18 قتيلًا ونحو 430 جريحًا — وقاعدة بيانات البنتاغون للخسائر التي عدّلت نفسها

بعد انقشاع الغبار، بلغ عدد القتلى 18 والمصابين نحو 430⁠4⁠9. وكانت قاعدة بيانات البنتاغون العامة للخسائر، التي تُعد عادةً السجل الحكومي الرسمي لقتلى الحرب، قد عُدّلت في 24 يوليو بطريقة خفّضت عدد القتلى والجرحى⁠5⁠6. وظلت الأرقام الإجمالية من دون تصحيح بعد مرور نحو يوم⁠6. ولم يتحرك الرقم الذي تصدّر العناوين إلا في اتجاه واحد — إلى الأسفل.

نُشر التحقيق الذي كشف القصة على الملأ في The New York Times في 20 يوليو 2026 — أي قبل خمسة أيام من التاريخ الذي نسبه إليه التعليق الصوتي للفيديو⁠2⁠8. وحمل التقرير، الذي كتبه إريك شميت ونقلته مؤسسات إعلامية من Seattle Times إلى The Independent، ادعاءً محددًا ومفصلًا: خلال الأسبوع الذي سبق هجومًا إيرانيًا أدى إلى مقتل جنديين أمريكيين وفقدان أثر ثالث في الأردن، نفذت إيران ثلاث ضربات أخرى ضد القوات الأمريكية في البلاد. ووفقًا لعدة مسؤولين أمريكيين تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هوياتهم، أسفرت تلك الهجمات عن إصابة عشرات من أفراد القوات وتضرر عدة مروحيات⁠2.

وجاءت صياغة The Independent أكثر مباشرة: «حجب البنتاغون معلومات عن عشرات الإصابات العسكرية التي لحقت بالقوات الأمريكية خلال الحرب في إيران، وفقًا لتقرير»⁠10. وأشارت Forbes إلى أن التايمز نشرت التقرير «في وقت سابق من اليوم [20 يوليو]»⁠8. ولم يكن سبب وقع القصة هو حدوث إصابات — فهي متوقعة في أي حرب — بل انتقائية الإفصاح. فقد ظلت ثلاث ضربات بلا ذكر، بينما كُشف عن ضربات أخرى.

وفي اليوم نفسه، نشر شون بارنيل، كبير المتحدثين الرسميين باسم البنتاغون، على X أن «ما يقرب من 100» من أفراد القوات تعرضوا «لدرجة ما من الإصابة» منذ 7 يوليو⁠7. وأكدت The Guardian الرقم: «قال البنتاغون إن ما يقرب من 100 من الأفراد الأمريكيين أُصيبوا خلال الأسبوعين الماضيين»⁠11. ولا يمكن التحقق مباشرة من وصف الفيديو للأمر بأنه «تأخير لمدة 14 يومًا» استنادًا إلى المصادر؛ وما يمكن التحقق منه هو أن إصابات وقعت في ضربات «الأسبوع الماضي» قياسًا إلى 20 يوليو، وأن الإقرار بها جاء في اليوم نفسه⁠7⁠8.

لم يقر البنتاغون بحجب المعلومات. وأفادت Forbes بأنه «نفى يوم الاثنين أنه أخفق في الكشف عن إحصاءات كاملة لعدد أفراد القوات الأمريكية الذين أُصيبوا في حرب إيران»⁠8. ونقلت The Independent الصياغة الحرفية: إذ وُصفت الاتهامات بأنها «لا أساس لها وخبيثة»⁠10. وهذه العبارة — وهي أشد من وصف الفيديو لها بأنها «لا أساس لها» — هي الواردة في السجل الرسمي.

وبعبارة أخرى، استند الدفاع إلى نفي قاطع. والسؤال الذي يشغل واشنطن الآن هو ما إذا كان تعديل قاعدة بيانات الخسائر بعد خمسة أيام قد عزز ذلك النفي أم أضعفه.

بحلول 24 يوليو، انتقل الجدل من المؤتمرات الصحفية إلى صفحة ويب. وأفادت ABC News بأن «البنتاغون يخفض عدد قتلى وجرحى حرب إيران، ما يثير تساؤلات وغضبًا» — وشددت على أن «قاعدة البيانات تمثل السجل العام الرسمي للحكومة لقتلى الحرب»⁠5. وأضاف ستيفن باينون ولويس مارتينيز من CNN أن الوفيات والإصابات اختفت من قاعدة البيانات وظلت من دون تصحيح بعد مرور نحو يوم⁠6.

وقدرت New York Magazine في نهاية المطاف عدد القتلى الأمريكيين بـ18، بينهم ثلاثة جنود من الجيش قُتلوا في هجوم إيراني على قاعدة في الأردن، وجندي واحد قُتل أثناء التخلص من طائرة مسيّرة إيرانية أُسقطت في العراق⁠9. وعكس عنوان The Guardian في 25 يوليو المناخ السياسي: «“مخزٍ”: اتهام البنتاغون بالتستر على خسائر الجيش الأمريكي في حرب إيران»⁠4. وأشار التقرير نفسه في The Guardian إلى أمر ظل حاضرًا في الخلفية: «لم يُعقد أي مؤتمر صحفي منذ أشهر»⁠4.

تكون التغطية أقوى ما تكون فيما يتعلق بوقوع ثلاث ضربات لم يُفصح عنها، والإقرار بوجود «ما يقرب من 100» مصاب، ونفي البنتاغون، والتعديلات اللاحقة على قاعدة البيانات. وتكون أضعف ما تكون فيما يتعلق بأسماء المشرعين المحددين وجلسات الاستماع التي يذكرها التعليق الصوتي للفيديو.

لا يظهر النائب دون بيكون عن نبراسكا، والنائب ستيني هوير، و«السفير والتز» — إلى جانب جلسة استماع في الكابيتول هيل، حيث ضغط بيكون، وفقًا للفيديو، على مسؤولي البنتاغون وانتُقد والتز لعدم إجابته عن أسئلة أساسية — إلا في التعليق الصوتي للفيديو. ولا يذكر أي من المصادر المقدمة بيكون أو هوير أو والتز في هذا السياق، كما لا يمكن الاستناد إلى مصادر لإثبات أي اقتباسات حرفية منسوبة إليهم. وتُظهر CNN وزير الدفاع بيت هيغسيث «يدلي بشهادته خلال جلسة استماع للجنة المخصصات في مجلس الشيوخ... في 21 يوليو»⁠6، وهو ما يتسق مع ادعاء الفيديو أن هيغسيث واجه أسئلة من أعضاء مجلس الشيوخ بشأن تمويل إيران، لكن المناقشات المحددة التي يصفها الفيديو غير واردة في السجل.

ويؤرخ الفيديو أيضًا تحقيق التايمز إلى 25 يوليو. لكن جميع المصادر المستقلة تؤرخ نشره إلى 20 يوليو⁠2⁠8⁠10. ولا تكمن أهمية الفارق البالغ خمسة أيام بقدر ما تكمن في التسلسل: نُشر تقرير التايمز أولًا، ثم جاء إقرار البنتاغون بوجود «ما يقرب من 100» مصاب في اليوم نفسه، وبعد أربعة أيام عُدّلت قاعدة البيانات.