I-85 nach tödlichem Lkw-Unfall im Gaston County wieder freigegeben; Ursache weiter unbekannt

Der Verkehr auf der nordwärts führenden Interstate 85 im Gaston County rollte am Montag gegen 9 Uhr wieder, doch mit der Wiedereröffnung blieben die wichtigsten Fragen ungeklärt: Warum stießen zwei Sattelzüge zusammen, wobei eine Person ums Leben kam und eine weitere schwer verletzt wurde, und wer die Beteiligten waren. Der Unfall hatte während eines großen Teils des morgendlichen Berufsverkehrs alle nordwärts führenden Fahrspuren blockiert. ^{1 3}

Rettungssanitäter des Gaston County bestätigten den Todesfall und teilten mit, dass eine weitere Person in ein Krankenhaus gebracht wurde. WSOC berichtete, die im Krankenhaus behandelte Person sei schwer verletzt; WBTV berichtete, man gehe davon aus, dass sie überleben werde. Diese Angaben widersprechen sich nicht: Die Erwartung, dass jemand überlebt, bedeutet nicht, dass die Verletzungen leicht waren. ^{1 3}

Der Unfall ereignete sich am frühen Montag, dem 26. Oktober 2026, auf der I-85 North kurz hinter der Ausfahrt 23 zur McAdenville Road, in der Nähe von McAdenville in North Carolina. Die Polizei von Gastonia bezeichnete ihn als „schweren“ Unfall. In den vorliegenden Berichten wurde keine der beiden Personen identifiziert; auch ihre Rollen in den Fahrzeugen wurden nicht geklärt. ^{1 2 3}

Die bestätigten Todes- und Verletzungsfälle räumen die Unsicherheit im ersten Bericht von WBTV aus, in dem es hieß, die Polizei habe Verletzte oder Todesfälle zunächst nicht bestätigt. Dass zunächst keine Bestätigung vorlag, bedeutete nicht, dass niemand verletzt worden war. Die späteren Berichte belegen einen tödlichen Zusammenstoß, nicht bloß eine lang anhaltende Verkehrsbehinderung. ^{1 3}

Der genaue Zeitpunkt des Zusammenstoßes ist weiterhin ungeklärt. In ihren Berichten vom 26. Oktober gab WBTV als ungefähre Uhrzeit 2:45 Uhr an, während WSOC von kurz nach 2:30 Uhr sprach. Beide Angaben beziehen sich ungefähr auf denselben Unfall am frühen Morgen; keine nennt eine unabhängig bestätigte exakte Unfallminute. ^{1 3}

WSOC beschrieb die Sperrung in Richtung Norden als knapp sieben Stunden andauernd. Angesichts der ungefähren Unfallzeiten und der Wiedereröffnung gegen 9 Uhr ist die vorsichtigste Beschreibung eine Dauer von etwa sechs bis sieben Stunden – nicht eine exakt siebenstündige Sperrung. In jedem Fall dauerte der Einsatz von den Nachtstunden bis in den Berufsverkehr hinein. ^{1 3}

In der Nähe der Auffahrten zur Ausfahrt 23 versammelte sich eine große Zahl von Einsatzkräften. Laut WBTV zeigten Verkehrskameras einen Kranwagen, der bei der Beseitigung der Unfallwracks half. Das Ausmaß der Aufräumarbeiten war sichtbar, auch ohne eine offizielle Erklärung dafür, wie es zu dem Zusammenstoß der Lastwagen kam. ¹

Fotos von den Folgen des Unfalls zeigten einen Lastwagen mit schweren Unfallschäden und offenbar auch Brandschäden. Daraus geht nicht hervor, wann ein Feuer ausbrach, ob dies vor oder nach dem Zusammenstoß geschah oder ob es zum Todesfall beitrug. Die Behörden hatten die Unfallursache nicht erklärt. ¹

WCNC berichtete außerdem, dass ein Lastwagen gegen den Betonmittelstreifen prallte und ihn umstieß. Das ist ein berichteter Teil des Unfalls, aber keine abschließend geklärte Rekonstruktion: Aus den vorliegenden Angaben geht nicht hervor, wie der Aufprall auf den Mittelstreifen in den Ablauf der Kollision passte. ²

Laut dem ersten Bericht von WBTV staute sich der Verkehr in Richtung Norden um 6:30 Uhr auf etwa vier Meilen. Dieser Wert beschreibt den Stau zu einem bestimmten Zeitpunkt am Morgen, nicht dessen maximale Länge oder die Verkehrslage nach der Wiederfreigabe der Fahrspuren. ¹

Die Behinderungen betrafen auch Autofahrer in Richtung Süden. Während des Einsatzes war die linke Fahrspur in Richtung Süden gesperrt, und der Verkehr kam in dem Bereich nur langsam voran. WSOC berichtete von Verzögerungen durch Schaulustige im morgendlichen Berufsverkehr; die Auswirkungen beschränkten sich also nicht auf die vollständig gesperrte Nordseite. ^{1 3}

Während der Verkehr in Richtung Norden stillstand, warnte die Polizei von Gastonia, der Verkehr werde „zur Hauptverkehrszeit nur noch schlimmer“ und „der Berufsverkehr wird chaotisch“, berichtete WBTV. Das waren Warnungen während der Sperrung, keine Einschätzungen der Lage nach der Wiedereröffnung. ¹

Nachdem der Verkehr in Richtung Norden wieder aufgenommen worden war, standen noch einige Einsatzfahrzeuge der Polizei in der Nähe der Auffahrten. Weder die Wiedereröffnung noch ihre weitere Anwesenheit belegt, wann die Beschränkung in Richtung Süden endete oder wann sich die Staus in beiden Richtungen auflösten. Diese Zeitangaben fehlen in den vorliegenden Berichten. ^{1 3}

Für die Straßensperrung gibt es einen ungefähren Endzeitpunkt. Der Unfall selbst ist noch nicht erklärt: Die Behörden haben seine Ursache nicht öffentlich festgestellt, und aus den vorliegenden Berichten gehen weder die Identität der getöteten Person noch die des im Krankenhaus behandelten Überlebenden hervor. Der wiederhergestellte Verkehr beantwortet die unmittelbare Frage für Autofahrer, nicht aber, was den Menschen in dem Unfall widerfuhr. ^{1 3}