حريق رو كريك يتجاوز 320,000 فدان وأوريغون تحطم رقمًا قياسيًا للحرائق

إن بلوغ حريق واحد 300,000 فدان هو الرقم الذي يعيد ترتيب كل ما عداه في صيف أوريغون. فلم يعد الأمر مجرد محيط على خريطة، بقدر ما أصبح صانعًا للطقس بحد ذاته؛ إذ تجاوزت رقعة الحريق جنوب فوسيل هذا الحد بحلول 1 أغسطس، وظلت تتمدد. وقال غيرت زوتندايك، المتحدث باسم إدارة الإطفاء في ولاية أوريغون، في ذلك اليوم: «تجاوزت مساحة هذا الحريق الآن 300,000 فدان، وهذا أمر هائل بحق» ⁴. وبعد يومين، تخطت المساحة 320,000 فدان، مع احتواء 60% من الحريق ⁷. والاسم المهم هنا هو مجمع رو كريك، لا الاسم المشوّه الذي تردد في التغطيات المبكرة. وقد اندلع الحريق على بُعد نحو 10 أميال جنوب فوسيل، في وسط أوريغون، بعدما ضرب البرق المنطقة في 15 يوليو ⁷⁴.

لم يأتِ حريق رو كريك وحده، بل كان أكبر أجزاء موجة الحرائق على مستوى الولاية وأكثرها وضوحًا، وهي موجة أربكت المفردات المعتادة لوصف عام سيئ للحرائق. وكُلّف آلاف من رجال الإطفاء بمكافحة مجمع رو كريك المتنامي في وسط أوريغون ⁴. ومع بلوغ نسبة احتواء حريق رو كريك 60%، أُعيد توزيع الفرق بعيدًا عن موقع الحريق إلى الأماكن التي كانت حاجتها إليها أشد إلحاحًا ⁷. واستغل رجال الإطفاء في أماكن أخرى هدوء الأحوال الجوية للتقدم، حتى مع استمرار اندلاع حرائق جديدة واتساعها ². وهذا التناوب — إحراز تقدم على جبهة، وظهور عمود دخان جديد على جبهة أخرى — هو ما جعل الأسبوع الأول من أغسطس يبدو أقل كمجموعة من الحوادث وأكثر كحالة تطال الولاية كلها.

إذا سألنا عن عدد الحرائق الكبيرة التي كانت أوريغون تكافحها في آن واحد، فلا يقدم السجل العام إجابة واحدة واضحة، وهذا الاختلاف مهم لأنه يؤثر في تقدير مدى استنزاف الموارد. وأحصت إحدى اللقطات 32 حريقًا كبيرًا مشتعلًا في أنحاء أوريغون اعتبارًا من يوم الاثنين، 3 أغسطس ². وقدّرت تقارير أخرى من الأيام نفسها العدد بنحو 40 ⁶ أو بـ60 حريقًا كبيرًا ⁵⁸. وهذه ليست فروقًا ناجمة عن التقريب، بل تعكس اختلاف التوقيت والتعريفات لما يُعد حريقًا كبيرًا، فضلًا عن اختلاف مراحل تسلسل سريع تتداخل فيه الحرائق أو تنقسم أو تُحاصَر أو تتمدد خارج السيطرة حديثًا. وما لا يختلف عليه أي تقرير جاد هو أن موارد مكافحة الحرائق كانت موزعة على عشرات الحرائق الكبيرة في وقت واحد، فيما لم يكن موسم الحرائق في شمال غرب المحيط الهادئ قد أوشك على الانتهاء.

وتكتنف الغموض نفسه حسابات المساحات المحترقة، لذا ينبغي للقراء فهمها بوصفها نطاقًا لا لوحة نتائج. وأفادت KPIC بأن الحرائق الكبيرة أحرقت 1,812,575 فدانًا من إجمالي 2,014,481 فدانًا احترقت في أنحاء الولاية، حتى صباح الاثنين ². وأفادت USA Today والنسخة التي أعادت صحيفة St. Louis Today نشرها بأن الحرائق الكبيرة الـ60 في أوريغون أحرقت 1.988 مليون فدان، متجاوزة رقمًا قياسيًا لعام 2024 بلغ 1.93 مليون ⁸. وصححت USA Today لاحقًا الرقم المقارن لعام 2024 إلى 2.081 مليون ⁵. وفي غضون ذلك، أفادت The Oregonian وThe Spokesman-Review بأن الرقم القياسي كُسر بعد ثلاثة أيام فقط من بداية أغسطس، بعدما تجاوزت المساحة المحترقة 2 مليون فدان، وأن الرقم القياسي السابق سُجل في 2024 ⁶³. وبعبارة واضحة: تختلف المصادر بشأن الإجمالي الحالي والرقم القياسي السابق الذي يُقارن به، لكنها تتفق على الخلاصة الأساسية، وهي أن أوريغون تجاوزت علامة تاريخية بفارق كبير وفي وقت مبكر استثنائي من أغسطس.

ومن الأسهل وصف ما بدا عليه هذا الحجم الهائل على الأرض من احتسابه. فقد وصف أحد رؤساء فرق الإطفاء عام 2026 بأنه «أسوأ ما شهدناه» ¹¹. وشهد النصف الغربي من الولاية دخانًا وطقسًا حارًا مع توالي المستجدات حتى 3 أغسطس ¹⁰. وأحرز رجال الإطفاء تقدمًا في الأماكن التي أتاح فيها هدوء الهواء العمل المباشر، بينما اتسع حريق غراسهوبر وحرائق جديدة أخرى في أماكن مختلفة ²¹⁰. وبالنسبة إلى المجتمعات القريبة من رو كريك، كانت الحقيقة العملية أن حريقًا تزيد مساحته على 300,000 فدان يقع على بُعد 10 أميال من البلدة، وقد أشعله البرق في منتصف يوليو، وظل تحت المكافحة النشطة حتى أغسطس ⁷⁴. أما بقية الولاية، فكان عليها أن تدرك أن احتواء الحريق في مكان ما لم يحرر الفرق إلا لأن مكانًا آخر كان أشد حاجة إليها ⁷.

أضاف الرد الفيدرالي بُعدًا سياسيًا إلى قصة عملياتية. فقد ترددت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ في البداية، لكنها تراجعت لاحقًا ووافقت على تقديم المساعدة لمجمع رو كريك ⁹. وكان لهذا التراجع أهمية في وسط أوريغون، لأن مكافحة حريق بهذا الحجم لا تقتصر على فرق الإطفاء المحلية؛ بل تتطلب موارد جوية وبرية مستمرة، وأموالًا للإيواء والتعافي، وإقرارًا بأن التكاليف ستظل قائمة حتى بعد احتواء النيران. ولم تعنِ الموافقة أن الحريق قد أُخمد أو أن موسم الحرائق قد انتهى. بل عنت أن واشنطن أقرت بما كان رجال الإطفاء حول فوسيل يعرفونه بالفعل: أن هذا المجمع تجاوز قدرة الولاية على تحمله من دون مساعدة.

ينبغي ألا تنتشر مزاعم رافقت التغطيات المبكرة المصورة أكثر من ذلك من دون تنبيه. فلا توجد في ملفات المصادر أي تغطية تؤكد وجود صورة لدخان أوريغون التقطها رائد فضاء على متن محطة الفضاء الدولية. ولا تنسب أي تغطية هنا إلى ABC News أو إلى أي جهة أخرى رقمًا على مستوى الولاية عن جفاف شديد أصاب أكثر من نصف أوريغون. كما أن الرقم المحدد البالغ 30 حريقًا كبيرًا لا يتطابق مع ما تتضمنه ملفات التغطية فعلًا، إذ تورد 32 أو نحو 40 أو 60 حريقًا، بحسب وسيلة الإعلام والتوقيت ²⁶⁵. ولا ينتقص أي من ذلك من حجم ما وثقته التقارير، بل يوضح أن الكارثة الموثقة كبيرة بما يكفي من دون صور ملتقطة من المدار أو عدد مرتب للحوادث.