ستيفن طومسون يضع قفازيه جانبًا بعد إقصاء أخير بركلة دائرية

اعتزل طومسون بعد إيقاف رادتكي في UFC 334 بقاعة ماديسون سكوير غاردن في نيويورك يوم 14 نوفمبر 2026. واختتم نزالهما البطاقة التمهيدية، فيما أفاد MMA Fighting بأن النهاية جاءت عند 2:54 من الجولة الثالثة. وأنهى ذلك سلسلة هزائمه التي امتدت لثلاث نزالات، كما أنهى مسيرته في الفنون القتالية المختلطة التي استمرت 16 عامًا، في اللحظة نفسها.⁠2⁠3⁠6

كان في طريقة النهاية ما يلائم مسيرته. دخل طومسون UFC بإطاحة بركلة للرأس عام 2012، وغادرها بركلة أخرى أوقفت خصمه. وبين هاتين النهايتين خاض نزاليْن على اللقب، وحقق انتصارات على بعض أفضل مقاتلي وزن الويلتر، وحافظ على أسلوب ضرب ظل خطيرًا حتى مع تراكم الهزائم.⁠1

لم يمنح رادتكي طومسون طريقًا سهلًا إلى تلك اللحظة الختامية. فقد قلّص المسافة فورًا وأسقطه أرضًا خلال الدقيقة الأولى، ثم عمل من وضعية السيطرة العلوية بينما حاول طومسون النهوض. ولم يحل الوقوف على قدميه سوى جزء من المشكلة؛ إذ أبقاه رادتكي محاصرًا في التحام عند القفص.⁠2

بدأ النزال يتغير عندما أفلت طومسون. فقد فرض استخدام اللكمة المستقيمة، وضبط المسافة، وأجبر رادتكي على التقدم وسط الضربات المرتدة بدلًا من الاكتفاء بمحاصرته عند السياج. وهذا التعافي مهم لفهم نهاية النزال. فلم يكن الأمر محاربًا مخضرمًا لم يُمسّ يطلق ومضة براعة منفردة؛ بل كان على طومسون أولًا أن يفلت من نوع القتال القريب الذي أراده خصمه.⁠2

سعى رادتكي إلى إسقاط آخر في الجولة الثانية. وتختلف الروايات بشأن نجاحه في ذلك: فوصف تقرير Bloody Elbow بتاريخ 14 نوفمبر إسقاطًا ناجحًا أعقبه إفلات أسرع لطومسون، فيما يقول تقرير MMA Fighting بتاريخ 15 نوفمبر إن طومسون تصدى بفاعلية. وتتفق الروايتان على أن طومسون بسط سيطرة أكبر على تبادل الضربات مع تقدم الجولة، ومزج اللكمات المستقيمة بالركلات، تاركًا رادتكي عاجزًا عن الرد قبل قرع الجرس.⁠1⁠2

في الجولة الثالثة، وجّه طومسون ركلة بالكعب إلى الوجه، وواصل المزج بين اللكمات والركلات في مواجهة خصم أخذت حركته تتباطأ. ولجأ رادتكي إلى الالتحام طلبًا للراحة، لكن الضربة الدائرية الحاسمة أرسلته في النهاية إلى الأرض. وجاءت النهاية المبهرة بعد تحول مستمر في السيطرة، لا من انقلاب مفاجئ على مجريات النزال.⁠1⁠2

حتى أسلوب الضربة التي حققت الفوز وُصف بأكثر من طريقة. فقد أطلق عليها Bloody Elbow اسم «ركلة العجلة الدائرية»، واستخدم MMA Fighting المصطلح نفسه في عنوانه، لكنه سماها «ركلة دائرية خلفية» في المقال. أما عنوان فيديو النزال الأخير الذي نشره UFC فيسميها «ركلة العجلة الدائرية». ووصفها طومسون لاحقًا بأنها «ركلة دائرية خلفية». لا تتفق هذه الأوصاف تمامًا، لكنها تتفق على النتيجة الأساسية: إيقاف الخصم بركلة دائرية في نزاله الأخير. ولا يحسم نص النتائج الرسمية المتاح على نحو مستقل الوقت المبلغ عنه، أو التصنيف الرسمي للنهاية، سواء أكانت إقصاءً أم إيقافًا فنيًا.⁠1⁠2⁠4⁠5

سرعان ما أفسح طابع الثقة في تصريحاته بعد النزال المجال لشيء أكثر هشاشة. قال طومسون: «قلت لنفسي إنني لن أبكي. أريد فقط أن أقول إنني أحبكم». وأفاد Bloody Elbow بأن جو روغان كان يبكي أثناء المقابلة الختامية. ثم ترك طومسون قفازيه وراءه.⁠1⁠2

انتقل طومسون إلى الفنون القتالية المختلطة عام 2010 بعد سلسلة انتصارات متتالية في الكيك بوكسينغ، ذكر Bloody Elbow أنها بلغت 57-0، من دون تفصيل عدد النزالات الاحترافية مقابل الهواة. وفاز بأول خمس نزالات له في الفنون القتالية المختلطة قبل انضمامه إلى UFC. وانتهى ظهوره الأول في المنظمة، في UFC 143 في فبراير 2012، بإطاحته بدن ستتغن بركلة للرأس في الجولة الأولى.⁠1

أعقبت ذلك خسارة بقرار إجماعي أمام مات براون، ثم قادته سبعة انتصارات متتالية إلى المنافسة على اللقب. وكان روبرت ويتاكر وجوني هندريكس وروري ماكدونالد من بين خصومه الذين هزمهم خلال صعوده. وانتهى نزاله الأول على اللقب أمام تايرون وودلي، في UFC 205 عام 2016، بالتعادل بقرار الأغلبية. وفاز وودلي بنزالهما المعاد في UFC 209 عام 2017 بقرار الأغلبية. لم يحرز طومسون قط لقب UFC لوزن 170 رطلًا، ولم تتح له فرصة أخرى للمنافسة على البطولة.⁠1⁠3

هذا قيد على سجله، لا سبب لاختزاله. فقد عززت انتصاراته اللاحقة على خورخي ماسفيدال وفيسنتي لوكي وجيف نيل وكيفن هولاند مكانته، إلى ما بعد نزاليه أمام وودلي بوقت طويل. كانت مسيرته أكثر أهمية من مجرد محاولتين فاشلتين للفوز باللقب، حتى وإن كانت هاتان المحاولتان تمثلان ذروة مسيرته التنافسية.⁠1

كانت المرحلة الأخيرة أشقّ. فقد تركته الهزائم أمام شافكات رحمانوف ويواكيم باكلي وغابرييل بونفيم، قبل نزال رادتكي، بسجل 17-9-1. وغيّر فوز الوداع ذلك إلى 18-9-1 إجمالًا. أما سجله في UFC وحدها، 13-9-1 خلال 23 مشاركة، فيغطي فترة مختلفة: فقد حقق الانتصارات الخمسة الأولى قبل انضمامه إلى المنظمة.⁠1⁠3⁠7

كانت إشارة وضع القفازين إيذانًا بتنفيذ خطة، لا إعلانًا عن اعتزال مفاجئ. فقد أعلن طومسون نيته التوقف قبل ليلة النزال، كما أن تقريرًا لـUFC نُشر في 11 نوفمبر قدّم نزاله أمام رادتكي بالفعل على أنه آخر منافساته. وأفاد Heavy أيضًا بتأكيد ذلك في الأسبوع السابق؛ ولا ينبغي الخلط بين ذلك وبين أول مرة تحدث فيها عن الرحيل.⁠1⁠3⁠11

كان هناك ما ينتظره في حياته خارج الحلبة ويدفعه نحو ذلك القرار. فقد أفاد Heavy بأن طومسون رُزق مؤخرًا بابنة، وأنه أراد قضاء الوقت مع أسرته الصغيرة بدلًا من قضاء سنوات أخرى يتلقى فيها الأذى داخل القفص. وكانت إشارته إلى «ما يقرب من 15 عامًا» مع UFC تصف مدة ارتباطه بالمنظمة، ضمن مسيرة أطول في الفنون القتالية المختلطة بدأت عام 2010.⁠2⁠3

لا يمحو الإقصاء في النزال الأخير الهزائم، ولا يمنحه اللقب الذي فاته، ولا يجعل خوض نزال آخر أمرًا ضروريًا. لكنه أتاح لطومسون فرصة أخيرة لإظهار ما يستطيع فعله. أما وضع قفازيه جانبًا فكان الفعل المنفصل والمتعمد الذي جعلها لحظة وداع.