانيا⁠7. وعندما تقل صواريخ باتريوت الاعتراضية، تصبح المدن أكثر عرضة للخطر⁠7. وعرضت لوس أنجلوس تايمز الفكرة نفسها، مشيرةً إلى أن الهجمات سلطت الضوء على تناقص مخزونات باتريوت⁠5.

وقد اختُبر هذا الضعف بأسلحة روسية من الأصعب في التصدي لها. وأفاد موقع متخصص في شؤون الدفاع بأن الوابل شمل صواريخ أونيكس وتسيركون وإسكندر وS-400، وهي أسلحة لا تترك سوى ثوانٍ للاستجابة في المرحلة الأخيرة من اقترابها⁠11. وتستعد أوكرانيا أيضًا لوابل أكبر في المستقبل. وتفيد ديفنس نيوز بأن روسيا تسابق الزمن لزيادة حجم أكبر وابل تطلقه من 77 صاروخًا إلى ما يصل إلى 200، في محاولة لإغراق الدفاعات الجوية⁠9. ويُظهر إعلان أوكرانيا اعتراض 186 صاروخًا وطائرة مسيّرة في هذا الهجوم أن مدافعيها الجويين لا يزالون قادرين على الحد من حجم هجوم كبير⁠8. لكنه يوضح أيضًا لماذا لم يعد هذا الحد كافيًا عندما تخترق الصواريخ الباليستية الدفاعات.

وما لم يثبت لا يقل أهمية عما ثبت. فالتفصيل الدقيق لعدد صواريخ كروز والطائرات المسيّرة التي أُطلقت في هذا الوابل تحديدًا غير مؤكد في المواد الصحفية المقدمة لهذه القصة. كما لم يتأكد أي سبب محدد لنقص الصواريخ الاعتراضية. وعلى وجه الخصوص، لا يقدم أي مصدر متاح كشفًا تفصيليًا لكل صاروخ أُطلق في تلك الليلة، ولا يربط نقص صواريخ باتريوت باستنزافها في صراع بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران. قد تتداول مصادر أخرى هذه التفاصيل، لكنها غير واردة في التغطية الصحفية الموثقة التي يستند إليها هذا المقال، ولذلك لا يتبناها.

وبالمثل، فإن التداعيات السياسية التي تُربط أحيانًا بليلة كهذه — مثل تغييرات في المناصب، وتحقيقات فساد، ودعوات إلى إجراء انتخابات في زمن الحرب — لا تتناولها أي من المصادر المقدمة بشأن 20 أغسطس⁠2⁠3⁠4⁠5⁠6⁠7⁠8⁠9⁠10⁠11. يقتصر هذا التقرير على ما توثقه تلك المصادر: إنذار طويل، وهجوم مشترك، ومدنيون قُتلوا في المنازل، وأضرار لحقت بالمستشفيات والمدارس، وعدد كبير من عمليات الاعتراض، ودرع مضاد للصواريخ الباليستية لم يصمد.