Eva Marie Saint mit 102 Jahren gestorben – sie hinterlässt mehr als zwei Hollywood-Klassiker

Eva Marie Saint, deren erster Film ihr einen Oscar einbrachte, deren Berufsleben jedoch weit über die vertrautesten Hollywood-Bilder von ihr hinausging, starb am Dienstag, dem 6. Oktober 2026, in ihrem Zuhause in Los Angeles. Sie wurde 102 Jahre alt. Ihre Kinder Darrell und Laurette Hayden überleben sie, ebenso wie Enkel und Urenkel – ein Familienleben, für das sie während ihrer mehr als sieben Jahrzehnte umspannenden Karriere stets Raum schuf. ^{1 22}

Der Familienvertreter Jeff Sanderson sagte, Saint sei im Beisein ihrer Familie und ihrer Angehörigen eines natürlichen Todes gestorben. Nachrichtenorganisationen wie CNN und die BBC berichteten über diese Umstände; sie stützen sich auf seine Angaben und nicht auf eine veröffentlichte Sterbeurkunde. ^{16 19}

Für viele Zuschauer wird Saint Edie Doyle an der Seite von Marlon Brando in On the Waterfront bleiben oder Eve Kendall an der Seite von Cary Grant in Alfred Hitchcocks North by Northwest. Diese Rollen allein reichen aus, um ihr einen Platz in der Filmgeschichte zu sichern. Sie reichen nicht aus, um ihr Leben zu beschreiben. Vor ihnen lagen Live-Fernsehen und Theater; lange danach folgten ein Emmy, Animation und 2021 ein Hörspielauftritt im Alter von 96 oder 97 Jahren. Ihre Karriere war nicht einfach ein langer Ruhestand nach zwei berühmten Rollen. ^{10 24 100}

Saint wurde am 4. Juli 1924 in Newark, New Jersey, als jüngere Tochter von John Merle Saint und Eva Marie Rice Saint geboren. Ihre Eltern waren Quäker. Ihre Mutter war Lehrerin gewesen; ihr Vater arbeitete für B.F. Goodrich, zunächst in biografischen Darstellungen als reisender Reifenverkäufer beschrieben und später, nach dem Umzug der Familie nach Delmar nahe Albany im Bundesstaat New York, als Manager. Saint machte dort 1942 ihren Abschluss an der Bethlehem Central High School. ^{55 58}

Auch sie selbst wollte zunächst Lehrerin werden: Sie wollte wie ihre Mutter die dritte Klasse unterrichten. An der Bowling Green State University in Ohio änderte die Schauspielerei diesen Kurs. Sie schloss ihr Studium 1946 ab; heute trägt ein Theater auf dem Campus ihren Namen. Es ist ein passendes Denkmal für den Moment, in dem aus einer geplanten Laufbahn im Klassenzimmer eine auf der Bühne wurde. ^{59 108}

In New York bildete sie sich weiter, unter anderem am Actors Studio. Ende der 1940er-Jahre arbeitete sie bereits im Live-Fernsehen, mit Auftritten unter anderem in Studio One und Philco Television Playhouse. 1953 trat sie am Broadway in The Trip to Bountiful auf. Als Regisseur Elia Kazan sie für On the Waterfront besetzte, gab er einer erfahrenen Darstellerin ihren ersten Spielfilm – nicht ihren ersten Auftritt vor einer Kamera. ^{24 108}

Der Film kam 1954 in die Kinos. Saint spielte Edie Doyle an der Seite von Brando und gewann im folgenden Frühjahr den Oscar als beste Nebendarstellerin. Die Unterscheidung dieser Daten ist wichtig: 1954 war das Debüt, 1955 die Auszeichnung. Bei der 27. Oscarverleihung, die am 30. März 1955 im RKO Pantages Theatre stattfand, erhielt sie den Preis in der Kategorie „Actress in a Supporting Role“. Bei der Zeremonie wurden Filme geehrt, die 1954 erschienen waren. ^{10 121}

Bei der Preisverleihung war sie schwanger. Darrell wurde am 1. April geboren, zwei Tage später – eine bemerkenswerte Überschneidung zwischen dem öffentlichen Meilenstein, der sie berühmt machte, und dem Privatleben, das ihre Arbeitsweise prägen sollte. ^{64 34}

Fünf Jahre nach ihrem Filmdebüt spielte Saint Eve Kendall in Hitchcocks Thriller North by Northwest von 1959. Zu ihren späteren Filmen gehörten Exodus aus dem Jahr 1960, Grand Prix aus dem Jahr 1966 und The Stalking Moon, in dem sie Sarah Carver spielte. Letzterer kam im Dezember 1968 in die Kinos; die New Yorker Premiere folgte im Januar 1969. Ihre Filmografie reichte über die beiden Titel hinaus, die am ehesten mit ihrem Namen verbunden werden. ^{24 48}

Saint lernte 1949 in den U-Bahn-Passagen unter dem Rockefeller Center den Regisseur und Produzenten Jeffrey Hayden kennen. Sie trug ein Modelbuch mit ihrem Namen bei sich. Die Geschichte ist in einer Kolumne der Los Angeles Times aus dem Jahr 2018 überliefert, die auf ihren Erzählungen und ihrem Terminkalender beruht: eine alltägliche Begegnung in New York, am Beginn einer ungewöhnlich langen Partnerschaft. ¹¹⁶

Sie heirateten am 28. Oktober 1951. Hayden starb am 24. Dezember 2016 im Alter von 90 Jahren in Los Angeles an Krebs. Ihre Ehe dauerte 65 Jahre. Ihre Tochter Laurette wurde 1958 geboren, drei Jahre nach Darrell. ^{64 80}

Während sie ihre Kinder großzog, beschränkte sich Saint im Allgemeinen auf etwa einen Film pro Jahr. Diese Entscheidung hilft, den Verlauf ihrer Karriere zu erklären: ausgewählte Auftritte statt einer ununterbrochenen Folge von Veröffentlichungen. Eine kleinere Filmografie bedeutet nicht zwangsläufig ein kleineres Leben, und in Saints Fall waren die Abstände zwischen den Filmen Teil einer bewussten Vereinbarung zwischen Arbeit und Familie. ^{1 58}

Das Fernsehen blieb ein wichtiger Teil ihrer Arbeit. 1990 gewann sie einen Emmy für ihre Darstellung von Lil Altemus in NBCs People Like Us. Die Television Academy führt die gewonnene Kategorie als „Outstanding Supporting Actress In A Miniseries Or Special“. Zu ihren späteren Fernsehauftritten vor der Kamera gehörten My Ántonia, die Miniserie Titanic von 1996 und Frasier. ^{84 6}

Saint trat 2005 in Because of Winn-Dixie auf und spielte 2006 Martha Kent in Superman Returns. Eine weitere Generation lernte ihre Stimme als die ältere Katara in The Legend of Korra kennen; ihre Mitwirkung erstreckte sich von 2012 bis 2014. Die Zeitspanne zwischen Live-Fernsehen in den späten 1940er-Jahren und einer Animationsserie in den 2010er-Jahren ist mehr als ein Maß für Langlebigkeit: Sie zeigt eine Darstellerin, die über den Wandel der Formate hinweg weiterarbeitete. ^{24 76}

Ihr letzter Kinofilm war Winter’s Tale, in dem sie die erwachsene Willa Penn spielte. Der US-Kinostart war am 14. Februar 2014, vor ihrem 90. Geburtstag im Juli desselben Jahres. Dieser Film allein belegt daher keine Arbeit in ihren 90ern, und die Ausstrahlungstermine von Sprechrollen verraten nicht unbedingt, wann sie aufgenommen wurden. ^{72 119}

Der eindeutigere Beleg für ihre späte Karriere ist The Bus Ride, ein Hörspiel aus dem Jahr 2021 für The Pack Podcast. Im Nachruf der Associated Press heißt es, Saint habe die Tante von Marisa Tomei gespielt. Sie war in jenem Jahr 96 oder 97 Jahre alt; aus den verfügbaren Angaben geht der Monat der Aufnahme nicht hervor. Belegt ist jedoch, dass ihre berufliche Laufbahn weit über ihren letzten Spielfilm hinaus andauerte. ¹⁰⁰

Ihre überlebenden Enkel sind Eli, Tyler, Molly und Stella; ihre namentlich genannten Urenkel sind Arlo und Finley. Nach dem Tod von Olivia de Havilland im Jahr 2020 wurde Saint als älteste lebende Oscar-Preisträgerin bezeichnet. Doch wie Auszeichnungen erzählt auch das Alter nur einen Teil der Geschichte. Sie hinterlässt Darbietungen, die weiterhin Meilensteine sind, und eine Karriere, deren weniger bekannte Kapitel neben ihnen sichtbar bleiben sollten. ^{22 24}

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