تدفق نهر فيردي ينخفض بشدة، لكن تحذير الفيضان يستمر حتى ظهر الأربعاء

كان 13,500 قدم مكعب من المياه في الثانية لا يزال يمر عبر مقياس نهر فيردي أسفل سد بارتليت صباح الأربعاء 4 نوفمبر—وهو جزء بسيط من نحو 60,000 أُعلن عنها في تحذيرات الفيضانات يوم الاثنين، لكنه لا يشكل دعوة للعودة إلى النهر. انخفاض التدفق واستمرار الخطر كلاهما جزء من القصة نفسها. ^{63 1 38}

ظل أحدث تحذير صادر عن دائرة الأرصاد الجوية الوطنية ساريًا حتى الساعة 2 ظهرًا بتوقيت الجبال القياسي يوم الأربعاء، وسمّى ريو فيردي وفورت ماكدويل ضمن الأماكن المعرضة للفيضانات. وقال تحديث الساعة 7:21 صباحًا إن تصريف المياه من السدود الواقعة أعلى النهر ما زال يسبب فيضانات، وإن الأنهار والجداول وغيرها من المناطق المنخفضة أو المعرضة للفيضانات تواجه فيضانات وشيكة أو جارية. وكان التحذير لا يزال ضمن فترة سريانه عند التحقق قرابة الساعة 8:06 صباحًا. ¹⁵

لمن يفكر في عبور النهر أو التنزه أو قضاء يوم بجانب المياه، لهذا التمييز أهمية: فانخفاض كمية المياه المتدفقة إلى أسفل النهر لا يثبت أن نقطة وصول بعينها آمنة. وقد وصفت التحذيرات التنزه على نهر فيردي أو بالقرب منه بأنه غير آمن، ولا تتوفر في هذا التقرير قائمة موثقة بالمعابر التي أُعيد فتحها كلٌّ على حدة. ³

حين أوردنا التقرير في 1 نوفمبر، كانت الفيضانات مستمرة على امتداد ممر نهر فيردي بين بحيرة بارتليت ونهر سولت، وكان التحذير الساري آنذاك يمتد حتى الساعة 8 صباحًا بتوقيت الجبال القياسي يوم 2 نوفمبر. وأبقت النشرات اللاحقة خطر الفيضان قائمًا بعد ذلك الموعد النهائي. وتُظهر القراءات المتاحة الآن انخفاضًا كبيرًا في التصريف أسفل سد بارتليت بحلول الأربعاء، لكنها لا تشكل سجلًا متصلًا مع المقياس المختلف المستخدم في تقريرنا السابق بمنطقة ملتقى النهرين. ^{30 1 63}

وصف تحذيرا صباح الاثنين ومساءه، كلٌّ على حدة، التدفق بأنه نحو 60,000 قدم مكعب في الثانية أسفل سد بارتليت. وقد أشارا إلى قراءتين منفصلتين، لا إلى توقيتين لقياس واحد. وبحلول مساء الثلاثاء، كان التدفق المبلغ عنه أقل بكثير. ^{1 38 3}

أفاد التمديد الرسمي الصادر الأربعاء بنحو 13,000 قدم مكعب في الثانية عند الساعة 6:56 صباحًا. أما قراءة هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية الأولية اللاحقة فسجلت 13,500 عند الساعة 7:55 صباحًا. وتصف هذه الأرقام توقيتين مختلفين؛ ولا يثبت الفرق الطفيف بينها حدوث ارتفاع جديد مستمر. ويظل المسار العام للتدفق هابطًا بحدة مقارنة بالتدفقات المبلغ عنها يوم الاثنين. ^{15 63}

ينبغي أن تظل القياسات المقربة الواردة في التحذيرات على حالها: أرقامًا أوردتها التحذيرات، لا سجلًا دقيقًا وموثقًا لتدفق النهر. ولم يُسترجع هنا بشكل مستقل من أرشيف المقياس قياسا صباح 2 نوفمبر ومساء 3 نوفمبر الدقيقان. كما أن هذه القراءات المختارة لا تحدد الذروة الدقيقة للفيضان. ^{1 3}

يتضمن السجل التاريخي أيضًا تفاوتًا كبيرًا. فقد أفاد تحذير دائرة الأرصاد الجوية الوطنية مساء الأحد بأن التدفق بلغ نحو 29,000 قدم مكعب في الثانية أسفل سد بارتليت عند الساعة 8:56 مساءً بتوقيت الجبال القياسي يوم 1 نوفمبر. لكن أقرب قراءة مؤرشفة من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، قبل ذلك بدقيقة واحدة، سجلت 53,300 قدم مكعب في الثانية في المحطة 09510000، نهر فيردي أسفل سد بارتليت. ولا تؤيد تلك القراءة رقم التصريف الوارد في التحذير. ^{4 64}

أما أوصاف ارتفاع المياه فتتطابق: إذ قال التحذير إن الارتفاع تجاوز 24 قدمًا، بينما يسجل الأرشيف عند الساعة 8:55 مساءً 24.18 قدمًا. وسجلت قراءات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية المحيطة 53,500 قدم مكعب في الثانية عند الساعة 8:45 مساءً و52,900 عند الساعة 9 مساءً—وهو انخفاض طفيف خلال تلك الدقائق الخمس عشرة، وليس تدفقًا يقارب 29,000. والقراءات المؤرشفة الثلاث كلها أولية وقابلة للمراجعة. ^{4 64}

لا توجد قراءة مسترجعة مؤرخة بالضبط عند الساعة 8:56 مساءً، ولا توضح الأدلة ما إذا كان التفاوت ناتجًا عن خطأ في الإبلاغ أو عن قراءة أساسية مختلفة أو عن مراجعة لاحقة. وسيكون من الخطأ وصف قراءة الساعة 8:55 بأنها تطابق دقيق، أو اعتبار رقم 29,000 الوارد في التحذير قياسًا موثقًا للمقياس.

ومن شأن مقارنة منفصلة أن تكون مضللة بالقدر نفسه. فقد استخدم تقريرنا الصادر في 1 نوفمبر قراءة صباحية وُصفت بأنها تقع شمال ملتقى نهري فيردي وسولت بقليل: 7.98 قدم و3,420 قدمًا مكعبًا في الثانية. أما القراءات أسفل سد بارتليت فتعود إلى موقع مختلف حسب الوصف. ودمجها سيختلق ارتفاعًا حادًا في محطة واحدة لا تثبته الأدلة. ولم تُحدَّد هنا هوية المحطة السابقة. ^{30 19}

يقيس ارتفاع المقياس، ويُسمى أيضًا المنسوب، سطح المياه نسبةً إلى المستوى المرجعي الخاص بالمحطة؛ وليس عمق المياه فوق طريق. وقد تستخدم المقاييس المختلفة مستويات مرجعية مختلفة. أما التصريف فيقيس حجم المياه المارة بالمحطة في كل ثانية، ولا يمثل تلقائيًا معدل تصريف السد. ولا يحدد هذا التقرير أي عتبة موثقة لمنسوب الفيضان في محطة أسفل سد بارتليت. ^{19 22}

قالت مؤسسة مشروع نهر الملح (SRP) إنها زادت التصريف لإفساح المجال لمياه جريان العواصف وحماية سلامة السد والجمهور. ووصف تحديثها تصريفًا إجماليًا يبلغ نحو 54,000 قدم مكعب في الثانية من سدي بارتليت وستيوارت ماونتن. وهذا رقم يشمل سدّين ونهرَي فيردي وسولت، وليس معدل تصريف سد بارتليت وحده، كما أنه ليس تأكيدًا مستقلًا لقياس عند المقياس أسفل سد بارتليت. ³⁶

استندت تحذيرات الفيضانات السابقة إلى كل من جريان مياه الأمطار الغزيرة وتصريف المياه من أعلى النهر. أما أحدث تمديد للتحذير فيشدد على استمرار تصريف المياه من السدود، من دون تحديد حصة أي من العاملين في حدوث الفيضانات. ويرتبط هطول الأمطار وتشغيل الخزانات هنا، لكن الأرقام المتاحة لا تفصل مساهمة كل منهما. ^{38 15}

التعليمات الفورية بسيطة: عودوا أدراجكم عند مياه الفيضانات، وابتعدوا عن الطرق المغمورة، وانتبهوا إلى المجاري المائية القريبة. وينبغي للمخيمين والمتنزهين تجنب الجداول والأنهار الصغيرة. يُعد انخفاض قراءة المقياس دليلًا مفيدًا على حالة النهر، لكنه لا يعني السماح بعبوره. كما أن موعد انتهاء التحذير المحدد هو نهاية إدارية، لا وعدًا بأن المياه ستصبح آمنة عند الساعة 2 ظهرًا. ¹⁵