تيفاني هاول تُحكم عليها بالسجن من 4 إلى 12 عامًا بسبب تصادم في الاتجاه المعاكس أودى بحياة مانويل بويتيل

أربع سنوات. هذه هي المدة التي تفصل الرقيب السابقة في شرطة نيويورك، تيفاني هاول، عن أن تصبح مؤهلة للإفراج المشروط، بعد قتلها مانويل بويتيل في تصادم وهي تقود مخمورة في الاتجاه المعاكس على طريق تاكونيك ستيت باركواي. وهذه أول فرصة مُعلنة لها للإفراج، وليست وعدًا بمغادرتها السجن حينها. ولم يُحدَّد موعد دقيق للإفراج عنها. ²

في 28 أكتوبر 2026، حكمت القاضية آن ب. بيانكي على هاول بالسجن من 4 إلى 12 عامًا في محكمة مقاطعة ويستشستر. وكان مكتب المدعي العام للولاية قد طلب عقوبة من 6 إلى 18 عامًا. ورأت أسرة بويتيل أن العقوبة متساهلة أكثر من اللازم؛ واقتيدت هاول من قاعة المحكمة مكبلة بالأصفاد. ^{2 3}

كان بويتيل، البالغ 61 عامًا، زوجًا وأبًا لطفلين من بيكسكيل، وكان عائدًا إلى المنزل بعد نوبة عمله الليلية بوابًا في مجمع سكني بمانهاتن. أما السائقة التي صدمته فكانت مشرفة في الشرطة خارج أوقات الخدمة—شخصًا قال ابنه إنه كان ينبغي أن تفهم، من خلال عملها، على وجه التحديد ما يمكن أن تفعله القيادة تحت تأثير الكحول بأسرة. ²

حُكم على هاول بعقوبتين متزامنتين، مدة كل منهما من 4 إلى 12 عامًا، بتهمتي القتل غير العمد المشدد بمركبة والقتل غير العمد من الدرجة الثانية. والتزامن يعني أن العقوبتين تُنفذان في الوقت نفسه، لا الواحدة بعد الأخرى؛ فلا تجعل الإدانة بالتهمتين العقوبة من 8 إلى 24 عامًا. كما أُلغيت رخصة قيادتها وتنازلت عن حقها في الاستئناف. ³

لم يكن نطاق العقوبة السجنية مفاجأة ظهرت عند النطق بالحكم. فعندما أقرت هاول بالذنب في 19 أغسطس، قالت بيانكي إنها ستفرض عقوبة من 4 إلى 12 عامًا، وحددت 28 أكتوبر موعدًا للنطق بالحكم. وسُجّل التنازل عن حق الاستئناف في جلسة أغسطس أيضًا. وفي جلسة الأربعاء، فُرضت العقوبة التي سبق للقاضية إعلانها، بدلًا من اعتماد العقوبة الأطول التي أرادها الادعاء. ^{7 2}

القتل غير العمد المشدد بمركبة جناية من الفئة B؛ والقتل غير العمد من الدرجة الثانية جناية من الفئة C. وقد أثبت إقرار هاول بالذنب مسؤوليتها الجنائية عن وفاة بويتيل. أما الخلاف الذي عبّر عنه أقاربه عند النطق بالحكم فكان حول ما إذا كانت العقوبة تعكس حجم تلك الخسارة بما يكفي. ^{3 2}

التمييز بين الأهلية للإفراج المشروط والإفراج الفعلي مهم هنا. فقد أفادت شبكة سي بي إس نيويورك بأن هاول ستصبح مؤهلة بعد أربع سنوات. وهذا لا يثبت أنها ستقضي أربع سنوات فقط، كما أن الحد الأعلى البالغ 12 عامًا لا يحدد موعدًا دقيقًا لمغادرتها الحجز. ووصف أي من طرفي النطاق بأنه موعد الإفراج المؤكد عنها يعني إخبار القراء بأكثر مما تدعمه الأدلة. ²

وقع التصادم عند الساعة 11:37 مساءً في 22 يناير 2026. وكانت هاول تقود جنوبًا في المسارات المتجهة شمالًا على طريق تاكونيك في مقاطعة ويستشستر بسرعة تجاوزت 50 ميلًا في الساعة، عندما صدمت سيارة بويتيل من الأمام، بحسب مكتب المدعية العامة. ونُقل بويتيل إلى مستشفى محلي وأُعلن عن وفاته بعد منتصف الليل بقليل. وقع التصادم في وقت متأخر من 22 يناير؛ وجاء إعلان الوفاة في المستشفى بعد منتصف الليل. ³

بلغ تركيز الكحول في دم هاول 0.18 على الأقل—أي أكثر من ضعف الحد القانوني. وقالت السلطات إنها تناولت الكحول حتى الثمالة في حفل خارج أوقات العمل نظمته جمعية الاسم المقدس التابعة لشرطة نيويورك في غرينبرغ، قبل أن تقود السيارة. وأبعدتها شرطة نيويورك عن مهامها المعتادة بعد التصادم، ثم أوقفتها عن العمل من دون راتب بعد 11 يومًا، بحسب شبكة سي بي إس نيويورك. ^{2 3}

هاول، البالغة 48 عامًا ومن وارويك في مقاطعة أورانج، حاكمها مكتب المدعية العامة ليتيسيا جيمس، لا المدعي العام لمقاطعة ويستشستر. ولم يكن لمكتب المدعية العامة للمقاطعة سوزان كاكاسي أي دور في المحاكمة. ^{3 2}

جاء هذا التقسيم للمسؤوليات في إطار نظام نيويورك للتحقيق في وفيات الشرطة. فبموجب المادة 70-b من القانون التنفيذي، يقيّم مكتب التحقيقات الخاصة التابع للمدعية العامة الوقائع المبلّغ عنها التي يُحتمل فيها أن يكون شرطي أو ضابط سلام قد تسبب في وفاة بفعل أو امتناع عن فعل. ويشمل القانون الضباط خارج أوقات الخدمة كما يشمل الموجودين على رأس عملهم؛ ولا يتوقف تطبيقه على ما إذا كان المتوفى مسلحًا أو محتجزًا. وإذا أشار التقييم إلى احتمال تسبب ضابط في الوفاة، يُجرى تحقيق كامل. وتتعلق هذه القضية بتصادم مروري خارج أوقات الخدمة، لا بمواجهة شرطية أثناء أداء الواجب. ³

خلال النطق بالحكم، وصف إريك بويتيل خسارة زاد من وطأتها احترام والده لإنفاذ القانون. وقال إن هاول كانت تعرف حجم الدمار الذي قد يسببه القيادة تحت تأثير الكحول، وإن قرارًا واحدًا متهورًا قد يترك الأحباء يحملون الألم بقية حياتهم. ²

اعتذرت هاول وقالت إنها تتحمل المسؤولية كاملة. وقالت للمحكمة: «أعلم أنني اتخذت قرارًا فظيعًا، وأعلم أن عواقبه لا رجعة فيها». كما أقرت بالتناقض بين تصرفها ومسيرتها المهنية: «من المؤلم للغاية أن أعرف أن أفعالي كانت على النقيض تمامًا من القيم التي كرست مسيرتي المهنية للدفاع عنها». ²

ووصف محاميها، أندرو كوين، التصادم بأنه «مأساوي بما يفوق الكلمات» ومخالف لطبيعتها، وقدّم هاول على أنها امرأة تتحلى بالنزاهة والطيبة والكرم والتعاطف. لكن هذه الحجج المتعلقة بصفات شخصيتها لم تقنع أقارب بويتيل بقبول اعتذارها أو الحكم. ²

قال إريك بويتيل: «لا يبدو الاعتذار صادقًا. ولا يبدو أنه نابع من القلب». ووصف فرد الأسرة مارفن بويتيل الاعتذار بأنه استعراضي، وقال إنه ما زال يعترض على العقوبة. وتقييمهما لصدق هاول هو حكمهما الشخصي، وليس أمرًا يمكن لحكم الإدانة أن يحسمه. ²

أصدرت المحكمة الآن أحكام السجن. لكنها لا تستطيع بمجرد ذلك حسم اعتراض الأسرة الأساسي: فهناك عقوبة محددة المدة في مواجهة غياب دائم. كان بويتيل يقود عائدًا إلى المنزل من عمله. وستعيش أسرته مع العواقب طويلًا بعد أن يُحسم أمر الإفراج عن هاول.